Прах фортуны

— Какой-то ублюдок убил этого чёртова гремлина тринадцать лет назад, а потом вчера пытался убить моего Фреда. Что происходило между этими событиями? Он всё это время безнаказанно убивал людей? — в её глазах сверкнула внезапная ярость. — Вы допускали, чтобы бл*дский серийный убийца тринадцать лет ходил и убивал людей, детектив?

Лукас встал.

— Следи за языком, волк.

— Следить за языком? Чего это? Это она тут должна быть детективом! Сколько людей умерло, потому что этого мудака не поймали тринадцать лет назад?

— Эмма в этом не виновата.

Баффи оскалилась.

— Кто-то же виноват!

Лукас зарычал на неё в ответ, давая такой же отпор.

— Оборотень ты или нет, — сказал он, — с меня станется впиться клыками в твою чёртову ярёмную вену и..

— Довольно, — я встала на ноги и втиснулась между ними. — Вопрос Баффи был логичным, — она показала Лукасу язык. — Но твои манеры оставляли желать лучшего, — добавила я.

Она показала язык уже мне.

Я мысленно сосчитала до десяти. Что бы я отдала за то, чтобы быть тут с Фредом и Грейсом…

— Если кланы ничего не умалчивают, — я посмотрела на Баффи, — и вампиры тоже, — я посмотрела на Лукаса, — то в сверхъестественном сообществе нет других необъяснимых исчезновений или смертей, если не считать Саймона Карра и Адель Каннингем, которые были убиты в те же выходные. Тот, кто убил Квинси, мог нацеливаться на людей в последующие годы. Очевидно же, что людей намного больше, чем сверхов, и гораздо проще убить нескольких из них и скрыть их смерти. Но тринадцать лет — это долгий срок, и если наша убийца так долго действовал, то закономерность была бы обнаружена. Кто-нибудь что-нибудь заметил бы.

— К чему вы ведёте, детектив? — процедила Баффи.

Я сказала себе, что терпение — это благодетель, и продолжала.

— Все, кто за последние несколько дней стал мишенью, стал ей по причине, а не просто так. Алана Кобейна убили, потому что меня нельзя убить. Однако меня можно отстранить от работы за подозрение в убийстве.

Лукас кивнул.

— Кобейн был всего лишь удобной жертвой. Настоящей мишенью была ты, — его голос был твёрдым как гранит.

Я не возражала.

— Потом Фред и Грейс взялись за расследование, нашли это место, и они тоже стали мишенями. Это не случайные проявления агрессии, за каждым из них стоит весьма реальный мотив, — я пососала нижнюю губу. — Мы не имеем дело с серийным убийцей-психопатом, который жаждет крови, мы имеем дело с тем, кто убивает по конкретной причине, — я кивнула на мерзкое ведро. — Квинси Кармайкла убили по конкретной причине. Полагаю, если мы выясним причину, то найдём убийцу.

— Ты сказала, у него было много долгов, — сказал Лукас. — Если кто-то рассердился, что он задолжал ему или ей много денег…

— Нет, я не думаю, что дело в этом. Убийца методичен. В его действиях есть логика; свирепая и хладнокровная, но всё равно логика. Если убьёшь того, кто должен тебе денег, то никогда не получишь эти деньги обратно. Квинси убили по другой причине. Нам нужно узнать, что это за причина.

Баффи выпрямилась и подняла подбородок.

— Так с чего нам начать?

— Ты и Лукас доложите о том, что мы здесь нашли.

— Что? Доложим в полицию? — с неверием переспросила она. — Они только будут мешаться. И мы же не можем сообщить в Отряд Сверхов! Вас больше не существует, помните?

Едва ли я забуду.

— Д'Артаньян права, — сказал Лукас.

Баффи фыркнула.

— Ну естественно, ты на её стороне.

— Мы все на одной стороне, — он сердито посмотрел на неё в такой манере, которая говорила, что он от этого не в восторге. — Нам нужно доложить о теле властям, и за неимением Отряда Сверхов остаётся полиция Лондона. Они могут заняться извлечением остальных останков Кармайкла, и его опознают как сверха. Потом по закону полиция должна будет отступить и больше не вмешиваться. Мы получим свободу проводить остаток расследования сами, без дальнейшего вмешательства.

Он поджал губы.

— И это означает повторное расследование того, что случилось с Саймоном Карром и Адель Каннингем. Тогда мы не нашли очевидной связи, но теперь всё изменилось.

Я рада, что мы мыслили одинаково.

— Вот именно. А пока вы двое разбираетесь с этим, я пойду и сдам образец ДНК.

Теперь внезапно запротестовал уже Лукас.

— Что? Зачем тебе это делать?

Я сохраняла спокойствие. Теперь, когда мой желудок перестал бунтовать, стало проще думать связно.

— Я не могу этого избежать. Если я не приду сдать образец, окажусь под ещё большим подозрением.

Лукас нахмурился.

— А если ты сдашь образец, и те чёртовы пряди каким-то образом совпадут с твоими, тебя арестуют и предъявят обвинение.

— Но результаты будут готовы не сразу, — возразила я. — Если я соглашусь на сдачу образца, есть два варианта — либо меня оправдают, либо меня арестуют, потому что подставляющий меня ублюдок обо всём позаботился. Если я не соглашусь на тест, меня определённо арестуют. Мне нужно выбирать с умом. Это даст нам достаточно времени, чтобы выяснить, кто на самом деле стоит за всем этим.