ПРАКТИЧЕСКИЕ ОСНОВЫ КУЛИНАРНОГО ИСКУССТВА

На поверхности тухлость распознается скорее: ее можно определить простым понюхиванием, а для того чтобы усилить запах, не свойственный свежести, поступают так: отрезывают кусочек окорока с поверхности и окунают его в крутой кипяток, а затем быстро вынимают и нюхают те пары воды, которые от него происходят: при этом запах испорченности ощущается резче. Или же пользуются показанием красной лакмусовой бумажки, которая обнаруживает порчу тем, что, предварительно смоченная водою, при прикосновении к окороку синеет, тогда как синяя бумажка не изменяет своего цвета в красный, как это случается всякий раз при прикладывании ее к свежему окороку. И продаже часто, чтобы избавиться от малейшего запаха, кладут окорок на некоторое время в раствор уксуса; поэтому при выборе не мешает его обнюхать, не пахнет ли он уксусом. Для того чтобы отбить запах несвежести,

979

продавцы пускаются на разные хитрости. Для этого кладут окорок в холодную воду и тушат в этой воде раскаленные докрасна уголья. Стоит только потушить один-два уголька, как тотчас всякий запах исчезает. Или берут и толкут уголь в порошок, зашивают его в подушечку, а эту последнюю опускают в ту воду, куда положен окорок, причем всякий неприятный запах сейчас же исчезает. Но если подобными способами дезодорированный окорок оставить полежать сутки при обыкновенной температуре, то тухлость в нем появляется вновь.

Окорок следует выбирать малосольный, провесный. Посоленный вкрутую или старой солки и долго лежалый в рассоле до копчения окорок в продаже носит название «деревянной ветчины». Он тверд, сух, малосочен и до приторности солон; иногда при раздвигании мышечных мясных пучков такого окорока видны бывают мелкие кристаллы поваренной соли, которая от избытка ее в рассоле осаждается в твердом виде. Любители и знатоки ветчины, взяв ее кусочек на язык, тотчас скажут вам, с каким окороком они имеют дело.

Следует выбирать окорок хлебной кормки, с плотным слоем жира; чем крепче жир, тем лучше и вкуснее окорок; чем белее мясо, тем моложе свинья и тем вкуснее ветчина. Кожица на окороке от молодой свиньи, кормленной хлебом, всегда бывает прозрачная, как стекло, мягкая, сочная, всегда хорошо хрустит под зубами, тогда как от свиньи старой, кормленной отбросами и вообще плохого откорма, или у окорока старого посола вкрутую, кожица всегда бывает жесткая, непрозрачиая, сухая, желтоватого цвета, напоминающая собою корку высохшего лимона. Такая кожица не хрустит под зубами и плохо разжевывается. Всегда следует избегать покупки окорока под названием в продаже «маслянки» — это окорок от свиньи, кормленной жмыхами, т. е. отбросами от маслобоен. Шпек у такого окорока мягкий, жидкий, при дотрагивании сильно маслит пальцы, при запекании сильно вытекает, так как жир очень легкоплавкий; а сама ветчина — дряблая, масляная, невкусная, а иногда даже положительно противная на вкус.

980

При всех вышеописанных качествах окорок следует выбирать с более тонким слоем шпека и с более развитым слоем ветчины. Самый лучший окорок должен иметь подкожный сальный слой не толще одного дюйма. Это значит, что окорок получен от свиньи известной английской породы, убитой в более молодом возрасте, именно в то время, когда вес всей туши, при правильном откорме, не доходил до трех с половиною пудов веса. Толщина шпека при заготовке ветчины, особенно при вывозе ее за границу, имеет большое значение. Недаром свиноторговцы и колбасники выучились точно определять эту толщину шпека даже еще у живой свиньи. Мне самому приходилось быть очевидцем, как один из них мерил толщину шпека, подошедши к живой свинье, лаская ее, а между тем потихоньку вонзая тонкий стальной дротик в средину ее спины тотчас за лопатками; и пока шило это проходило по жиру, свинья, по-видимому, не чувствовала боли, а как только жир кончился и начинался укол в мясо, то свинья взвизгивала и убегала в сторону, а свинобоец в этот момент выхватывал шило и показывал колбаснику, какова должна быть толщина шпека данной свиньи. Измерив у одной, свинобоец приступил таким же образом измерять шпек и у других свиней.

При покупке окорока без пломбы и без клейма здешнего убоя и осмотра следует обратить внимание на присутствие крупинок (крупка по-мясницки); для этого следует надрезать его с открытой части в нескольких местах. Крупинки эти, в одиночку и в массе, при сильном заражении, хорошо распознаются простым глазом — это и есть так называемые финны или молодое состояние солитера.