«Практический работник» Георгий Маленков

По воспоминаниям Хрущева, на одной из партийных конференций он «выручит» Маленкова. На Московской областной партийной конференции при формировании списков перед выборами партийных органов обсуждали Маленкова. «Маленков стоя давал объяснения. Мне сказали, – запишет Хрущев, – что он уже час или больше стоит, и каждый его ответ рождает новый вопрос о его партийности и о его деятельности во время Гражданской войны. Рассказывал он нечетко и не очень связно. Складывалась ситуация, при которой Маленкова могли провалить. Как только Маленков закончил и сошел с трибуны, я выступил в его поддержку, сказав, что он нам хорошо известен и что его прошлое не вызывает никаких сомнений. <…> Маленков остался в списках»¹⁰⁹. Так ли все обстояло на самом деле, сегодня уже не установить. Воспоминания Хрущева в большинстве эпизодов, касающихся Маленкова, несомненно тенденциозны.

Особенно ярко проявит себя Хрущев как разоблачитель троцкизма. В юности он отдал дань увлечению идеями Троцкого. «Дело» о его недолгой принадлежности к этому течению большевистской мысли будет сфабриковано в 1937 году. Сталин, однако, оставит в живых молодого, энергичного и преданного партработника. Хрущев вполне оправдает сталинское доверие. И в последующем, даже в годы оттепели, Троцкий и троцкизм останутся для него политическими врагами номер один. В 1937-м Хрущев будет введен (правда, ненадолго) в состав тройки по Московской области – одного из внесудебных органов, которые по всей стране принимали решения об уголовном преследовании так называемых врагов народа и инакомыслящих. Он безропотно завизирует решения Политбюро о смертных приговорах Якиру, Уборевичу, Тухачевскому, Рудзутаку и другим. Маленков до такой «чести» к тому времени еще не дорастет.

В 1938 году заслуживший доверие Сталина Хрущев будет направлен на Украину, где займет пост первого секретаря ЦК КП(б)У. Теперь уже он сам прибегнет к помощи Маленкова: попросит его подобрать для него несколько украинцев из Московской организации или из аппарата ЦК. Что Маленков и сделает, оказав тем самым Хрущеву серьезную услугу. Прибегал Хрущев к поддержке Маленкова и в тех случаях, когда считал необходимым вступиться за того или иного представителя партийной верхушки, которому грозил арест¹¹⁰.

Шифротелеграмма И.В. Сталина Н.С. Хрущеву в Киев по поводу ситуации в приграничных районах с Румынией. 2 апреля 1941

[РГАСПИ. Ф. 558. Оп. 11. Д. 59. Л. 6]

Хрущев проработает в этом качестве вплоть до начала Великой Отечественной войны. Не раз он поддастся искушению действовать жесткими прямолинейными методами, и зачастую его пыл придется умерять непосредственно Сталину. Так произойдет в 1938 году, когда вождь воспрепятствует намерению Хрущева закрыть единственную польскую газету, продолжавшую выходить в Киеве после присоединения Западной Украины к УССР. Так будет и в начале 1941 года, когда Сталин холодно воспримет сообщение Хрущева о том, что ему вооруженным путем удалось предотвратить массовый переход границы с Румынией крестьян румынского происхождения, проживавших на территории, недавно инкорпорированной в состав СССР. «Стрелять в людей, конечно, можно, – напишет тогда Сталин Хрущеву в ответ на победную реляцию, – но это не главный метод нашей работы». Тем не менее Хрущев сохранит поддержку Хозяина и в 1939-м станет членом Политбюро.

В годы Великой Отечественной войны Хрущев – член военных советов войск Юго-Западного направления, Юго-Западного, Сталинградского и Воронежского фронтов. Его военный опыт складывается из горьких поражений на Украине 1941–1942 годов, из выстраданных побед под Сталинградом и на Курской дуге, проложивших дорогу освобождению Украины и других частей Советского Союза. Многое сделал Хрущев для развития партизанского движения, борьбы с вооруженным украинским националистическим подпольем.