Правила эксплуатации, или Как не влюбиться в демона

– Напротив. Я предлагаю даже не подключать к этому девушку. Едва ли ей понравится то, что я предложу. Следовательно, если она не будет даже знать о наших делах, то и невиновна. К контракту это не будет иметь никакого дела.

– А тебе какая с того выгода? – слегка помедлив, подозрительно уточнил Велес, оценивающе рассматривая демона.

– Считай, что мне, как демону, уж очень хочется пакостить. Соскучился я. Душеньку отвести охота. А тут такой шанс… – скривил Волозар губы в улыбке, заметив, что волк практически согласился, приняв данные мотивы – приемлемыми. А уж настоящие мотивы, какими бы они ни были, демон оставит при себе. Если он вообще захочет их озвучивать, даже для себя.

*** 

Мне всегда помогала работа, чтобы забыться и отвлечься. Хотя бы ненадолго.

Вот и сейчас я упрямо колола палец иглой из раза в раз под размеренное мурчание Липы у меня под боком, что изредка терлась мордочкой о мой рукав, каждый раз, когда я дергалась от боли. Следовало бы найти наперсток, чтобы не калечиться, но я продолжила шить, несмотря на немеющие пальцы, боясь, что если прекращу свое занятие, непременно разревусь.

Критично осмотрела шов, скривилась от кривых стежков и скошенного края и только вздохнула. Переделывать ни времени, ни сил уже не было. Отложила работу и откинулась на стену спиной, прикрыв ладонями лицо. Посидела так недолго, а после ощутила, как мне на колени запрыгнула Липа.

– Все будет хорошо, – то ли ей, то ли себе пообещала я. – У нас все будет хорошо, – улыбнулась я, почесав кошку за ушком. На мгновение мне даже показалось, что она кивнула. Но после Липа боднула мою руку лбом в требовании новой ласки и мяукнула. Отчего-то ее реакция заставила обратить внимание на окно, в котором показывалось закатное солнце. Вот это да! За работой я просидела больше часа! А у меня демон с утра некормленый! – Вот это я засиделась, – удивленно моргнула я. – Ты Велеса с Володей видела? Это я так увлеклась, или их нет? Чего-то ни одного не слышно, – посмотрела я на кошку, словно она могла мне ответить. Кошка смолчала, как и ожидалось. Не ожидалось то, что она внезапно вцепится когтями мне в колени, стоило мне попробовать снять ее с моих ног. – Липа, ты чего же творишь? Ты уже наверняка проголодалась. Давай покормлю! Заодно мужчин нужно позвать. Они тоже только утром кушали, – возмутилась я, когда, несмотря на старания, отцепить от себя до странного ласковую даже по ее меркам кошку, не получилось. Кошка истошно заорала, и впилась когтями на всех лапах мне в плечи, словно я ее купать собиралась, а она была активно против. Настолько против, что держалась на мне совершенно без поддержки, перебравшись на шею, аки детский слюнявчик. – Да что же это такое! – взвилась я, все же сумев отцепить от себя передние лапки взбесившейся кошки. А следом посадила ее на лавку и предусмотрительно отошла, в растерянности и тревоге посматривая на любимицу.

Стоило мне развернуться в сторону двери в сени, как дорогу мне вновь преградила Липа и стала тереться о мои ноги с таким усердием, что я едва не навернулась прямо посреди комнаты, чудом не наступив на вовремя отбежавшую кошку.