Правила эксплуатации, или Как не влюбиться в демона

– Велес! – попыталась привести к порядку друга домовиха, хотя и не могла найти, чем бы возразить. А вспыльчивый Зверь уже разошелся. Уж больно он был привязан к девушке, что стала ему если не приемышем, так точно сестра родная, и близко принимал к сердцу все ее печали.

– Что «Велес»? – оскалился волк. – Скажешь, не прав я? Давно пора было управу на этих неблагодарных найти, так нет же, Даринка не позволяет! Жалко ей их!

– Это ее решение и мы должны с ним считаться! – упрямо заметила кошка и встала на все лапы. – Ей жить с этими людьми бок о бок еще неизвестно сколько времени. То, что она не хочет усугублять, говорит лишь о ее рассудительности и осторожности. Вспомни, чем закончился последний раз, когда на деревенских управу решили найти. Хочешь того же для нашей Дарины? – сурово потребовала ответа домовиха. О чем шла речь демон мог лишь догадываться, а вот посмурневший и поникший Велес, очевидно, все понял и затосковал, потому что неведомой демону участи для Дарины не хотел. Волк присмирел, кошка фыркнула, а демон по привычке смолчал и призадумался. – То-то же. Не глупи, Велес. Месть не принесет облегчения, а только усугубит положение. Дарина права, податься ей некуда, а уживаться с соседями придется в любом случае. Лучше уж сохранить этот шаткий нейтралитет. Ко всему прочему, ты и сам прекрасно знаешь, что большинство деревенских приняло Дарину и относятся к ней хорошо. А на отдельных дурней и дурех не стоит обращать внимание.

– Как не обращать, когда они ее до слез доводят? – вполне справедливо вопросил волк, уже совершенно забыв, что демон, вроде как, чужак.

– Людмила тоже по первой плакала. А после заматерела, набралась уму-разуму и научилась отстраняться от чужого мнения.

–И сильно ей то помогло? – не стерпел волк.

– Довольно, – то ли ответила, то ли призвала к завершению спора домовиха и грациозно спрыгнула с лавки, засеменив в сторону дома, чтобы просочиться в сени. Наверняка для того, чтобы успокоить и поддержать хозяйку.

Волк раздраженно рыкнул и уже было повернулся, чтобы уйти восвояси, дабы не слышать тихих всхлипов, что доносились из дома, как услышал:

– Вообще-то ты прав. То, что я видел на рынке – не должно остаться безнаказанным, – заметил Волозар негромко.

– Если ты думаешь, что я стану тебе помогать совращать Дарину на черную магию или убийство, можешь и не мечтать.