Правители России

Летописцы называли Миндовга «хитрым и коварным». Объединению племен ливов и жемайтов способствовала необходимость борьбы с натиском немецких рыцарей-крестоносцев в Прибалтике. Используя тяжелую обстановку на Руси во время ордынского нашествия, Миндовг с 30-х гг. 13 в. стал объединять под своей властью земли Западной Руси, включая города Гродно, Берестье, Пинск и др. Вместе с тем Миндовг нанес два поражения отрядам ордынцев при их попытке проникнуть в пределы Литвы. В 1249 г. он заключил мирный договор с Ливонским орденом, передав ливонцам некоторые литовские земли. В 1260 г. в литовских землях вспыхнуло восстание против господства Ордена. Миндовг поддержал его и в 1262 г. у озера Дурбе нанес крестоносцам поражение. Миндовг погиб в результате заговора.

ВИТЕНЬ (лит. Витенес) (? – 1315 г.) – великий князь литовский в 1293–1315 гг.

О происхождении князя сохранились полулегендарные сведения. Согласно одной из версий, Витень был сыном литовского князя Лютивера и родился в 1232 г. Некоторые средневековые хроники называют Витеня боярином, имевшим большие земельные владения в жмудских землях, а одно из преданий считает его морским разбойником, занимавшимся пиратским промыслом у южных берегов Балтики.

Витень был женат на дочери жмудского князя Викинда. Этот брак позволил ему объединить под своей властью литовцев и жмудь (жемайтов). После длительной междоусобной войны, начавшейся в Литве после смерти Миндовга, Витень стал великим князем. Он сумел укрепить Литовское княжество и возобновил борьбу с Тевтонским орденом. Вооруженные столкновения с немецкими рыцарями во время правления Витеня происходили постоянно. В 1298 г. литовский князь вторгся во владения Ордена. Возвращавшиеся с большим полоном литовцы были настигнуты отрядом рыцарей. В бою войско Витеня потеряло 800 человек и всех пленных. Вскоре литовцы захватили Динабург (Двинск), а в 1307 г. – Полоцк. В Полоцке литовские воины перебили всех немцев и разрушили построенные ими католические церкви. Военные действия продолжались все последующие годы. В 1311 г. литовцы потерпели поражение в сражении с рыцарями у крепости Рустенберг. В 1314 г. немцы попытались взять Гродно, но отступили с большими потерями. Вскоре после похода на немецкую крепость Христмемель (на границе с Литвой) Витень умер. По преданию, он был убит своим конюхом Гедимином, который затем завладел престолом Витеня. По другим сведениям, Витень умер собственной смертью и был погребен по литовскому обычаю: в полном вооружении, княжеском облачении и с парой охотничьих соколов.

ГЕДИМИН (? – 1341 г.) – великий князь литовский с 1316 г.

Согласно легендарному «Родословию Литовского княжества», Гедимин был конюхом литовского князя Витеня. После смерти Витеня Гедимин женился на вдове литовского князя и сам стал князем.

При Гедимине начался расцвет Литвы. Был построен город Вильно, ставший столицей государства. Литовский князь продолжил подчинение западнорусских и южнопрусских земель. Под власть Гедимина перешли Полоцк (1307 г.), Гродно и Брест (1315 г.), Витебск (1320 г.), Минск (1326 г.), Туров и Пинск (1336 г.). В правление Гедимина в политической жизни Великого княжества Литовского возросло влияние русских князей. Его второй женой была русская княжна Ольга. Некоторые сыновья Гедимина также женились на русских княжнах и (в отличие от отца, остававшегося язычником) принимали православие. Его дочь Августа была замужем за московским князем Семеном Гордым.

В 1325 г. Гедимин заключил договор с польским королем Владиславом Локетком и предпринял ряд совместных удачных походов против Ливонского ордена. В 1331 г. ливонские рыцари потерпели тяжелое поражение в битве под Пловцами. В дальнейшем Гедимин постоянно вмешивался во внутренние распри Ордена, способствуя его ослаблению. Закрепил за Великим княжеством Литовским Волынь, где поставил князем сына Любарта (1340 г.). Гедимин оказывал влияние на политику Пскова, Новгорода, Смоленска, Киева. Заключил союз с Тверью, скрепив его браком дочери Марии с князем Тверским Дмитрием Михайловичем (1320 г.). Титуловал себя «королем литовцев и многих русских». Убит при осаде немецкой крепости Баербург.

ОЛЬГЕРД (в крещении – Александр) (? – 1377 г.) – великий князь литовский с 1345 г.

Старший сын Гедимина от второго брака с русской княжной Ольгой. После смерти отца принял участие в междоусобной борьбе со своими братьями за великокняжеский престол. Ольгерд поделил литовские земли с братом Кейстутом, взяв себе их восточную часть. Ольгерд присоединил к Литовскому государству Брянскую, Северскую, Киевскую, Черниговскую и Подольскую земли. В 1362 г. он разгромил татарское войско в битве у реки Синие воды. Поддерживая тверских князей в их борьбе с Москвой, Ольгерд старался укрепить свое влияние в Пскове и Великом Новгороде. В 1368, 1370 и 1372 гг. он возглавлял походы на Москву, но овладеть городом ему не удалось. В 70-е гг. 14 в. Ольгерд вел долгую и кровопролитную войну с Польшей из-за Волыни, присоединил ее к Великому княжеству Литовскому.