Право первой ночи

«Матильда!» - воскликнула Адалин про себя, на секунду безумно обрадовавшись прекрасному открытию. «Она жива! Фон Миллер дал ей уйти!» Но не прошло и секунды, как девушка напряглась, задумавшись над более насущным вопросом: Что она здесь делает? Среди людей, похитивших ее прямо из замка!

— Согласен с Матильдой, как никогда раньше. — строго и серьезно завил бескомпромиссный мужской голос, который Адалин не сразу удалось узнать. Ведь аптекарь Баркеншоу всегда проявлял мягкость и лояльность, сейчас же слышались новые, настойчивые нотки. — План заключался не в этом. Нужно немедленно развязать ей руки!

Сомерсильд осторожно дернула запястья и действительно обнаружила их привязанными. Ноги тоже оказались скованны. Что-то острое и колкое впивалось в тонкую кожу через рубашку фон Миллера и Адалин догадалась, что лежит на сене. Дул легкий прохладный ветерок, посторонних голосов слышно не было, а это значило, что конюшня находила вдали от поселения.

— Вы серьезно не понимаете всей опасности? — елейно протянула наигранно встревоженная Агата. Ее лживый, пропитанный ненавистью голос ко всему живому перепутать с кем-то другим было невозможно. Как бы не старалась она сойти за благодетельницу, Адалин раскусила ее сразу, с первого слова: девушке требовалась очередная порция безумных отмщений. — Мы нашли ее полуголой в замке! Это значит, что либо феодал взял ее силой, либо она сама поддалась его чарам и влиянию. В любом из этих случаев Адалин могла обезумить.

— Это ее личное дело! — спустя длительное молчание выкрикнула Матильда. Слишком громко, потому Адалин сразу же ощутила на себе любопытный взгляд. После чего девушка продолжила уже едва слышно:

— Наша задача была освободить госпожу Сомерсильд из замка. Мы сделали это? Так ведь? Зачем держать ее здесь, не понимаю.

— Мы должны отпустить Адалин, как только она проснется. —  без капли колебаний заявил аптекарь. — На сердце моем лежал камень за возможную совершенную ошибку. Когда я вернул Адалин землевладельцу, мне на голову одели мешок и вывели в лес вместе с повозкой. Я не имел даже представления о ее состоянии и рад, что Адалин жива. Но… На этом все.

Адалин слегка приоткрыла глаза, пытаясь разглядеть хоть что-то. Во дворе почти расцвело, лучи солнца падали прямо на лицо Агаты, другие же сидели к ней спиной. Почему-то Сомерсильд казалось, словно кто-то четвертый в этом замешан… Возможно, дело в едва уловимых шагах, что она слышала за стеной. А, возможно, все дело в логичном вопросе: как трое людей смогли без помощи работников замка проникнуть внутрь незамеченными? Ведь больше охранников, что Людвиг фон Миллер, имел разве что вам король.

— В любом случае, — зацепилась Агата за фразу, — Нам нужно дождаться, пока она проснется.

— Ты права. — мгновенно согласилась Матильда.

Сомерсильд не переставало удивлять то, как Агате удалось расположить к себе Матильду! Ведь из-за нее девушку едва ли казнили. «Агата умеет сочинять красивые истории и убеждать людей в своей безгрешности!» - догадалась девушка.

Какое-то время Адалин лежала молча, стараясь не шевелиться. Прислушиваясь к обстановке вокруг, девушка вспомнила те недолгие моменты рядом с фон Миллером, которые им довелось провести вместе. Легкая тянущая боль между ног медленно переходила в острую на шее. Девушке казалось, что с каждым мгновением укус пульсирует все больше и больше, вызывая головокружение и тошноту. Из-за этого все сложнее было притворяться спящей.

Адалин услышала, как девушки ушли за едой, а на стороже остался Баркеншоу. Мужчина сперва сидел вдали от девушки, а затем присел рядом, положив свою руку ей на лоб. Достав одну соломку, он водил ею по лицу. Сомерсильд из последних сил терпела щекотку.

— Почему ты не просыпаешься? — риторически протянул он, не ожидая никакого ответа. Тяжело вздохнув, аптекарь посетовал пустой конюшне:

— Правильно ли я поступил, подписавшись на подобную авантюру? Стоило ли мне лезть в чужое дело.

Кончик соломы попал Адалин прямо в нос, девушка не выдержала и чихнула. Затем еще раз и еще. Ровно до того, как мужчина убрал от ее лица раздражитель и глаза из наконец встретились.

Тяжело сглотнув ком, он нервно протянул себе под нос:

— Доброе утро, Адалин.

Часть 44

Девушка боялась вымолвить и слово, глядя в знакомые глаза Баркеншоу. Ей хотелось закричать, но горло будто парализовало. Хотелось сбежать, но тело было намертво приковано. Лишь одна скупая слеза скатилась по щеке, смочив сухие губы.

Кажется, аптекарь сам растерялся и застеснялся. Он смущенно и испуганно обвел съёженное тело девушки взглядом и обрывисто выдохнул:

— Ох, Адалин…

Сомерсильд глубоко вдохнула, осмотревшись. Сердце ее выпрыгивало из груди, но она намеренно заставила себя успокоиться. И все же девушка была права: сырая конюшня окружала их. В самом углу грязной комнаты стояла лишь одна грязная загнанная лошадь. Адалин смутно чудилось, будто она видела ее уже на территории поместья фон Миллера: огромное черное пятно на белой раскраске прямо под правым ухом казалось ей явной приметой.