Предназначение человека. От Книги Бытия до «Происхождения видов»

Брак и благополучие

Брак представляет собой уникальную и особую форму человеческих отношений. На протяжении всей нашей истории почти во всех культурах решение двоих стать супругами символизировало готовность каждого направить свои эмоциональные, материальные и сексуальные ресурсы на брачные отношения и воспитание нового поколения. Какое же влияние оказывает брак на благополучие и счастье?

В последние несколько десятилетий некоторые описывали брак как «клетку» и «оковы», имея в виду, что брак способен лишить нас свободы и сделать несчастными. Но что об этом говорят исследования?

В своем основополагающем докладе «Качество жизни американцев», опубликованном в 1976 году, ученые Ангус Кэмпбелл, Филип Конверс и Уиллард Роджерс выяснили, что из всех факторов, способствующих получению радости от жизни, наиболее важными являются хороший брак и семья[456]. С тех пор десятки исследований подтвердили, что брак играет главную и положительную роль в счастливой и благополучной жизни. Один отчет, составленный на основе данных национального опроса, накопленных за шесть лет, показал, что для личного счастья человека удовлетворенность браком имеет «гораздо большее значение», чем любые другие занятия или состояния, в том числе работа, дружба, здоровье и финансовый успех[457]. Другое исследование, охватившее около 2200 взрослых американцев, позволило установить, что мужчины и женщины, состоящие в браке, более счастливы и в меньшей степени подвержены депрессии, чем их одинокие сограждане[458]. Согласно другому анализу, счастье в браке является наиболее существенным показателем психического здоровья и общей удовлетворенности жизнью[459].

Рис. 9.1. Семейное положение и счастье. Данные получены от 62 226 респондентов, принявших участие в общем социальном опросе, проведенном Национальным центром изучения общественного мнения (NORC), 1972–2021

Важно отметить, что между браком и счастьем имеется очень тесная связь, особенно в контексте социальных наук. Данные, полученные за более чем пятьдесят лет, указывают на то, что среди людей, вступивших в брак, примерно 40 % считают, что они «очень счастливы», по сравнению с менее 20 % одиночек, разведенных или живущих раздельно (см. рис. 9.1). Еще одно исследование, в которое вошли данные, полученные в период с 1972 по 2008 год, выявило похожую закономерность: вступление в брак оказалось главнейшим фактором счастья, обогнав профессиональный статус, возраст, пол, расу и годовой доход[460].

Ряд исследований показал, что это явление характерно не только для западной культуры или США. Изучая взаимосвязь между браком и счастьем у семнадцати различных народов, Стивен Стэк и Росс Эшлеман обнаружили, что во всех этих культурах и обществах «среди людей, состоящих в браке, наблюдается намного более высокий уровень счастья, чем среди неженатых и незамужних»[461]. Оценив данные, полученные от 25 000 человек из девятнадцати различных стран, Арне Мастекоса пришел к выводу, что во всех этих странах и культурах прослеживается устойчивая положительная связь между пребыванием в браке и счастьем[462]. Более современный анализ, охвативший 36 000 человек из двадцати семи стран, подтвердил все прежние наблюдения[463]. В целом в самых разных странах и культурах наблюдается одинаковая картина: люди счастливее, когда они состоят в браке.

Но постойте. Что, если прочная связь между браком и счастьем надумана и представляет собой то, что ученые называют систематической ошибкой отбора? Другими словами, может ли оказаться, что люди, вступившие в брак, счастливы потому, что были счастливы еще до того, как это случилось? В таком случае не будет ли логичным сказать, что более счастливые люди как раз и вступают в брак в первую очередь? Следовательно, счастливые люди чаще избираются в качестве партнеров для брака, чем несчастливые.