Предтеча

Оставшись один, огляделся. Коридор почти ничем не отличался от любого другого, виденного им в замке. Разве что просторнее и освещение получше. Дверей не так много и все без охраны. Выходит, здесь только одна жилая комната, ну или другие не нуждались в страже. Крыло вообще нельзя было назвать многолюдным. Пёс их разберёт, как они здесь живут, эти высокородные. Да и срать он на них хотел, пусть хоть спят на потолке, лишь бы к нему не лезли.

Спустя час он уже был не против, чтобы мимо прошёл хоть кто-нибудь, пусть даже недостражник из Львов, лишь бы какое-то движение. Угораздило же попасть сюда, ещё и в ночную. Хотя последнее не так уж и плохо. До сих пор пробирает, при воспоминании, как смотрела на него тогда принцесса своими зелёными глазищами. Удружил Слай, нечего сказать.

Странно, что Восемьдесят Третья отправила именно его. Могла бы Шустрого, например, от него во всяком случае никто не шарахается. Правда, по девчонке и не скажешь, что боится, может к Мороку успела привыкнуть?

За стеной едва слышно зазвенело. Он застыл, прислушался. Кажется, вызывает. Может думает, что Восемьдесят Третья ещё здесь?

Выдохнув, неуверенно толкнул дверь. В спальне полумрак, мерцающая лампа освещает небольшой пятачок вокруг, окно плотно зашторено.

За столом — она. Волосы распущены, отливают золотом. Платье едва прикрывает колени, на плечах что-то вроде накидки или что там ещё носят благородные дамы. Рядом раскрытая книга. Наверное, умная. Керс же умный, читал всё, что приносил Седой.

Принцесса с любопытством наблюдала за каждым его шагом. Накидка сползла вниз, обнажив хрупкое девичье плечо. Он смущённо опустил глаза, поклонился. Главное не таращиться как идиот. Правда не так это просто: никого красивее в жизни не встречал.

— Будь добр, прикрой дверь плотнее, — попросила она.

Выполнив просьбу, он остановился поодаль. Сердце предательски застучало, как у кролика. Принцесса улыбнулась, обнажив ровные зубки. В глазах заплясали озорные огоньки. Видно, чувствовала его растерянность и, кажется, это её даже забавляло.

К насмешкам не привыкать, да они и не трогают давно, но это что-то другое. Не высмеивает, скорее изучает.

— Можешь подойти ближе, я не кусаюсь.

Харо сделал полшага вперёд для виду, чтоб не придиралась. Вся эта возня сбивала с толку. Не похоже, чтобы у неё было что-то срочное, слишком спокойная.

— Буду откровенна, это я попросила Восемьдесят Третью назначить тебя на место Морока, — призналась она, помолчав с минуту. — Давно хотела пообщаться с тобой.

«Да ну? И о чём же, интересно? Неподходящего собеседника ты себе выбрала, девочка».

— Как живётся в замке? — не дождавшись ответа, поинтересовалась она.

— Хорошо, госпожа.

— Скучно, наверное? Должно быть, привык сражаться, рисковать жизнью, а здесь приходится стоять без дела дни и ночи напролёт.

Он пожал плечами. Что она хочет услышать? Нытьё о тяжёлой жизни?

— Слышала, вы часто даёте друг другу прозвища. Как тебя называют друзья?

— Харо.

— Харо? Это имя такое?

— Нет, удачная шутка.

— Расскажи мне, — она откинулась на спинку стула, приготовившись слушать.

Он сделал вид, что не расслышал просьбы. Когда не знаешь, что сказать, лучшая стратегия — это молчание. Во всяком случае у него это всегда срабатывало.

Брови принцессы слегка нахмурились:

— А ты не особо разговорчив.

— Предпочитаю слушать.

— И всё же придётся изменить своим предпочтениям, хотя бы ненадолго, — она отодвинула книгу, опустила локти на столешницу и подпёрла подбородок ладошкой. — Можешь снять маску? Хочу видеть твоё лицо.

А это ещё зачем? Не, ему и так нормально. Вроде на приказ не похоже, значит снова можно прикинуться глухим. Зачем ей смотреть на его лицо? Скучно стало, решила нервишки пощекотать перед сном?

Заметив сомнения, она рассмеялась:

— Перестань. Я и без того уже видела куда больше положенного.

Да, наверное, незабываемое зрелище, особенно для впечатлительных девиц. Ладно, раз уж так просит.

Он скинул капюшон и, щёлкнув застёжкой, стянул маску. Ровена прибавила яркости лампе и одобрительно кивнула:

— Намного лучше. Хоть как-то похоже на дружескую беседу. Знаешь, мне всегда были любопытны истории о вашей жизни. У каждого она по-своему трогательная, уникальная. Хотелось бы узнать твою.

Она — что, за шута его держит? Может ей ещё сказку перед сном рассказать?

— Спрашивайте, госпожа.

— Как ты попал в Легион? Помнишь своих родителей?

— Я с рождения в Легионе. Родителей не знаю.

— Как это, с рождения? Прямо в Легионе родился? Разве такое бывает?

— Как видите.

Принцесса недоверчиво сощурилась:

— Ты что, даже не пытался ничего узнать?

— Пытался.

— Ну и…?

Похоже, просто так не отвяжется.

Вспомнилось, как Керс, с дозволения Седого, читал вслух досье. Если бы не он, может, и не узнал бы никогда о родителях. Да и не хотелось как-то ворошить прошлое, но тот везде суёт свой нос.

— Скорпионы. Оба. В Терсентуме Южного Мыса родился.

— Так ты южанин, получается. А как в столицу попал?

— Распределили.

— Даже не представляю, каково это не знать свою семью, — с сочувствием вздохнула принцесса. — Я хотя бы отца помню. Мама умерла, когда мне и года не было.