Прекрасный мир, где же ты

Айлин закрыла лицо ладонями, вытирая глаза, когда она заговорила, голос звучал приглушенно и неразборчиво. О боже, бормотала она. Просто думала… Даже не знаю, о чем я думала.

Айлин, чего ты хочешь? Потому что, если ты хочешь, чтобы мы всерьез были вместе, я тут же расстанусь с Кэролайн. Я буду счастлив, больше чем счастлив. Но если ты не хочешь этого и мы просто развлекаемся и получаем удовольствие, тогда – сама знаешь. Я не могу всю жизнь оставаться одиночкой лишь потому, что тебе так удобнее. Мне надо как-то двигаться дальше. Понимаешь, о чем я? Я просто пытаюсь выяснить, чего ты хочешь.

Закрыв глаза, она молчала несколько секунд. Потом тихо и бесцветно сказала: Я хочу домой.

Хорошо, сказал он. Прямо сейчас?

Она кивнула, не открывая глаз.

Быстрее всего, наверное, выйдет пешком, сказал он. Хорошо. Я провожу тебя.

Она ответила «да». В молчании они вышли на Томас-стрит и повернули налево, к церкви Святой Екатерины. На светофоре ждали несколько машин и такси со светящимся знаком на крыше. Все так же молча они миновали Бриджфут-стрит и перешли мост у Ашерс-айленд. Свет уличных фонарей дробился на черной поверхности реки и растворялся в ней. Наконец они пришли к подъезду Айлин и встали под выступающей аркой, обрамляющей дверь. Он посмотрел на нее, и она, выпрямившись, взглянула на него в ответ. Глубоко вдохнув, она через силу сказала: Давай забудем про все это. Он замер, словно выжидая, не скажет ли она что-нибудь еще, но она умолкла. Прости, я туплю, но про что именно? Что ты имеешь в виду? Она не отвела взгляда, лицо ее осунулось и побледнело. Думаю, обо всем, сказала она. И мы сможем снова просто дружить. Он кивнул, а она все смотрела на него. Конечно, сказал он. Хорошо. Рад, что мы все обсудили. Он немного подождал и добавил: Прости, если складывалось такое впечатление, будто я тебя сегодня у Полы нарочно не замечал. Я очень рад был видеть тебя, очень. Я не хотел, чтобы ты думала, что я тебя игнорирую. Вот и все. Я пойду домой? На неделе, видимо, встретиться не удастся, но по-любому увидимся на свадьбе. Она, казалось, сглотнула и с запинкой спросила: А Кэролайн там будет? Кажется, ты думал взять ее с собой. Он посмотрел на Айлин и заулыбался. Нет-нет, сказал он. Я так и не пригласил ее в конце концов. Но если ты только из-за этого переживала, могла бы просто сказать мне. Можно было не выстраивать такую многоходовку. Она отвернулась и покачала головой. Нет, не из-за этого, сказала она. Он наблюдал за ней еще мгновение, а потом дружелюбно сказал: Не переживай. Увидимся. И ушел, колеса велосипеда мягко шуршали по мостовой.