Превосходство

Вдобавок к этому обе высотки окружала баррикада из автомобилей. Машины стояли в несколько рядов, некоторые из них перевернуты на бок. Поверх них торчит арматура, колючая проволока, заборная сетка и мебель. За ними — мешки с песком, обломки бетонных плит. Баррикада откровенно слабая, тот же скальный пес протиснется, изодравшись о проволоку. А вот пролезть бесшумно вряд ли сможет — однозначно что-нибудь заденет. Думаю, на то и расчет: на звук уже ударит искатель, либо вооруженный огнестрелом охранник.

В баррикаде был лишь один охраняемый вход — калитка из толстенной металлической плиты. По обе стороны от входа поставлены «на задницу» машины, над калиткой висит еще одна, держась на соплях и ужасе проходящих под ней.

— Есть кто? — окликнул я, не подходя близко, потому что видел людей за баррикадой, выцеливавших меня из автоматов. Но луж крови на асфальте не было, потому рискнул.

В лагере Бессмертных люди были недовольны властью военных, если я хоть что-нибудь в этом понимаю, но вряд ли по мне понятно, что я из их числа — форму я пока не носил.

Навстречу через ту самую калитку вышла девушка-искатель. Тщательно проверила мой рюкзак.

— Откуда ты? — привычно поинтересовалась она.

— По городу мотался, с группами не пересекался особо. Последнюю неделю в доме дядьки за рекой сидел, пока не надоело. Оружие сдать?

— Что мне твое оружие. Облик ты сдать откажешься, верно?

— Ага. Но обещаю вести себя прилично.

— Сейчас спрошу, что с тобой делать. Жди.

— Скажи Кириллу Романовичу… — начал было я, но девушка перебила:

— Глава слишком занят, чтобы меня слушать. Жди, в общем.

Спустя пять минут меня запустили, но автомат пришлось оставить на входе.

Жизнь внутри лагеря кипела: от домов приятно пахло выпечкой. Во дворе суетились люди, демонтируя детскую площадку, но толком посмотреть на местных за работой я не успел.

Стоило зайти за баррикаду, как охранник, плечистый, с переломанными ушами, похожий на фейсера в клубе, спросил о цели визита.

— Мне бы с Кириллом Романовичем поговорить, если можно.

— Он занят. Можешь пока посидеть в баре, если освободится и захочет тебя увидеть, тебя позовут. За драку могут вздернуть, так что давай спокойнее.

— Хорошо, можно и в бар, — кивнул я, пропуская мимо ушей угрозу. — Где он, говоришь?

Бар когда-то был трехкомнатной квартирой, в которой снесли несколько стен и наскоро поставили барную стойку, холодильники и бочки с пивом.

Помещение было заполнено людьми. Большинство пили и беседовали. Четверо играли в карты, еще один за отдельным столом паял старое радио. И ни один из искателей в баре не был безоружным: у кого на поясе висел нож, у кого — меч. Я видел даже пистолеты.

Люди были привычно насторожены и даже заливая в себя пиво, внимательно поглядывали по сторонам, будто в каждую минуту ждали нападения: полагаю, привычка. Большинству из искателей перевалило за тридцать, у многих имелись шрамы, явно полученные не в драках друг с другом, а заработанные с помощью когтей и клыков тварей, которые сделали всё возможное, чтобы убить тебя, но самую малость не дотянулись. Бармен: громадный, заросший черной косматой шерстью мужик размером со встроенный шкаф, выглядел как человек, способный голыми руками сворачивать головы каменным големам.

— Доброго, — кивнул мне бармен. Его лицо выражало все, что угодно, но не доброту.

— Хорошего дня. Мне поесть бы пива какого-нибудь повкуснее, если есть.

— Только пришел? — поинтересовался мужчина.

— Ага. Так есть пиво?

— А деньги есть?

Денег у меня хватало: на островах закинул в шкатулку с десяток золотых, все равно места много не занимают, и перед входом на базу переложил их в карман. Достав золотой, я щелчком пальцев отправил его к лежащим на стойке лапам бармена. Тот не стал отсчитывать сдачу, да и на золото не обратил особого внимания. Зато стал на пару градусов добродушнее.

— Есть пиво в бутылках, есть недавно сваренное, на хмелю. Рекомендую его, но оно горчит, с хмелем переборщили. Есть брага на картошке и хлебе. Есть вишневый компот.

— Недавно сваренное — оно насколько недавно сваренное?

— Дней девять назад. Пиво свежее, только закончило бродить.

— Давай его.

Бармен подхватил литровую кружку, обернулся и, повернув краник в бочке, наполнил кружку пивом.

— Как тут у вас дела? Давно в городе не был, все по окраине мотался.

— Живем, пьем, отбиваемся от тварей, — пожал гигантскими плечами мужчина. — Говорят, недавно в городе военные переполох устроили.

— Что-то не поделили?

— Скорее, решили эвакуировать кого-то, но неожиданно нарвались на сильных искателей.

Я хмыкнул. Значит, истина не вырвалась из узкого камуфлированного круга. Странно, учитывая, что нас никто не просил молчать о провальной ситуации, и видео с боем уже гуляли по ютубам. Скорее всего, ходит несколько трактовок ситуации, и каждый верит в свою.

— Долить доверху? — заговорил бармен, выдернув меня из размышлений. — Ты столько заплатил, что я тебя до посинения поить могу.

— Нет, — ответил я. — Хочу, чтобы голова была ясной. Но у меня есть к тебе вопрос.

Бармен поднял бровь.