Превосходство

— К вам реально заселиться? Хотелось бы найти место, где ночью не воткнут заточку в почку ради ботинок.

— Я ничего не решаю, — пожал плечами бармен. — Тебе к коменданту или к главе, хотя к ним так просто не попадешь. Хотя говорят, где-то за мостом есть база военных. Может, они тебя больше устроят?

Я покатал кружку в ладонях, посмотрел через стекло на пену, осевшую на стенках. И решил, что стоит привлечь внимание коменданта или «главного».

— Я уже живу там, — признался я. — Уже недели три с половиной живу. Просторное место, есть кинотеатр, стрельбище и спортивный зал, где люди месят друг на друга кулаками и даже тренируются с обликами. Однако это не то место, которое мне нужно.

— Значит, ты помогал выселять людей из города, — пророкотал он.

Разговоры медленно затихали, я спиной чувствовал, что все больше людей следят за нашим разговором.

— Выселял, — киваю и резко выплевываю. — В перерывах между зачистками самых опасных тварей!

Поднял голову, решительно встретил его взгляд своим, и через пару мгновению трактирщик мотнул заросшей мордой.

— Я не хотел тебя обидеть, пацан.

— Не обидел, — буркнул я в ответ.

— Так почему же ты хочешь уйти оттуда, если на базе вояк всё так хорошо?

— Постепенно выяснилось, что планы военных отличаются от моих. Слышал, здесь дела обстоят лучше.

— Здесь приходится рисковать гораздо больше, чем на базе солдат, — заметил бармен.

— Но и компания получше, верно?

Шкафообразный бармен некоторое время переваривал это, не сводя с меня глаз.

— Возможно, тебе позволят поговорить о проживании с комендантом. Но сначала тебе нужно побеседовать с нашим менталистом.

Я ухмыльнулся.

— Не то, что бы мне это хотелось, но один диалог я, пожалуй, переживу.

— Марина! — грохотнул бармен.

Стройная девчонка, сидящую у самой стены, вздрогнула. Марина была одета в скромную закрытую блузку цвета мокрого цемента и вела себя так тихо и скромно, что я не заметил ее, когда вошел и не обращал внимания, пока ее не позвал бармен.

— Марина, — повторил бармен. — Побеседуй с нашим новым другом, пока я доложу о нем, ладно? Он говорит, что собирается присоединиться к нам. Стоит узнать, хороший ли он человек.

Девушка кивнула и повела меня из бара в одну из квартир.

— Тебе повезло, — сказала Марина, закрывая за мной дверь. — Сергей Владимирович редко рекомендует кого-то на вступление в нашу группу.

— Это не выглядело рекомендацией.

— О, я знаю его гораздо лучше тебя.

Девушка повернулась ко мне. Взгляд спокойных серых глаз встретился с моим, и я ощутил, будто в мою грудь что-то врезалось, легко пройдя через всю накопленную Ци. Сердце трепыхнулось и забилось с удвоенной скоростью.

— Ты желаешь плохого кому-либо на нашей базе?

— Нет, — сказал я прежде, чем решил, что именно ответить.

— Ты здесь по своей воле?

— Не совсем.

И снова ответ вылетел помимо моей воли. Я думал о том, что надо бы зажмуриться, или отвернуться, прерывая затянувшийся контакт взглядов, но кроме мыслей ничего не было. Моя воля и стремление бороться растаяли, превратились в вялое «ну и что?». Ну спрашивает она, ну говорю я правду, и что?

— Ты шпион?

— Да, я здесь ради наблюдения и диалога с главой Бессмертных, — пожимаю плечами.

— Тебе поручили диверсии, или что-либо кроме наблюдения?

— Нет.

Девушка закрыла глаза, и я отшатнулся от нее, кляня себя и чужую магию. Возомнил себя неуязвимым! Черт. Никогда больше не буду смотреть незнакомым людям в глаза без причины.

— Хороший нож, — задумчиво произнесла Марина. — Где ты его взял?

Я чувствовал себя уязвленно из-за ощущения полнейшей беспомощности и влегкую обойденных щитов, и хотел сказать что-нибудь язвительное в адрес умения девушки определять качество клинка по торчащей из ножен рукояти, но сдержался. Может, действительно могла определить, раз она искатель. В конце концов, она ведь угадала — нож был хорош.

— Сделал на заказ.

— В городе есть неплохой крафтер? — она изогнула бровь.

— В городе есть несколько крафтеров.

— Должно быть, ты наткнулся на действительно хорошего. Я давно хочу заказать что-нибудь такое. Может быть, если тебя примут, ты дашь мне пару частных уроков?

— Я не уверен, что со мной решат побеседовать.

— Есть только один способ узнать, — ухмыльнулась Марина. — Подожди в баре, я вернусь через десять минут и сообщу, стоит тебе покинуть лагерь, или с тобой поговорят.

И меня вызвали на разговор на пятнадцатый этаж.

Я вошел в большой кабинет, прошел мимо охранника с автоматом и сел за стол напротив еще сильнее побледневшего и раскачанного главы Бессмертных.

— Доброго дня, Кирилл Романович. Помните меня?

— У меня отличная память на лица, — кивнул он, изучая меня со скучающим выражением лица. — Ты тот наглый подросток, который напропалую врал, что ему не интересно быть искателем.

Так, значит?

— И это было оправданно, согласитесь? — Улыбаюсь. — Все-таки если бы я стал вашим искателем, меня бы кинули вместе с Валерой на том самом острове. Помните Валеру?

— Чего ты хочешь? — не отреагировал неспящий на подначку. Или сделал вид.

— Меня послали к вам военные, чтобы я осмотрел вашу базу. Выяснил, много ли здесь оружия, припасов, топлива и прочего.