Президент планеты

Вскоре его речь снова потеряла всякий смысл, и он лишь отдавал бессмысленные приказы несуществующим морякам. Артур повернулся к Изабелле, поспешно придумывая тему для разговора. Очень неловко было находиться голым рядом с одетым человеком. Ситуация была хуже не придумаешь. Мало того, что Джуан позвал её к ним, когда они находились голые, так ещё и отключился, оставив Артура с его женой наедине.

Изабелла определённо выиграла в генетическую лотерею. Быть может, и он выглядел не хуже до того, как обгорел. Только сейчас его лицо напоминало поле боевых действий, и он чувствовал, что не имеет права некрасивый человек смотреть на красивого.

– Давно вы с Джуаном знакомы? – спросил Артур, чтобы прекратить это молчаливое разглядывание друг друга.

На этот вопрос она не ответила, лишь продолжала смотреть на него с неприязнью. Это было несправедливо, ведь Артур ничего ей не сделал.

– Наверное, у вас очень красивая история любви, – предположил он. Уже произнося эту фразу, он понимал, какую глупость говорит. Но это единственное, что пришло на ум.

– Очень красивая, – подтвердила Изабелла. У неё оказался мягкий голос.

– Расскажешь её?

– Нет, – покачала она головой, а затем продолжила: – Любимый позвал меня замуж, и я согласилась.

За этими словами пряталось нечто большее, чем простой ответ. Артур хотел бы узнать получше, как у них вышли такие нездоровые отношения. Женились ли они по расчёту, или Джуан очень сильно настоял на своём предложении. Артур сказал себе, что узнает об этом позже, а сейчас ему необходимо одеться и как можно незаметнее удалиться.

Происходящее сейчас казалось сном, где можно было оказаться голым на обозрении посторонних людей. Изабелла специально не отводила от него взгляда, чтобы заставить его чувствовать себя как можно более неловко, а Бартон закинул в рот жвачку и жевал её с такой силой, словно это была кукла вуду Артура и Джуана.

На крыше особняка послышались звуки двигающихся механизмов, и Артур повернул голову в сторону источника шума. Там он увидел огромную трубу, нацеленную в небо. Несколько секунд она вращалась, словно указывала на крохотное облачко, появившееся в бесконечной синеве, а потом замерла. Это была автоматическая пушка, средство борьбы против дронов, залетающих на частную территорию. Через секунду в небе мелькнул чёрный механизм и рухнул на траву неподалёку от них.

Никто не обратил на это внимания. Джуан находился в отключке и лишь изредка что-то бормотал, Бартон стоял на краю бассейна и не мог позволить себе отлучиться. Изабелла продолжала сверлить взглядом Артура, поставив себе задачу не дать ему расслабиться ни на секунду.

Вскоре из дома выбежал человек и направился к упавшему дрону. Он поднял его и начал рассматривать со всех сторон. Это был начальник охраны.

– Ещё один, – тихо произнёс он, но Артур всё равно услышал его слова в повисшей тишине.

Охранник посмотрел по сторонам, словно ожидая увидеть там другие лежащие дроны, а затем направился обратно в дом.

Около получаса все четверо находились у бассейна, и Артур старался меньше двигаться, чтобы не привлекать к себе внимания. Джуан очнулся от видений внезапно, словно его ударили током, вскочил и огляделся вокруг себя. Он явно забыл, где находится. Память возвращалась к нему медленно, Джуан будто прокручивал в голове все события этого дня, чтобы наконец дойти до этого момента.

– Твой третий урок, – произнёс он так, словно их разговор продолжался и не было тридцатиминутной паузы. – Отведи Изи в её комнату и изнасилуй.

Раздался кашель – это Бартон поперхнулся жвачкой. Он упал на колени и начал стучать себя в грудь и по спине. Его руки были настолько мощными, что едва гнулись и доставали лишь до верхней части лопаток. Вскоре стало понятно, что сам он жвачку выплюнуть не сможет, его лицо покраснело, и в этот момент перед Артуром появился Ричард Меткалф в роли рядового Гордона. Это был эпизод из боевика «Смертельная болезнь», который они со Жвачкой и Кривым носом смотрели самым первым. В тот момент Артур ещё не умел разговаривать, но уже тогда запоминал каждое слово с тщательностью стенографиста. Рядовой Гордон спас задыхающегося сержанта приёмом Геймлиха, и каждое движение отложилось в памяти ничуть не хуже, чем сцена с разрезанием шеи Далии.

На лице телохранителя отразился такой страх, который Артур не встречал ни в одном из боевиков. Ни один актёр перед смертью его персонажа не смог изобразить ужас, охвативший Бартона.

Артур выбрался из воды в мгновение ока, казалось, в него вселился дух касатки. Его левый кулак оказался перед пупком Бартона, а правый поверх левого. Он приготовился потянуть резко на себя и вверх, чтобы искусственный тромб вылетел из горла телохранителя.

– Стой, – остановил его Джуан. – Пусть задыхается. Мы платим ему для того, чтобы он защищал нас, а не мы его. Его обязанность – справиться. Сейчас он должен самостоятельно разобраться с этой проблемой.

– Но он же задохнётся! – от неожиданности вскрикнул Артур. – Он уже весь красный!