Президенты США

Президентство Рональда Рейгана вошло в историю как один из наиболее значительных этапов в истории США, а сам он — как яркая личность. Избранный на высший пост в возрасте 73 лет, он прошел перед этим длительный путь: радиодиктора, актера Голливуда, телеведущего, губернатора одного из крупнейших штатов — Калифорнии. Начав свою внешнюю политику как решительный сторонник достижения ракетно-ядерного преобладания над СССР в форме «стратегической оборонной инициативы», он вместе с новыми советскими руководителями стал зачинателем прекращения холодной войны, налаживания отношений конструктивного сотрудничества и даже дружбы с бывшими отъявленными врагами.

Рональд Уилсон Рейган (Ronald Wilson Reagan) родился в крохотном городке Тампико в штате Иллинойс. Отец ребенка Джон был ирландцем и католиком, у матери Нелл были шотландские и английские корни, она принадлежала к протестантской церкви. Семья была небогатой: отец, не имевший определенной специальности, часто менял работу, а временами оставался безработным, в частности из-за выпивок, которые становились все более частыми.

С ранних лет героями Ронни, как обычно называли мальчика, были те, кто совершил подвиг. В возрасте 9—10 лет он жадно слушал истории ветеранов Первой мировой войны, верил каждому их слову и мечтал о том, как сам станет героем. Но постепенно мечта прославиться на поле боя сменилась желанием рассказывать забавные истории. Немалое влияние на Ронни оказывала мать, которая обожала сцену и мечтала, что ее сын станет актером. Но в детстве он получил обычное начальное, а затем среднее образование в публичной школе, которая давала только элементарные знания по общеобразовательным предметам.

В школе городка Диксон, где Рональд учился, он записался в драматический кружок, в котором не только играл главные роли, но и встретил свою первую любовь Маргарет Кливер, которая даже неофициально считалась его невестой. Вскоре, правда, молодые люди расстались. В 1926 г. Рональд окончил школу, поступил на курсы спасателей на воде, по окончании которых работал на пляжах реки Рок, впадающей в Миссисипи. Мечтая о дальнейшем образовании, он откладывал заработанные деньги для первого взноса в университет.

Через два года он смог поступить в Юрика-колледж, расположенный в городке под таким же названием недалеко от Диксона. Обучение здесь продолжалось четыре года. В дипломе, полученном в июне 1932 г., в качестве специальности указывались экономика и социология. Рональд получил ученую степень бакалавра, но особого внимания изучаемым наукам он не уделял, а увлекался скорее американским футболом и в то же время все больше интересовался сценой. Но это были отдаленные мечты. Пока же надо было найти достойную работу. Имея в виду, что у него был приятный звучный голос, он был способен импровизировать, знакомые посоветовали попытаться устроиться на радио диктором или даже комментатором. Узнав, что в городе Девенпорте, штат Айова, требуется спортивный комментатор для местной радиостанции, молодой человек отправился туда, понравился начальству и был нанят на работу для проведения репортажей о футбольных состязаниях. Его передачи понравились слушателям, в редакцию стали поступать положительные отзывы, и со 2-й половины 1933 г. Рейгану начали поручать также политические и культурные комментарии.

Успехи на местном радио пробудили дремавшие мечты о кинокарьере. Весной 1937 г., получив командировку на западное побережье, где проходили тренировки футбольных команд, он отправился в находившийся неподалеку Голливуд, где у него была знакомая — бывшая сотрудница радиостанции, ставшая теперь певицей и иногда исполнявшая песни в фильмах. Знакомая свела его со своим агентом, а тот организовал пробы на знаменитой студии «Уорнер Бразерс» (Warner Bros. Pictures

). Особенно не надеясь на успех, Рональд вернулся в Девенпорт. Но он оказался в нужном месте в нужное время: фирма нуждалась в молодежи, поскольку актеры немого кино с большим трудом переходили на звуковые фильмы. Вскоре он получил телеграмму с предложением контракта с заработной платой в 200 долларов в неделю — суммой не очень большой, но вполне устраивавшей человека, который никогда еще не снимался в кино. Рональд ответил телеграммой: «Подписывайте, пока они не передумали».

Так Рейган превратился в киноактера. Он проработал на студии 15 лет, снялся в 41 фильме, но оставался актером второго плана: его считали недостаточно талантливым для воплощения сложных характеров и передачи глубоких чувств. Особенно привлекало режиссеров то, что Рональд с юношеских лет был хорошим наездником. Такие актеры ценились высоко и получали дополнительную оплату.

На студии Рон познакомился с юной, но уже опытной актрисой Джейн Уайман, которая дважды побывала замужем и имела несчетное число внебрачных связей. Она была талантливой и высокогонорарной, и ей понравился молодой красавец Рональд. В январе 1940 г. состоялось бракосочетание, а через год Джейн родила дочь Морин.