Прямое попадание

— Нет, в самом деле, международный, — повторил он. — Ну, до войны, может, — развел он руками, — и не дошло бы, а уж скандал международный, конфликт был бы наверняка. Не сойти мне с места. Во всяком случае, обмена нотами между ихним министром иностранных дел и нашим наркомом было бы не миновать…

— Что же это такое? — оживилась Вероника — желание услышать о почти возникшем международном конфликте, причиной которого был вот этот хотя и чрезмерно смелый, но такой красивый и бравый летчик, что сидел рядом и не сводил с нее быстрых, как молния, глаз, оказалось для нее куда сильнее опасности повторного покушения на ее колени, и она от нетерпения даже пододвинулась к нему поближе и понукнула, капризно сморщив нос: — Ну, так рассказывайте, не томите…

— Почему же не рассказать? Рассказать можно. Даже с удовольствием, — отозвался Кривощеков, заметно воодушевившись от этой ее близости и стараясь взять тон самый проникновенный. — Так вот, значит, — начал он, помогая себе жестами, — наш полк, это до войны еще, стоял на юге, почти у самой границы. Это после училища, когда я летал еще не на «пешках» [14], а на СБ [15]. Понимаете: взлетел — и тут же граница. Совсем рядом. Капиталистическое государство, так сказать. Другой мир: эксплуататоры, эксплуатируемые, забастовки, тюрьмы, расовая дискриминация. Короче, заграница. Вот командир дает мне однажды приказ: полететь в зону. Полетел. А накануне почти не спал — нездоровилось. Лечу как в тумане, даже приборы не вижу: не то указатель скорости, не то высотомер у меня перед глазами, не то компас — не разберу. В общем, потерял я тогда ориентировку, начисто потерял. И хорошо, что у меня с собой коробка драже «кола» была. Случайно в кармане оказалась. Она-то меня и спасла. Верите, всего-то один шарик проглотил, а зрение восстановилось полностью. Ну, обрадовался, сличил карту с местностью и чуть не ахнул: граница-то, оказывается, вон она, уже подо мной, еще бы малость, ну, может, метров сто или двести, и я бы уже был там, в воздушном пространстве чужого, капиталистического, значит, государства. А это уже, известное дело, не ЧП, а международный конфликт. Капиталисты, сами знаете, какой народ. Чуть что — и вой на весь мир. Так что если бы не драже «кола»…

С Кривощековым что-то подобное действительно было, хотя и туману он тут подпустил тоже, верно, предостаточно. Но Веронике уже было не до туману, она снова смотрела на Кривощекова во все глаза, видя в нем прежде всего отважного летчика, чуть ли не героя, сумевшего предотвратить крупный международный конфликт, и почти не дышала или точнее — боялась громко дышать, хотя грудь ее и распирало от гордости за этого летчика. Больше того, когда этот мужественный и находчивый летчик, закончив свой рассказ, опять потянулся к коробке с драже, чтобы ее распечатать, раз Вероника медлила, и при этом уже явно намеренно коснулся рукой ее коленок, она не только не подумала возмутиться, как возмутилась бы минуту назад, а даже не повела и бровью, словно теперь, после того, как он раскрылся перед нею таким блистательным образом, так и должно было быть.

Несколько иначе, чем Вероника с Кривощековым, устроилась тихоня Сонина со своим здоровяком Майбородой. Эти не стали искать укромного местечка, а просто сели посреди землянки в одинаковых позах на глазах у всех друг против друга и первое время, пока Сонина не пришла в себя, не говорили ни слова, только вздыхали и улыбались, причем вздыхали и улыбались тоже до удивления одинаково и одновременно, будто не хотели обидеть один другого. Правда, разговор у них потом тоже завязался, но разговор этот был не таким, ради которого бы стоило уединяться. Во время очередного вздоха тихоня Сонина вдруг обнаружила, что на гимнастерке у Майбороды не было пуговицы.

— Давайте пришью, товарищ лейтенант, у меня есть запасная, — предложила она.

Майборода сконфуженно повел глазами по сторонам: это означало, что надо будет снимать гимнастерку, а в женском обществе он ни за что на такое не согласится, даже если сама Сенина попросит его об этом.

— Я пришью прямо на вас, — нашлась Сенина.

— А примета? Память пришить не боитесь? Действительно, примета такая была: пришить прямо на человеке пуговицу — пришить память.

Но тихоне Сониной рядом с этим здоровяком, видимо, уже все было нипочем, и она с отчаянностью, словно прыгала с крутого обрыва вниз головой, ответила:

— Риск — дело благородное, товарищ лейтенант.