Прямое попадание

— За этим дело не станет, — опять с яростной улыбкой заверил ее здоровяк. — Пройдем. А только сначала разрешите представиться, если не возражаете, — и, выждав, пока Глафира не кивнула ему одобрительно головой, он распрямился, насколько позволил ему потолок в землянке, подобрался, как положено в таких случаях, и, все так же глядя не на тихоню Сенину, а на Глафиру, с достоинством принимавшую этот его знак внимания, отрекомендовался — Лейтенант Майборода. Звать Василий. Отчество не обязательно. Не женатый. Могу предъявить удостоверение, если кто сомневается. А это, — показал он затем бесшабашно смеющимися глазами на своих спутников, не торопившихся пока проходить вперед, продолжавших неловко топтаться у порога, — мои друзья-однополчане. Ребята, как говорится, первый сорт — что на земле, что в воздухе. Первый — командир звена старший лейтенант Кривощеков. Эдуард Кривощеков, тысяча девятьсот двадцать первого года рождения, тоже, конечно, как все мы, не женатый, холостой…

Девчата, конечно, уже и без того догадались, кто тут был Эдуард Кривощеков, кто Иван Курганский, кто Константин Козлов, а кто Виктор Башенин, но каждый раз, как только этот здоровяк Майборода называл по порядку их фамилии, делали приятно удивленные лица и принимались с чрезмерным, но не обидным любопытством их разглядывать, а потом, согласно кивая головами, чуть не хором приговаривали: «Очень приятно, очень приятно». Это было немножко старомодно и вычурно, чем-то походило на официальный прием в каком-нибудь высокопоставленном учреждении, зато чинно и благородно, и девчатам это, видать, понравилось. Во всяком случае, никто из них не прыснул со смеху, не скорчил рожицу, не закрыл лицо руками, хотя этот здоровяк Майборода, представляя своих друзей, вовсе не ограничивался одним перечислением их званий и фамилий, он еще давал каждому из них своеобразную характеристику — не зря, видать, он тут был у них за коновода.

— У Эдуарда Кривощекова, — продолжал этот Майборода, — сорок пять боевых вылетов и при этом ни одного ранения, ни одной пробоины в самолете, тогда как я, грешный, без пробоин с заданий редко когда прихожу. Такая уж у меня планида. Зато Эдуард страдает одним существенным недостатком, которого у меня, к счастью, нет: страшно любит, когда его любят. Ну и еще Эдуард очень любит сладкое, готов есть его пудами. У него в детстве не было бабушки, она рано умерла, и ему некому было сказать, что много есть сладкого вредно…

Тот, кого Майборода назвал Кривощековым, — а это был рослый сухопарый брюнет с надменным взглядом цепких черных глаз и усиками в стрелочку, — склонил голову набок, и было видно, что он еле сдерживает себя, чтобы не рассмеяться. Константин же Козлов, стоявший позади этого старшего лейтенанта Кривощекова, наоборот, как только Майборода назвал его фамилию, степенно вышел вперед и поклонился девчатам самым серьезным образом.

Когда дошла очередь до лейтенанта Башенина, — а Башенин был представлен последним, — Майборода сообщил, как бы решив разоблачить этого Башенина перед девчатами, что лет Башенину вовсе не двадцать два, как значится в его личном деле, а двадцать один — это он, дескать, накинул себе один год, когда поступал в летное училище, а то, дескать, не видать бы ему сейчас неба как своих ушей.

— А в остальном ему можно верить безоговорочно, даже если он скажет, что завтра будет землетрясение…

Настя все это время продолжала с унылым видом стоять спиной к пришедшим и намеренно старалась ничего не видеть и не слышать. Но при упоминании имени лейтенанта Башенина она ознобно вздрогнула и оборонительно выпрямила спину, словно в этот миг взгляды всех присутствующих сошлись на ее спине, и эти взгляды были полны недружелюбия и холодности. Потом, чтобы не показаться дурой, она опять, только еще более суетливо, принялась колдовать над лампой, словно сейчас без этого было нельзя. Это ее немножко отвлекло, хотя все в ней теперь, когда заговорили о Башенине, — и слух, и зрение, и нервы — напряглось до предела.

— Между прочим, у лейтенанта Башенина, — продолжал балагурить здоровяк Майборода, — счет с немцами особый. А почему, сами видите, — и он выразительно показал пальцем на его шрам на правом виске — Это от близкой встречи с «мессерами». Но вида от этого он, мне кажется, не потерял. Как находите, девушки?

— Шрам украшает лицо воина, — сладкозвучно пропела за всех из своего угла кокетливая Вероника и для выразительности — знай, мол, наших! — пошелестела страницами «Куртизанок».