Орас.
Мне ее очень жаль. Она прелестна.Г-жа Демерморт.
Но ты ее ни капельки не любишь, это все выдумки дурехи Капюла?Орас.
Ни капельки.Г-жа Демерморт.
Впрочем, и мы его получили.Орас.
Что именно?Г-жа Демерморт.
Хороший урок. Вот мы и сидим здесь с тобой, как два дурака, и не очень уверены, что поступили красиво.Орас
Г-жа Демерморт.
Представь, я тоже прежде так думала, но вот к чему пришла.Орас.
Простите, я буду не очень вежлив. В вашем возрасте обычно ударяются в благотворительность. Почтенные дамы вашего круга обзаводятся бедняками, вроде того, как они обзаводятся компаньонками и собачками. Меня бы от этого стошнило! На мой взгляд, консервировать несчастненьких, точно подопытных лягушек в банках, нелепо. Если уж вы при ваших средствах принимаете участие в бедняках, сделайте их богатыми, и дело с концом.Г-жа Демерморт.
Не прикидывайся дурачком. Ты прекрасно понимаешь, что не об этой благотворительности идет речь. Само собой, у меня всю жизнь были бедняки, как были породистые лошади или лорнеты. По вкусу нам это или нет, но мы живем моралью своего круга и поступаем как все, просто чтобы не усложнять себе жизнь.Орас.
А теперь на старости лет вы жалеете, что слишком редко раздавали крохи милостыни?Г-жа Демерморт.
Вовсе нет. На этом унылом поприще у меня было не так уж мало подопечных. Я появлялась в их лачугах вся в жемчугах и приносила килограмм мяса! Им бы меня придушить, а они целовали край моего платья. Надо признать, бедняки тоже немногого стоят. Они неизменно твердили, что Господь Бог воздаст мне сторицей. Будь спокоен: если по части загробной жизни рассчитывать на Священное Писание, в царстве Божием мне обеспечена порция похлебки и шерстяная ветошь.Орас.
Богачи, как видно, не слишком верят в бессмертие души, потому-то и жертвуют беднякам только гроши и обноски. Будь они уверены в промысле Божьем, уж поверьте, они обеспечили бы своих подопечных солидным доходом и разработали бы для них меню, не менее изысканное, чем для самих себя.Г-жа Демерморт.
Ты прав, мой мальчик, но что поделаешь? Это как лотерея, в которой слишком много номеров, берете самый дешевый билет, не очень-то полагаясь на удачу, а просто из уважения к устроителям…Орас
Г-жа Демерморт.
Кто?Орас.
Диана. Выйдет все-таки за Фредерика или исчезнет с наших глаз со всеми своими причудами и миллионами?Г-жа Демерморт.
А тебе-то какое дело?Орас.
Просто любопытно.Г-жа Демерморт.
А ты хотел бы, чтобы она вышла за твоего брата?Орас.
Понятно, нет. Нынче вечером я немало приложил усилий, чтобы этот брак не состоялся.Г-жа Демерморт.
Бедняжка Фредерик! Он и впрямь был бы несчастлив с этой девушкой! К счастью, ты начеку. Ты и в самом деле опекаешь его с материнской нежностью. Видишь, и у тебя есть свои бедняки.Орас
Г-жа Демерморт.
Я же говорю тебе, ты филантроп!Орас.
Нет. Просто у меня есть капля здравого смысла, я им пользуюсь и стараюсь, чтобы от него был прок другим. Кстати сказать, эта Диана не лишена достоинств. Ее происхождение наградило ее кое-какими качествами, которые и не снились нашим богатым девицам. Она бессердечна и взбалмошна, но даже в ее эгоизме есть своеобразная прелесть. Я тоже не отличаюсь ни добротой, ни нежностью, ни верностью. И от других не требую достоинств, которых лишен сам. Мне по душе норовистые кобылицы, даже когда они сбрасывают меня на землю. Но, увидев Диану, я сразу подумал, что ей нужен другой объездчик – не наш бедный Фредерик.Г-жа Демерморт.
Почему ж она выбрала его?Орас.
Откуда мне знать, тетушка? Наверное, чтобы загрызть его себе на потеху.Г-жа Демерморт.
А что, если она поступила так с досады?Орас.
Это дело ее.Г-жа Демерморт.
А может, и твое?Орас.
Что вы имеете в виду?Г-жа Демерморт.
А то, мой дружочек, что или я просто старая слепая дура, или с самого первого взгляда ты влюбился в нее, а она в тебя.Орас.
Чепуха! Но даже если это правда, я предпочел бы умереть от желтухи, как ваш друг Палестрини, о котором вы недавно вспоминали, но не доставить ей удовольствия своим признанием!Г-жа Демерморт.
От желтухи не умирают. Я это брякнула старой дуре просто так, в пылу азарта. Палестрини здоров, как ты да я. Говорят, в прошлом году он бросился в лагуну из-за любимой девушки. Это была молоденькая немка, чемпионка по плаванию. Она сама его выудила из воды, и у них уже ребенок растет.