Приключения бодхисаттвы

– Какова вероятность того, что мы пропустили его сначала, когда он всходил на корабль, а потом – когда мы обыскивали лайнер? – спросил Нестор Васильевич и сам себе ответил: – Очень низкая. Он, вероятно, допускает, что мы за ним гонимся. Но он, скорее всего, думает, что мы пошли по ложному следу, ведущему через Тибет в Индию. И уж наверняка он не знает, что мы поговорили с Мэри, и она нам рассказала, кто он такой. Таким образом, вряд ли бы он вел себя слишком осмотрительно и принял все возможные меры предосторожности. Из этого я делаю вывод, что Артур Дэвис по неизвестным нам причинам не сел на «Звезду Востока». Следовательно, мы возвращаемся в Гуанчжоу. Но для начала надо покинуть корабль.

– И как мы это сделаем? – спросил Ганцзалин.

– Очень просто. Под покровом темноты спустим на воду спасательную шлюпку и доберемся до Макао.

Ганцзалин проворчал, что это опасно, и их могут застукать. Нестор Васильевич отвечал, что есть другой вариант – прыгнуть в реку и плыть до берега самим. Здесь всего километров семь-восемь, часа за три доплывут.

– Я китаец, – сказал на это Ганцзалин, – а китайцы не плавают.

– Небольшое уточнение – не умеют плавать, – заметил Загорский. – Если столкнуть китайца в воду, он поплывет как миленький. Правда, продолжаться это будет не очень долго – точно до того времени, как он потонет. Ну так что, воруем шлюпку или плывем так?

Обратный путь от Макао до Гуанчжоу занял у них почти целый день. Впрочем, возвращение, по мнению Ганцзалина, не сделало положение более ясным. Искать англичанина в Гуанчжоу – все равно что иголку в стоге сена. Правда, можно попробовать порыскать в иностранном сеттльменте[24], но…

– Что – «но»? – полюбопытствовал Загорский, с интересом оглядывая пеструю колониальную архитектуру центра, где они поселились. Вечером воздух очистился, стал свежим и гулять по городу было одно удовольствие. – В чем заключается твое «но», дорогой мой Ганцзалин?

«Но» заключалось в том, что Дэвис старался покинуть Китай как можно более незаметно. Это значит, что вряд ли бы он отправился в сеттльмент, где обнаружить его гораздо проще.

– Прекрасно, – улыбнулся Загорский, – я доволен твоей дедукцией. Однако сделай следующий шаг и пойми все-таки, как искать эту иголку.

Ганцзалин немного попыхтел, после чего выложил Загорскому ход своих рассуждений. Британский шпион хотел покинуть Китай не только незаметно, но и как можно скорее – все-таки на его совести по меньшей мере убийство английской журналистки. Это значит, что только очень серьезные обстоятельства могли заставить Дэвиса изменить планы и остаться в Гуанчжоу. Но вот что это за обстоятельства? Вероятно, непреодолимой силы?

– Горячо, – одобрительно заметил Нестор Васильевич, – очень горячо. Как мы знаем, ни землетрясений, ни наводнений, ни других стихийных бедствий в последнюю неделю здесь не случилось. Тогда как понять, что за обстоятельства помешали Дэвису выехать из Гуанчжоу?

Ганцзалин еще немного подумал и сказал, что, может быть, с Артуром Дэвисом что-то случилось. Что-то не очень приятное и даже криминальное. А поскольку иностранцы в Китае на виду, то происшествие это вполне могло попасть в газеты.

– Блестяще, – сказал Загорский, смеясь, – ты вполне созревший детектив, и я, таким образом, могу умирать спокойно: мне есть на кого оставить этот мир. Итак, можно считать, что мы уже обнаружили Дэвиса.

Ганцзалин почесал в затылке и возразил, что неприятности с британцем могли случиться в любой день, а газет, скажем, трехдневной давности в продаже не найдешь, не говоря уже о давности недельной.

– Ну, во-первых, все номера имеются в редакциях, – не согласился с ним Нестор Васильевич. – Во-вторых, есть публичные библиотеки, где хранится подписка. И, наконец, есть недельные дайджесты. Вот с них, пожалуй, и начнем. На всякий случай купим и англоязычные, и на китайском языке.

План Загорского полностью оправдался. Выяснилось, что за три дня до этого состоялась вооруженная стычка между двумя иностранцами. Некий грабитель неустановленного подданства напал на пожилого британского джентльмена в его гостиничном номере – очевидно, с целью ограбления. Британец был ранен и доставлен в больницу при католическом соборе Святого сердца на улице И́дэ́лу́. Похитителя ищет полиция. Что именно было украдено, осталось тайной.

– Так-так, – нахмурился Нестор Васильевич, – я почти уверен, что пожилой британец и есть наш Артур Дэвис. Надеюсь, грабитель был банальным налетчиком и алмаз в целости и сохранности. В любом случае, шпиона мы нашли, и в первую очередь надо встретиться именно с ним.

– Встретиться и попрощаться, – сказал Ганцзалин, и глаза его вспыхнули адским огнем.

Был уже вечер, и больница, разумеется, закрылась для посещения, однако Загорского с Ганцзалином это не остановило.

– Надо ковать железо, пока горячо, – объявил Загорский. – Ждать мы не можем, наш шпион уж больно склонен попадать в разные передряги, того и гляди случайно вывалится в окно или покончит жизнь самоубийством. Судя по карте, улица И́дэ́лу́ здесь недалеко, дойдем пешком, рикшу брать не будем.