Приключения ведьмы Мирославы

— Нет, не припомню я такой беды, Мирослава. Бывало, что скот хворал, да либо Марья, либо бабка твоя исправно помогали. Урожай… ну так мы природой не заведуем и властвовать над ней не можем, но с голоду не помирали ни разу.

— Ясно… Скажи мне, Добромир, а много ли у вас запасов на зиму?

— Мирослава, я о том говорить не должен…

— Я у тебя точные цифры не спрашиваю. Скажи мне как есть, без урожая с полей, деревня твоя прожить сможет? — строго спросила я, сверля старосту тяжелым взглядом.

— Ну так… поскребем по углам, так и проживем как-нибудь… — пожал плечами Добромир.

— Хорошо!

Только я собралась покинуть гостеприимного хозяина, как он окликнул меня:

— Госпожа ведьма, постой чуток…

— Что? — обернулась я.

— Ты спрашивала про случаи подобные. Я вот подумал… Сходи ка ты в Веленки. Они на растительности больше повернуты. Мы, зверевцы, все больше охотой промышляем. Да и слышал я, что бабка в Веленках есть, которая по годам всех в округе превосходит. Авось, она тебе каким рассказом поможет…

— Благодарю, Добромир. Прямо сейчас туда и направлюсь.

— Скатертью дорожка!

— Староста, ты сам-то тоже не теряйся. Я, как узнаю чего, так соберу вас — руководителей, дабы общую думу вести.

— Так я всегда на своем посту, госпожа ведьма. Ты не сомневайся!

В Веленки я прибыла по воздуху. Прежде чем навестить старосту, я облетела деревню и проверила порядок. К тому же, я преследовала одну корыстную цель — я посмотрела местные угодья.

Веленцы никогда не жили богато, но и бедствующими я бы их не назвала. А все потому, что их староста прекрасно ладит с экономикой. Он виртуозно рассчитывает потребности и спрос своих жителей и урезает их до необходимого минимума. В Веленках нет зажиточных и бедняков, здесь все примерно равны по положению.

— Матушка ведьма, — окрик старосты настиг меня, когда я хотела незаметно проверить общий амбар. — Как же хорошо, что вы к нам заглянули.

— Доброго дня, староста Осиник, — спустилась я на землю.

— Эх, вашими да устами…

— Староста Осиник, я к вам на разговор прибыла.

— Так пройдемте в дом, милости прошу, — засуетился мужчина. — Я вас чайком угощу с вареньем. Ммм… у меня супружница варенья из малины наварила — настоящий смак.

— Я обязательно к вам загляну почаевничать, — пообещала я, — но нынче мне другое интересно. Говорят, что в Веленках бабка есть. И живет она на свете так долго, что и не помнит уж никто ее рождения.

— Люд-то много чего треплет, проверить это сложно. Но есть у меня жительница одна. Хорошая баба, известная трудом своим да памятью. В моих ведомостях о ней мало числится и даже год рождения неизвестен. Но по ее словам она сотню лет разменяла. Правда то или выдумка не ведаю. Да и бабы ее поздравлять с именинами не спешат — дату не знают верную, а Степановна и не говорит.

— Степановна?

— Авдотья Степановна звать ту бабу.

— Хорошо, — кивнула я. — Проводите меня к ней, пожалуйста.

— Никак не могу, — покачал головой староста.

— С чего бы это? — очень удивилась я.

— Степановна у нас норовом больно крута и ваши ведьминские дела особо не уважает. Не будет она с вами толковать, никак не будет. Только словами злыми огорошит, да с порога прогонит.

— За что же она нас не принимает? — поинтересовалась я.

— Чего не знаю, того не знаю… — пожал плечами Осиник.

— Но поговорить мне с ней надобно!

— Ох, матушка ведьма, вы бы еще разок обдумали решение свое… Даже я Авдотью злить не смелюсь, ведь она и подогом огреть может.

— А я рискну! — настаивала я.

— Что ж, — развел руками староста, — дом я укажу, но сам с вами не явлюсь.

Страх Осиника мне был удивителен и смешон. Что же за бабка эта Авдотья Степановна, коль на ее порог шугается сам староста деревни заходить.

Дом женщины был чуть в стороне от основных построек. Он ничем не выделялся из общего порядка. Деревянный сруб в один этаж с черепичной крышей, с узкими оконцами и немного покошенным от времени крыльцом.

— Вот тут и живет бабка Авдотья, — указал мне Осиник.

— Это кто тут бабка? Ты кого бабкой назвал, хюлюган ставленый? — скрипучий голос раздался из-за калитки.

Староста покраснел, побледнел и поспешил ретироваться:

— Так я того… Жду вас у себя, матушка…

Осиник вовремя понял свою оговорку и заткнулся.

— Чаевничать вас ожидаю, — поправился он и сбежал, сверкая подошвами новехоньких черных сапог.

— Доброго дня, хозяйка, — поприветствовала я Авдотью Степановну.

— Добрее дни бывали…

— Разрешите к вам зайти? — уточнила я. Вести беседу не видя оппонента было не комфортно.

— Нет у меня причин тебя пускать… — гневно ответила бабка.

— Мне поговорить с вами надобно, поспрошать кое-чего важное.

— Коли надо, то спрашивай. В хату для того входить не требуется.

Странно это… Но я решила на своем настоять.

— Тема не простая, деликатная… Зачем нам надобно, чтобы соседи ваши подслушивали? Этим только сплетни родить!

— Хитра лиса, но и говоришь умную мысль. Ладно уж, заходи во двор, а в дом не суйся!

— И на том спасибо, — вздохнула я и толкнула скрипучую калитку.