Принц Половины Осени

– Я так давно тебя не видела, – уже спокойнее сказала она. – Я бы вытащила тебя из лагеря, если бы только могла. Я боялась, что они тебя убьют. – Лисс выдохнула. – Всё должно было быть иначе, мне так жаль.

– Мне тоже. – Натужено сказал я. – Но это не твоя вина.

Едва держался, чтобы не ударить.

– Но…как ты смог уйти? – Лисс подняла брови, но не выглядела злой или осуждающей. В ней погибает прекрасная актриса.

– Меня забрали на Ямы. – Честно сказал я. – Удалось сбежать, когда началась суматоха.

Все знают, что с Ям не убежать. Она поймала меня лжи, но я поймал её раньше.

– Ты мне не доверяешь? – Спросил я и, едко улыбнувшись, схватил её за руку.

– Что? – Лисс изумилась почти по-настоящему. – Почему так думаешь?

– Твои глаза. – Продолжал я с давящей улыбкой. – Глаза – зеркало души, так? Поэтому твои демоны не в силах изменить цвет радужки?

Я отбросил её руку от себя. Демон отшатнулся, рыкнул что-то несвязное и сбросил обличие своей хозяйки. Это существо напоминало сатира, но вместо козлиных ног – львиные, за его спиной извивался длинный хвост с кисточкой. Пара острых рогов вылезла из-под кожи на его плечах.

– Браво. – Лисс вышла откуда-то из стороны.

– Браво. – Из-за деревьев показалась очередная копия.

– Браво. – И ещё.

– Браво. – Снова.

– Браво. – Сколько можно?

Их было около двадцати, но у каждой карие глаза. Девушки дружно аплодировали с мягкой улыбкой, которая играла у них на губах. Я невольно сглотнул. Ситуация начинала выходить из-под контроля. Пугающее, вообще-то, представление. Словно застрял в зеркальном лабиринте.

– Я хочу поговорить с вашей хозяйкой. – Ровно сказал я, стараясь быть громче. – Мне нужно с ней увидеться.

– Лжец. – Громко сказала одна из копий, указав на меня пальцем.

– Лжец! – Повторили за ней ещё две.

Их голоса сливались в нечто нечленораздельное, настоящее месиво из звуков. Они кричали со всех сторон, но я попытался кричать громче. Я поздно осознал, что демоны всё прибывают. Образы людей с рогами или размашистыми крыльями, мифические существа и чудовища. У каждого карие глаза и ярко-оранжевые рисунки на коже. Разные размеры и формы. Я мог бы восхититься это картиной и её колоритом, если бы они не бросились на меня. Но ловушки Ричи сработали. Яркие полосы взметались над сырой землёй и обхватывали демонов, удерживая на месте и сдавливая. Колья и стрелы, потоки огня и молний летели с разных сторон, попадая строго в цели.

Я быстро рванулся с места, но упёрся в Никс. Её хвост кольцами обвился вокруг меня, изолируя от происходящего снаружи. Запах сырости ударил в нос. Я часто дышал, приходя в себя от испуга. Мышцы хвоста пару раз сильно напряглись, пока она старалась выстоять перед тем, кто атаковал её. Но Никс не могла укрывать меня вечно. Когда она выпустила меня, перебрасывая всё своё тело на врага, я больно ударился об землю.

Никс сплелась в клубке с кем-то напоминающим гибрид человека и бабочки. Вокруг царил хаос. Всюду шныряли существа с рисунками на коже, с которыми сражались воины, созданные Ричи. Он взращивал доспехи и стены, которые позже рассыпались за ненадобностью, стоило ему закрыться от удара; из-под земли выныривали цепи и штыри. Надо мной проносились чудовища разных размеров. Они скакали и летали, рычали или же боролись с невозмутимым выражением лица.

Ко мне подбежало нечто покрытое шерстью и с оленьим черепом вместо головы. Существо повалило меня на землю, пыталось выцарапать глаза, но я схватил его за запястья, чтобы удержать его руки неподвижно. Мне не удалось сдержать ругательства, когда из-под земли появились костлявые пальцы, схватившие меня за волосы и горло. Казалось, они просто проткнут кожу, и я захлебнусь собственной кровью. Вовремя из толпы вынырнула Джек. Скользнув по земле, она оказалась в метре от меня, но ей на спину прыгнул такой же демон с оленьим черепом. Джек с трудом выгнула руку и кончиком пальца коснулась демона, навалившегося на неё. В следующую секунду все уродцы с оленьими черепами рухнули на землю, а хватка костлявых пальцев резко исчезла. Бессознательные туши с оленьими черепами снова поднялись на ноги с ужасающим рыком и рванулись в пекло, чтобы, под руководством Рубин, пойти против своих.

Джек встала, отряхнулась, едва не попала под поток их какого-то чёрного песка, но её закрыл собой один из воинов Ричи. На меня пикировал демон с женским телом, на лице которой были только четыре пары глаз. Я успел откатиться в сторону, покачиваясь, встать. Поднял с земли увесистый сук. Я размахивал им, отбиваясь от уродины, но та, ловко уклоняясь, только подбиралась ближе. Я врезался спиной в нечто. Обернувшись, я увидел такую же уродину с несколькими парами глаз на месте, где должно быть целое лицо. Я не к месту подметил, что на поле брани демонов не больше пятнадцати. Остальное – их копии. Не все демоны Лисс созданы для сражения.