Принцесса для Узурпатора

— Иди сюда, — схватив его за грудки и, толкнув к стене, прильнула к губам эльфа, слившись с ним в поцелуе. Тот покраснел, а потом ответил на мой поцелуй, закрыв глаза. Его руки с нежной, как у девушки кожей, коснулись моих щек, а я, не отпуская его, углубила поцелуй, ощущая странную сладость во рту. Сначала я не поняла, с чего бы мне ощущать такое, но потом осознала, что это все Диер! И его губы и язык были сладкими! Это было странно, но я не думала об этом, не отрываясь от эльфа, целуясь все раскованней, пустив в ход язык. Рука проникла под его рубашку, я ощутила под ладонью прохладную кожу. Диер не сопротивлялся, и вдруг я осознала, что я делаю (целуюсь с этим еврейским эльфом, с которым в прошлом у меня были стычки! А сейчас мне надо идти собирать травы для зелий!) и, завершив поцелуй коротким чмоком в губы, отстранилась от Диера и нахмуренно взглянула на него.

— Почему ты такой сладкий? — поинтересовалась я негромким баритоном.

Тот смутился, кровь прилила к щекам, и он ответил:

— Это просто моя особенность. Я родился в плодородный год, когда цвели особенно плодовые деревья, и лучше всего — яблоки.

То-то вкус знакомый! Яблоки! Точно!

— Поэтому тебя любит Тео? — прямо спросила я не церемонясь.

Конечно, простой эльф не мог быть так близок к князю. Я даже ревновать его не могла! Несмотря на то, что он был вроде как моим соперником, я Диера таковым не воспринимала. Он и выглядел почти как девчонка, и по характеру был хуже инфантильной девушки. Вот я — другое дело! Веселая, целеустремленная, и могу за себя постоять!

Виктор прекратил буянить и куда-то пропал. Я облегченно вздохнула, отходя от стены. Но Диер заговорил, и я обернулась, чтобы взглянуть на него.

— Господин Тео, он… Я был его фаворитом, пока не появились вы, принц, — прежде он говорил с опущенной головой, теперь же поднял на меня глаза, полные обиды. Голос звучал так же.

— Что значит «фаворит»? — спросила я. — Вы тут остроухий гарем, что ли, устроили?

Вопрос несколько банальный… Ведь так и есть, разве нет?

— После того, как вы появились, — продолжал эльф, не обращая внимания на мои язвительные замечания, — господину Тео стало неспокойно. Я сейчас говорю вам о том, о чем не смею говорить никому. Но, так как вас это касается напрямую, я продолжаю, — Диер вздохнул. — Он даже в постели сетовал на странное влечение к человеку, к вам… Прежде он никогда не говорил о других… Это было, конечно, всего раз, но я хорошо запомнил. Однажды господин Тео захотел меня видеть — это значило одно, любой знает… И я, конечно же, пришел. Но ничего хорошего не случилось. Наоборот, тот день стал для меня роковым. Господин сказала, что мы больше не можем встречаться, потому что он понял. Что его сердце всецело принадлежит вам, принц. Он серьезно подумывал о том, чтобы устроить свадьбу после похода. Господин сказал… что, наконец, нашел то, что искал, и он не намерен расставаться с… вами, — пристально посмотрел на меня Диер.

Я ошарашенно застыла на нем взглядом. Я-то думала, он шутил, говоря со мной об этом за ужином! Да он смеется! Хотя, судя по тону Диера — нет. Я некоторое время молчала, обдумывая слова эльфа и хоть как-то пытаясь собраться с мыслями и отойти от первоначального шока, пробивающего меня на дрожь, и переспросила:

— Он так сказал?

Диер кивнул.

— Я не стану вам врать. Мне незачем. Думаю, вы и сами это уже понимаете.

Действительно, зачем врать человеку (поправочка — эльфу), которого бросил любовник, променяв на обычного человека? Было сложно поверить в то, что я настолько была значима для Тео (то есть Виктор), по его отношению и внешней холодности ничего подобного не скажешь! Это же надо так умело скрывать свои чувства!

Свадьба! Господи! Вот только этого мне не хватало! Ну спасибо тому, кто наложил на меня эти проклятые чары! Смотри, во что я вляпалась!

И тут вдруг я поняла всю абсурдность происходящего.

— Подожди-ка, — проговорила я, по-лисьи сощурив глаза. — Если ты любишь Тео и не любишь меня, то какого черта ты просил о поцелуе?!

— Сейчас объясню! — Диер даже не пытался поправить рубашку, помятую мной, это меня немного напрягало, я даже не знаю, почему. — Я хотел узнать, что в вас такого особенного и, признаться, я следил за вами или говорил слугам докладывать о том, чем вы занимаетесь.

— Ты следил за мной?! — вспыхнула я от такой дерзости. — Да как ты посмел!

— Я прошу прощения за это, — опустил голову Диер и завел руки за спину, опершись на стену. — Если сможете, поймите мои чувства, — он сделал короткую паузу и продолжал, не поднимая глаз от пола, — я никогда прежде не знал, что такое боль потери, невзаимные чувства и соперничество, что такое борьба за свое счастье.

Да, я вполне могла его понять. Потому что я все еще не знала, что это такое. Все мне доставалось без особых усилий, легко и просто. А ведь не будь я зачарована, меня, возможно, ждала бы та же участь, что и Диера.

— Но, — продолжал эльф голосом таким же сладким, как и он сам, — чем больше я наблюдал за вами, тем больше (заранее прошу прощения за свои слова), влюблялся.