Приплывший дом

А Даре показалось, что наличники на приплывшем доме самые обыкновенные – простые дощечки. Где же тут хваленая резьба сицкарей? Но идти и правда было пора.

– Пойдем, – кивнула Дара и последний раз глянула на полку со стеклянными чертятами.

Она повернулась к двери и наткнулась на Иву, очутившуюся вдруг у нее за спиной. Дара вздрогнула и рассмеялась.

– Ты меня напугала!

Ива озорно улыбнулась и вдруг потянула черный шнурок в волосах Дары. Тот легко соскользнул, освобождая рыжие кудри.

В первое мгновение Дара удивилась, как легко поддался шнурок, – обычно она туго завязывала хвосты. А потом смутилась: кажется, Иве тоже не понравились ее «пуделиные уши».

Тем временем новая знакомая ловко стянула второй шнурок, спрятала оба в карман и еще чуток придвинулась к Даре. От Иванны пахло выброшенными на берег водорослями, сырым песком и, кажется, чешуей речной рыбы. Хотя, может, это нетопленый, отсыревший за холодное лето дом пах своими давними приключениями?

На переносице и щеках Ивы золотились веснушки, словно ей в лицо дунули пыльцой с березовых сережек. И улыбка снова показалась Даре такой знакомой. Где же она встречалась с этой соломенно-рыжей девочкой? Дара никак не могла вспомнить.

А Ива взлохматила медные волосы гостьи.

– Так лучше, – заключила она, отстраняясь и унося с собой запах воды.

– Какие у тебя веснушки красивые, не то что у меня, – заметила Дара и тут же покраснела.

Собственные конопушки напоминали ей гречку. Дара не любила их.

– Ты красивая, – улыбнулась Ива.

Дара невольно поднесла руку ко лбу, где под челкой прятался зловредный прыщик. Но его там не было. Кожа под пальцами не дыбилась воспаленным бугром и не болела. Как быстро прошел! Даже странно.

Даре неожиданно стало весело. Шалость Ивы произвела удивительный эффект. Словно та сняла с нее не тонкие шнурочки, а путы условностей, которые должны соблюдать недавно познакомившиеся люди. Даже если они с первой минуты поняли, что в этой компании можно быть собой. Та кой свободной Дара ощущала себя только по утрам, перед зеркалом в своей комнате, когда очки лежали на столике, а она расчесывала пальцами волосы, любуясь прядями цвета гречишного меда, и радовалась новому дню, представляя его нетронутым праздничным пирогом.

Но потом Дара завязывала шнурками волосы, нацепляла очки, и в зеркале появлялось теперь уже четкое конопатое лицо. Волшебство пропадало.

Ива, будто прочитав ее мысли, снова потянулась к Даре и сняла с нее очки.

Дара замигала, очертания Ивы смазались, будто она превратилась в призрака.

– Верни, пожалуйста, – попросила Дара. – Без очков плохо вижу, а так бы, конечно, и сама не носила.

Иванна хихикнула и вдруг взяла Дару за руку. Ее ладонь была холодной, немного влажной и шершавой, как речной камушек.

– Пойдем, – сказала Ива и толкнула дверь.

Они вышли на улицу. И тут Дара увидела, что Чеви исчезла.

И не только она.

* * *

Собака пропала вместе с забором.

Или, воспользовавшись плохим зрением гостьи, Ива провела ее через другую дверь, решив подшутить. На задний двор, что ли? Вместо штакетного забора теперь была изгородь из жердей. Вместо бурьяна – грядки с капустой, морковкой и травами. Вместо берез росли старые яблони, груши да липы. Вместо асфальтовой дороги вилась грунтовая тропа.

– Что за шутки?

Дара вопросительно посмотрела на Иванну. Теперь она понимала, почему у девчонки нет друзей: то хлеб с солью предлагает вместо чая, то шнурки из волос вытаскивает, то заводит куда-то, завладев очками. Шуточки, конечно, на любителя.

– Добро пожаловать в Мологу! – воскликнула Ива и заливисто рассмеялась. – Ты же хотела увидеть город-утопленник?

Вот тебе и полное погружение.

– Что за фокусы?! – возмутилась Дара. – Попаданчество какое-то. Не помню, чтобы я просилась в Мологу. Мы же наличники собирались смотреть.

Она привычно хотела поправить очки, но только скользнула пальцем по переносице. Даре стало не по себе.

– Верни, пожалуйста, очки, – снова попросила она.

– Верну я их тебе, не волнуйся, – Иванна засунула очки в карман и захихикала, озорно поглядывая на Дару.

Веселье Ивы оказалось заразительным. Дара тоже невольно улыбнулась. С чего это она вообще взяла, что у Ивы нет друзей? Наверняка у нее их много. Потому что рядом с Ивой не страшно быть смешной. Даже наоборот. Хочется дурачиться, чтобы та заливисто смеялась.

– Мы в другом мире, что ли? – решила поддержать игру Дара.

– Какой другой мир? – удивленно вскинула брови Ива. – Рай? Нет, мы всё еще на земле.

– На заднем дворе?

Иванна прыснула.

– Дом не вращается, это ведь не избушка на курьих ножках!

– Тебе нравится меня мучить? – вздохнула Дара. – Весело?

– Попробуй догадаться, ты должна знать ответ, – лукаво улыбнулась Ива.

– В прошлом? – без надежды ляпнула Дара.

– Теплее.

Дара вспомнила мухоморную настойку и чертей, которые привиделись прадеду Олеси. Хотя графины в доме пустые. Но мало ли.

– Глюки? – на всякий случай уточнила она.

– Нет, – покачала головой Иванна. – Я же подсказывала – Молога.

– Не в другом мире, не на заднем дворе, не в прошлом и не глюки… Молога… – Дара вдруг вспомнила про Китеж-град. – В отражении города, что ли?