Приплывший дом

Но сколько она ни крутила головой, переселенцы себя не выдавали. По обе стороны улицы тянулись обветшалые дома, похожие на бабушек в очереди на почте. Не поймешь, какие из них плыли по Волге, спасаясь от рукотворного моря, а какие всегда здесь стояли, без всяких трагедий и приключений.

Даре казалось, что мологские дома непременно будут отличаться, словно старики, пережившие войну. Она остановилась, разочарованно выдохнула, полистала фотографии и окончательно признала, что в облике приплывших домов, в общем-то, нет ничего необычного.

– Ну и где тут Молога? – спросила Дара у Чеви, пряча смартфон в карман. – Неужели только в доме ведьмы?

Чечевица вежливо помахала хвостом.

На дачу возвращаться не хотелось, времени до ужина было еще ого-го, поэтому она продолжала медленно идти по улице, разглядывая наличники. Деревянное кружево – доступная роскошь прошлых лет, украшавшая и боярские терема, и крестьянские избы. Жаль, что теперь такая резьба не в моде. Интересно, имело ли это кружево символическое значение? Можно ли по наличникам угадать, из какой местности дом? И как в Мологе любили украшать жилища?

Дара сфотографировала нарядное окно ближайшей избы.

И вдруг поняла, что, сама не заметив как, вышла к дому заруцкой ведьмы. Оказалось, он находился недалеко от дачи Лиса. Можно было не давать кругаля через дамбу, словно заметая следы.

Единственный дом, о котором Дара точно знала, что он приплыл из Мологи. Дом, окруженный жутковатыми преданиями. Эх, вот бы узнать истории других приплывших домов! Такую книгу можно было бы написать!

Дара вытянула шею, заглядывая за забор и всматриваясь в угол, куда днем поставила графин. Сосуда на крыльце не оказалось!

Наверняка кто-то забрал. Не может же дом в самом деле оказаться жилым. С такой стеной травы перед калиткой! Возможно, кто-то из соседей наблюдал за Дарой из окна, а потом присвоил винтажную вещь. Мухоморной настойки на них не хватает! Пускай бы чертик пощекотал бока этим ушлым людишкам.

Но Дара невольно вспомнила болтовню Майи о том, что призрака можно увидеть на фотографии. Ерунда, конечно. Но в том и прелесть одиноких прогулок, что можно делать любые глупости и над тобой никто не будет смеяться. Дара навела камеру смартфона на дом, приблизила окно и щелкнула, а потом, внутренне замирая, поглядела на результат. На фотографии синее окно отражало силуэты соседних берез. И никакого намека на человеческое лицо. Да уж, нужно меньше слушать Майю и истории о чертях.

Чечевица уже тянула дальше. Дара убрала смартфон и поудобнее перехватила поводок.

И тут дверь приплывшего дома отворилась.

* * *

На крыльцо вышла девочка, спустилась по ступенькам и прижалась к резному столбику навеса. Длинное, до середины икры, зеленое ситцевое платье в цветочек. Подвязанные светлыми лентами золотистые косы баранками. Такой прелестный дачно-летний вид, что Даре стало завидно. По девчонке сразу было видно, что человек на каникулах, человек отдыхает.

Девочка улыбнулась и приветливо помахала Даре.

Та на всякий случай огляделась по сторонам: точно ли ей улыбается незнакомка? Если бы Дара увидела эту сцену в фильме, то закатила бы глаза и сказала: «Шаблон!» – а теперь сама вела себя как актриса комедии. Глупо выглядело, наверное, со стороны.

– Привет! – крикнула девочка.

По виду она была младше Дары на пару лет.

И чего привязалась? Хотя это ведь Дара застыла у ее калитки, а утром к тому же подбросила, как котенка, чёрта в стекле.

– Привет! – неохотно откликнулась Дара, лихорадочно пытаясь сочинить что-то правдоподобное о графине, оставленном на крыльце. Не рассказывать же о проклятии ведьмы! А еще она вспомнила, как неслась обратно к калитке. Стыдоба!

– Я тебя узнала, ты принесла нам подарок! – озорно улыбнулась незнакомка и неожиданно добавила: – Заходи! Я сейчас одна!

Наверное, ее семья недавно купила этот участок. Возможно, заехали только сегодня. Еще даже не успели выкосить бурьян, а им уже чертей в кувшинах подбрасывают. Конечно, у девчонки возникли вопросы.

Дара замешкалась. Объясняться ни с кем не хотелось. Эх, ну и подставила ее Ольховая Шишка! Но делать нечего. Дара, потянув за собой Чечевицу, перешла по доскам через канаву, уже привычно повернула деревянный брусок на столбе и снова оказалась во дворе заруцкой ведьмы.

Чеви вдруг навострила уши и заворчала.

Незнакомка нахмурилась и взбежала на крыльцо.

– Она не кусается, – дежурно сказала Дара.

Но девочка наклонилась и выхватила из тени большую золотисто-рыжую кошку.

– Коргоруша вернулась, а я и не заметила!

Кошка была пушистой, зеленоглазой и как будто хмурой.

– Какая кличка интересная. Японское что-то, типа кицу нэ? – спросила Дара, но хозяйка не обратила на вопрос внимания, продолжая ворковать с кошкой.

Что-то в этой девочке было знакомое, словно они уже встречались. Но где?

– Подожди меня тут, я быстро! – приказала Дара Чечевице.

Дворги обиженно засопела. Но Дара привязала поводок к перекладине забора, уже строже сказала: «Жди!» – и направилась к крыльцу.