Пришельцы ниоткуда

Дорогая Анна!

Берандии больше нет! Минуту назад рядом со мной погиб последний инструктор. Я лишь чудом остался в живых и скоро, в свою очередь, исчезну во мраке.

Я полюбил вас, когда вы были еще маленькой девочкой, и, однако, знаю, что вы меня не любили. Постарайтесь выжить, спрячьтесь. Клин, синзун, сказал мне недавно, что если инструкторы не будут выходить на связь десять суток, для выяснения причин сюда незамедлительно вышлют новую экспедицию. Сойдитесь с Акки, которого вы не переставали любить, и попросите его позаботиться о нашем сыне. Я хотел бы, чтобы он тоже – если, конечно, выкажет способности к этому – стал координатором, одним из тех, кому поручено навсегда погасить пожар войн. Это самая прекрасная судьба, о которой можно только мечтать. Прощайте, Анна. Враг возвращается. У меня еще есть один фульгуратор, и я заставлю их дорого заплатить за мою смерть. Прощайте, любовь моя.

Акки вернул ей письмо, не стыдясь выступивших на глазах слез:

– Это был Человек с большой буквы, Анна, и его сын сможет им гордиться. Я позабочусь о его будущем. Мы вместе позаботимся о его будущем… Что там, Хассил?

Лицо хисса выражало свирепую радость.

– Он заговорил, или, скорее, мы сами вытащили из его мозга все необходимые сведения. Это раса, которая недавно открыла примитивный способ межзвездных полетов и после уничтожения жителей соседней планеты собиралась продолжить эту небольшую игру.

– Перевоспитание возможно?

– Нет! Тип «Зет», хуже не бывает.

– Что же тогда?

– Ты и сам знаешь. Килсим на их планету!

– Я рад, что не мне предстоит принять это решение. С меня хватило теранцев!

– С меня тоже, Акки. Но это неизбежно.

– Что такое килсим? – поинтересовалась Анна.

– Прибор, с помощью которого мы вновь зажигаем солнца, когда их гасят мислики, дорогая. Планета этих существ будет превращена в раскаленный газовый шар.

– Что ж… Уж я-то, Акки, точно не стала бы колебаться!

– Оставим ненависть, она бесплодна. Взгляните лучше сюда!

Ксилл вернулся в нормальное пространство. На экране сияли тысячи звезд. Одна из них, совсем близкая, с синеватым оттенком, сопровождалась целой вереницей планет.

– Это Иалтар, который будет нашим солнцем! А вот Элла, Марс, Рессан! А вон та звезда – солнце Новатерры. И в этой галактике, как и в других, тысячи земель, и на каждой живет какое-нибудь человеческое сообщество! И все эти миры – наши, дорогая, наши навсегда!

Наша родина – космос

Роман

Перевод А. Григорьева

Часть первая

Глава 1

Бесконечное падение

Тинкар падал среди звезд. Повсюду в бесконечности – вокруг него, над ним, под ним – безмятежно светились их яркие точки. Падая, он вращался и смотрел, как смещается Млечный Путь, похожий на полосу подернутого серым пеплом огня. Когда его глаза натыкались на газовое облако, оставшееся от звездолета, их снова слепило только что отпылавшее сияние. Постепенно, выполняя движения, которым его обучили в Школе кадетов, он замедлил вращение. Светящаяся полоса галактики медленно покачнулась, словно волчок, готовый остановиться. Теперь можно было подумать о своей участи.

Он был один в бесконечных просторах космоса. Миллиарды километров отделяли его от планет, заселенных любыми формами жизни, гуманоидными или негуманоидными. Душу его наполнило отчаяние, но не из-за очевидности скорой смерти, а от осознания того, что порученное ему задание не выполнено. Он никогда уже не сможет доставить послание адмиралу, командующему Седьмым флотом на Фомальгауте IV. Мятежники одержат верх, а, значит, империя погибнет. Империя…

Он не думал о близкой смерти. Пока не думал. В его груди кипела ярость от поражения, которое он потерпел в результате собственной невнимательности. Смерть для Тинкара ничего не значила. Он пожертвовал жизнью в тот день, когда принес присягу. С тех пор его тело более не принадлежало ему, он дышал лишь милостью императора.