Признание

Вамп сглотнул и испуганно уставился на коварно улыбнувшегося учителя, в глазах которого заплясали настоящие демонята. Знает... Всевышний! Не дай бог, знает! Он метнулся взглядом влево, вправо, увидел стремительно спланировавшую из темноты крылатую тень, проследил за ней, одновременно лихорадочно подыскивая приличное оправдание. Даже почти его нашел. Но потом увидел, как громадный черный волк вдруг поднялся и прямо с места высоко подпрыгнул, и внезапно спал с лица. А мастер Викран легко сцапал истошно взвизгнувшую мышь, упруго приземлился и под множеством ошарашенных взглядов хмуро бросил:

"Хватит. Налеталась".

После чего отвернулся и потрусил прочь, настойчиво сжимая челюсти и не давая бьющейся в пасти, возмущенно пищащей добыче вырваться. Однако та трепыхалась недолго: поняв, что ее сил не хватит, несчастная мышка вдруг стала странно затихать, постепенно умолкла. Ее движения становились все тише и слабее. А когда недовольно сопящий волк добрался до края поляны - к ужасу узнавших ее вампов и недоумению слегка растерявшихся преподавателей - вдруг обмякла, уронила хрупкие крылья и красиво повисла, выглядывая из сомкнутой пасти несчастной жертвой необоснованного насилия.

- Мастер Викран! - не выдержав, Дакрал кинулся следом. - Не надо! Она не специально!

Волк лишь досадливо дернул плечом.

- Пожалуйста, не наказывайте ее! Она не хотела ничего плохого!

Викран тяжко вздохнул.

- Мастер!!!

Он скосил глаза на перепуганного вампа и глухо рыкнул:

"Не лезь не в свое дело".

- Но, лер...

"Я сказал, не лезь!"

У волка опасно сверкнули глаза, верхняя губа предупреждающе приподнялась, ненавязчиво показывая, что ученик зашел слишком далеко. И Дакрал вынужденно отступил: мастера он крепко уважал. И за силу, и за непоколебимое спокойствие, и за суровую справедливость в наказаниях. На себе убедился - боевой маг знал в них толк. Но подумать о том, что из-за него попадет Айре... он все же рискнул шагнуть следом и тихо попросить:

- Простите, лер. Не наказывайте ее слишком строго. Пожалуйста. Она этого не заслужила.

Викран снова вздохнул и приподнял губы повыше, чтобы встревоженный ученик, наконец, сообразил, что некто вовсе не собирается тут помирать. Что вредная мышка не только не пострадала, но очень даже неплохо себя чувствует. Что старательно изображенный ею обморок на самом деле таковым не является. А теперь эта безобразница старательно отыгрывается за намоченные крылья. Иными словами, извернувшись у него в зубах, самозабвенно щекочет заново отросшим хвостом его небо, заставляя морщиться, ежиться и активно сдерживать громкий чих. При этом еще и жмурится блаженно, азартно подпрыгивая на шершавом языке.

Рассмотрев вполне невредимую мышь, Дакрал неприлично разинул рот.

"Ничего с ней не случится, - фыркнул волк, честно пытаясь удержать Айру на месте. - Наказать я ее, разумеется, накажу, но не здесь и не сейчас. А ты, раз уж так печешься, в следующий раз поменьше пасть разевай и не стой болваном. Все же не до каждого преподавателя наш директор доносит новости о диком метаморфе. Все понял?"

- Да, лер, - ошарашенно кивнул вамп. - Спасибо, лер. Я запомню.

Викран строго посмотрел на ученика, но, убедившись, что тот полностью проникся, величественно отвернулся и потрусил дальше, оставив за собой откровенно опешившего, недоумевающего и облегченно переводящего дух вампира. Однако надо было спешить - мышка, войдя во вкус, уже сложила крылья, добралась хвостом до его носа, бессовестно начала щекотать и время от времени ехидно хихикала, ощутив все прелести своего положения.

Не выдержав, Викран, наконец, звучно чихнул.

"Айра!"

Мышка, воспользовавшись моментом, проворно перевернулась и буквально выпала из его пасти, прямо на лету меняя обличье. Да так быстро, что к тому времени, как она встала на лапы, перед раздосадованным магом была уже не вредная грызунья с носом-пуговкой и плутовскими глазами, а весьма упитанная волчица с мягкой серебристой шерстью и пушистым хвостом.

"Ты меня намочил!" - возмущенно фыркнула она, старательно отряхиваясь.

"Айра!"

"И обслюнявил! Как я теперь стае покажусь?!"

"Никак, - буркнул Викран, старательно отводя чуткий нос подальше от ее морды. - Марш домой, пока вас никто не увидел. И чтобы до утра носа никуда не высовывали! Понятно?"

"Понятно, - покладисто кивнула она и тут же хитро прищурилась. - А завтра можно нос высунуть?"

Он обреченно вздохнул.

"Можно. Но только волком и только на два часа. На занятия. И никак не больше".

"Спасибо, Вик!" - Айра, просияв, порывисто лизнула его в нос, ласково потерлась о холку, а потом игриво пихнулась, чуть прикусила мохнатое ухо и, тут же выпустив, стремглав умчалась в сторону реки, не заметив, как ярко полыхнули его глаза и какого труда ему стоило просто устоять на месте, не поддавшись звериным инстинктам.