Признание

Лер ля Роже слегка нахмурился, когда прямо перед напряженной мордой молодого виара. который, презрев все законы и правила, вопреки здравому смыслу, все еще упорно боролся с заклятием, вдруг промелькнуло гибкое серое тело. Вопросительно приподнял бровь, когда маленькая ласка воинственно оскалилась и грозно вскинула пушистый хвост. Заметно вздрогнул, когда она вдруг бестрепетно отпихнула от себя край сложнейшего и невероятно мощного заклятия, а затем, будто напитавшись дармовой силой, начала с поразительной скоростью увеличиваться в размерах. Да не просто расти, но еще и разительно меняться, все быстрее оттягивая на себя силы девяти противников. Сперва - в невероятно крупного крыса. Затем-в серебристого волка с броской лиловой полоской вдоль изогнувшегося, будто у кошки, хребта. Потом - больше. Еще и еще. Постепенно вытягиваясь, удлиняя лапы, обзаводясь устрашающих размеров когтями. Избавляясь от ненужной шерсти, а взамен приобретая на коже прочный, матово серый, почти литой и невероятно прочный хитиновый панцирь. Как у гигантского жука. Или же у громадного краба. Только этот панцирь скорее напоминал пластинчатую рыцарскую броню, чем жесткое покрытие насекомого. Тогда как размеры его уже успели дорасти до величины крупного лося.

«Вот так, Керг уже не один. - с улыбкой подумала Айра. - И Уртос почти закончил. Теперь нам точно хватит времени».

- Никса! — громко ахнул кто-то из «лиловых», опрометчиво выстрелив в чудовище Огненным Колесом.

Кер «ласково» взглянул на дурака и без промедления заглотил пылающий шар, не причинивший ему никакого вреда. Затем подрос еще немного, возвышаясь теперь над слегка оробевшим Кергом, как массивный серый утес. После чего расставил многосуставчатые лапы пошире, уперся понадежнее, перехватил страшноватой пастью ближайшие нити обездвиживающего заклятия, освобождая от ноши уставшего виара и не давая им уползти в сторону торопливо отбегающих учеников, а потом уверенно потянул на себя. Постепенно натягивая, разрывая, пожирая, пугая и ломая сложное плетение, как слишком большая добыча излишне жадного паука, безжалостно рвущая хрупкую паутину.

Лер ля Роже снова вздрогнул, когда и справа метнулась вдруг похожая тень. А потом невольно отступил, с легкой паникой встретив появление еще одной ласки - на этот раз угольно черной, помельче, но с удивительно синими глазами, в которых плескалась неподдельная ярость и злое веселье: загородив собой отчаянно торопящегося мальчишку. Кеари внушительно оскалилась и тоже начала расти.

- Нет! - охнул маг, внезапно рассмотрев, что за каракули выводит на земле подозрительно твердая рука юного чародея, и нутром почуяв исходящую от них опасность. - Нет! Ты не можешь этого знать!

Кул не поднимая головы, покосится на резко побледневшего преподавателя, и тот готов быт поклясться, что на пухлых губах промелькнула торжествующая усмешка - мимолетная, немного усталая, потому что начертанная дексаграмма отбирала уйму сил. но полная злого удовлетворения и какого-то поразительного понимания, от которого опытному магу вдруг стало нехорошо.

- Убейте его! - запоздало вскрикнул лер ля Роже, ощутив неладное, и «лиловые» дружно вскинули жезлы. - Убейте мальчишку! Не дайте ему завершить круг!!!

С рук троих жезлов вырвалось живое пламя, целеустремленно рванувшись в ту сторону.

- Рви! - зло приказал Кул обернувшейся на миг черной никсе. подставляя покрытые ссадинами руки. - С браслетами я не справлюсь! У меня еще нестабильный дар!

«Рви! - подтвердила Айра, с тревогой следя за движениями маленького мага. - Быстро! Рви их. дорогая! Только не повреди пальцы - нам без них никак не обойтись!»

«Лиловые» дружно выстрелили из жезлов целым снопом Огненных снарядов, намереваясь избавить этот мир от мелкого пакостника, однако именно в этот момент лер Уртос, которого Айра упорно закрывала собой, коротко выдохнул и широко раскинул руки, словно пытался обнять весь мир. С них мощным порывом слетело еще одно облачко, а затем вдруг полыхнуло яркими белыми искрами и в мгновение ока загородило от зло выругавшихся магов н учеников, и Керга с Кером, и мальчика с Кеари. Просто накрыло прозрачным колпаком и надежно отделило сражающие стороны друг от друга. Всех. Включая потеряно опустившего голову Леграна, сидящего на корточках некроманта, сжавшего до боли челюсти вампа, выкладывающего вместе со своим учителем до последнего вздоха, торопливо отходящих сокурсников, побледневших от испуга первогодок, среди которых была так много знакомых лиц. А еще - одного нахмуренного, недовольного, неестественно спокойного парня с безобразным шрамом на левой щеке, чьи пронзительно синие глаза вдруг опасно потемнели, а движения слегка замедлились.