Призрак

– Школьный курс же, – закатила глаза Стефания. – Имущественные – это контроль над чем-нибудь. Предметом, явлением, местностью. Оброчные – то же самое, только не контроль, а доход. Постоянное получение духовной энергии. Личностные… они самые отстойные. Совершенно бесполезные, только мешают жить. Статусные автоматом прилагаются к должности или титулу, их здесь получить нельзя. Артефактных тоже – они прилагаются к чему-то неодушевленному. Ну а информационные – это просто какие-то знания. Типа как файл в голову загружают.

– И тут можно получить…

– Только активную или пассивную. Остальные – это уже другая тема, их здесь не выдают.

– Услышал тебя… А у меня может быть Сущность?

– Нет, конечно, – фыркнула Стефания. – Ты же дух. У духов не бывает.

– Жалко. А у людей? Живых в смысле.

– Только если подарит кто-нибудь. Какой-нибудь бог или Князь Тьмы.

– А само никак?

– Ну ты вот почти тридцать лет прожил среди людей. Ты хоть раз кого-нибудь встречал с Сущностью?

– Хороший вопрос, – признал Данилюк.

– Есть и другие способы на самом деле, но… они тоже сложные. И обычно тоже завязаны на каких-нибудь больших боссах.

Наконец подошла очередь Стефании. Слегка робея, она поднялась по мраморным ступеням – там, на возвышении, стояла тренога с пылающей синим пламенем чашей. По бокам дежурили странного вида демоны – мужчина и женщина в тогах, с витыми бараньими рогами, но при этом ангельскими крыльями.

Заиграла музыка, они торжественно взяли Стефанию за руки и вложили их в чашу. Чертовка ойкнула и закусила губу, словно обожглась. Но уже через несколько секунд все закончилось – ее отпустили, и она отступила на шаг, недоуменно хмурясь.

– Поздравляем, вы получили новое Ме, – отчеканила стражница чаши. – Когда освоитесь, придумайте ему название, составьте подробное описание и подайте рапорт по назначению.

– Возблагодарите отца нашего Раава за щедрый дар, – добавил стражник. – Следующий!

Глава 40

Что у нее за Сущность, Стефания пока что не могла понять. Как она объяснила, это дело такое, неочевидное. Иногда все ясно уже с первой минуты, а иногда приходится долго рыскать в себе, экспериментировать, прежде чем научишься пользоваться новой способностью.

Особенно трудно, если она пассивная, не зависящая от твоих хотений. Появилась у тебя, скажем, неуязвимость к свинцу – так ты ведь о том и не узнаешь, пока не поймаешь пулю. А люди обычно стараются избегать пуль, так что о такой способности можно не узнать… да вообще никогда.

– А если вот так… – бормотала Стефания, высунув руку из машины. – Или вот так… Нет, что-то не то…

Данилюк, как обычно, вел авто сквозь Лимбо. Этот маршрут стал ему уже привычен и знаком. Стефания указала координаты – некий параллельный мир, отделенный от Земли лишь тонкой невидимой завесой.

– Эйкр, – покатал на языке незнакомое слово Данилюк. – Эйкр. Странное название, никогда не слышал.

– Он немножко встречается в земных мифах, но иносказательно и под другим названием, – рассеянно сказала Стефания. – Эйкр – несказанно древний мир. Он был уже тогда, когда никакой Земли еще и не планировалось. И уже тогда был населен разумными существами. Хотя с тех пор, конечно, там все миллион раз поменялось…

Когда рассеялись туманы Лимбо, Данилюк этого вначале не заметил. Кабриолет вылетел почти в такой же туман – но длилось это недолго. Несколько секунд – и над головой ясное небо.

А внизу – горы. Скалистые горы, крутые отвесные пики, куда ни глянь. И пропасть – огромный, почти круглый кратер, исходящий паром. Именно из него Данилюк со Стефанией и вылетели.

– Нам на юго-запад, – распорядилась Стефания. – В город Наранно, Юберия.

– На юго-запад… на юго-запад… – повертел головой Данилюк. – Подожди-ка. А где солнце?

– Нету тут солнца. Здесь и без него всем нормально.

– Э-э-э… это как?

– Ну вот такой вот мир, – пожала плечами Стефания. – Воздух сам светится. И электромагнитные волны немного иначе распространяются. Ничего особенного.

– Ясно, – кивнул Данилюк, набирая высоту.

У него не было компаса. Так что он решил просто подняться повыше и попросить Стефанию показать пальцем, куда лететь. И по мере того как он поднимался, видно становилось все дальше… и дальше… причем горизонта не было и в помине. Бескрайние горы, за ними зеленые равнины, видна изумрудная зелень лесов, сапфировые ленты рек, еще дальше бесконечная морская гладь, там опять суша…

А потом вдруг все пропало. Сменилось глухой чернотой.

– Эй, ну куда?! – раздался недовольный вопль Стефании. – Давай вниз!

Данилюк торопливо пошел на снижение и снова оказался в поднебесье. Недоуменно подняв голову, он увидел… потолок. Безграничный каменный свод. Увлекшись рассматриванием панорамы, Данилюк даже не смотрел вверх – и не заметил, как врезался в небесную твердь.

– Вот хорошо, что мы духи, – проворчала Стефания. – А то ка-ак расшибли бы бошки-то, с таким-то водилой…

– Извини, – растерянно ответил Данилюк. – А… а что это такое?

– Эйкр.

– Он… это… это что, подземелье такое? Потолок?

– Нет, это дно.

– Дно?..

– Дно. Если полетим дальше вверх, пролетим сквозь него и снова окажемся на поверхности.