Призрак

– Нет, это Нарака, – сказала Стефания. – Буддийский ад. Тех жиробасов с дубинами видишь? Это Они. Мы с ними раньше просто соседями были, а потом произвели слияние. Хотя как слияние… поглотили мы их по факту. Но номинально они вроде как сами по себе.

– А разве буддисты не в Диюе? – припомнил Данилюк.

– Диюй – это китайский загробный мир. Языческо-даосский. Там полно буддистов, но не потому, что они буддисты, а потому, что они китайцы. Собственного мира у буддистов нет. Они частично в мире мертвых, частично в Раю, а частично у нас вот здесь.

Осталась позади Нарака, промелькнули еще какие-то адские районы, и только после этого кабриолет долетел до Раава. В такой близи он уже и не походил на живое существо – просто громадная гора с причудливыми очертаниями.

На склонах этого колоссального Князя Тьмы разместилось целое скопище зданий-наростов. Насколько Данилюк понял – что-то вроде университетского городка. Здесь молодых демонов обучали новым навыкам, здесь они осваивали новые специальности. Стефания упомянула, что и сама пару лет ходила тут на курсы, сразу после падения.

– А где ты училась? – спросил Данилюк.

– Год на информационном, полгода – на истопницком, еще полгода – на собирательском. Того по чуть-чуть, сего по чуть-чуть…

Данилюк недооценил высоту Раава и подлетел слишком низко. Так что теперь медленно вел машину вверх – вдоль плеч, шеи, кошмарной морды. Ему открывались все новые и новые учебные заведения, усеивающие Князя Тьмы прыщами и бородавками.

На правом плече, например, разместилась обширная военная академия. Там чертят, бесенят и дьяволят обучали боевым навыкам, тренируя из них мясо. Именно так назывались боевые демоны первого ранга. На втором они повышались до адского воинства, на третьем могли стать истребителями, а с четвертого начиналось уже офицерство – малые, средние и большие военачальники. Дотянув до седьмого ранга, боевой демон становился адским полководцем, а до восьмого – архистратигом.

А прямо в полуоткрытом рту Раава, на языке, торчала Школа Любви. Обучали там духов похоти, адских инкубов и суккубов. Пролетая мимо, Данилюк снова невольно притормозил – такое уж открывалось зрелище. Словно особняк «Плейбоя», только все рогатые.

Сразу было видно, где новички, а где уже старшекурсники. Только что поступившие выглядели обычными, хотя и неизменно привлекательными демонами. Но чем дольше они учились, тем более становились… эротичными. Порой даже чрезмерно. Иные аспиранты и преподаватели обладали настолько гипертрофированными формами, что пробуждали скорее отвращение, чем желание.

– Я одно время хотела сюда поступить, но потом передумала, – поделилась Стефания.

– Что так? – полюбопытствовал Данилюк.

– Поняла, что не мое.

Проводив взглядом исчезающий внизу рот Раава, Стефания вздохнула и добавила:

– Конечно, если здесь получить красный диплом – это сразу четвертый ранг. Но пока ты его заработаешь, тебя столько раз отымеют…

«Кадиллак» пролетел меж огромных, как озера, глаз, вдоль покатого, покрытого окаменевшей чешуей лба и наконец оказался на макушке. Рядом с костяной короной, в центре которой уходил в небеса зловещий черный шпиль. Его вершина терялась среди туч, устилающих алое адское небо.

Впрочем, внутри все оказалось совсем не так величественно. Приземленная обстановка паспортного стола – окошечки, пыльные расписания, письменные столы с безразличными ко всему клерками и бесконечная очередь раздраженных демонов.

В углу кадка с фикусом.

Стефания предъявила какие-то документы, заполнила анкету и получила номерок на раздачу Сущностей.

– Хоть бы хорошая, хоть бы хорошая, хоть бы хорошая… – бормотала она, усаживаясь в очередь.

– А там что, выбора не дадут? – спросил Данилюк.

– Не-а. Там посылается импульс насыщенной духовной энергии, координируется с твоей собственной душой и обретает самость, становится Сущностью. А какая именно она будет… ну это от характера твоего зависит, от знаний и умений, от биографии… но по большому счету лотерея.

– А какую-нибудь определенную можно вообще создать? Чтоб с нужными свойствами.

– Можно, но такие гораздо дороже. Обычная Сущность может появиться вообще сама, случайно. А определенная… ее конструировать нужно. А это… трудно.

– Понятно… А какие они вообще бывают?

– Ну мою ты видел… Прыжок. Это активное Ме… Сущность. А кроме активных бывают еще пассивные, личностные, имущественные, оброчные, статусные, артефактные, информационные… и так далее, и тому подобное. Там тьма вариантов на самом деле.

– Так… – задумался Данилюк. – Активные – понятно. Пассивные… допустим. А остальные – это как вообще?