Проблемы безумно богатых азиатов

— Я была бы рада, если бы смогла найти такой же прекрасный дворец, как ваш.

— Что ж, спасибо, только это не дворец, а просто дом.

— Муж Китти Джек Бин один из ведущих промышленников Китая. Они хотели бы инвестировать средства в экономику Малайзии.

— Ах, у нас чудесные отношения с Китаем. Я обожаю вашу первую леди, — промурлыкала султанша, подцепляя онде-онде пальцами и медленно жуя.

— Ох, вы встречались? — взволнованно спросила Китти, снова позабыв о протоколе.

— Ну да. Я принимала ее в своем дворце в Пераваке. Такая образованная женщина, а какой голос!149 Теперь скажи-ка мне, Оливер, как поживает твоя дорогая бабушка?

— Все отлично, мэм. Но я должен признаться, в последнее время она грустит. Как вы знаете, смерть моей двоюродной бабушки Суи сильно повлияла на нее.

Китти заскучала и стала рассматривать фото, на котором султанша позировала с Мишель Обамой. Интересно, кто автор красного платья первой леди Америки — Изабель Толедо или Джейсон У? Бедняжка вынуждена носить одежду только от американских дизайнеров.

Султанша продолжила:

— Да, похороны были очень красивые. Тебе понравилась речь моего сына в память о Суи?

— Безусловно, незаурядная речь. Я даже не знал, что султан год прожил в Тайерсаль-парке.

— Он проходил специальное обучение в Национальном университете Сингапура, и Суи любезно его приютила. Я боюсь, его не устроили условия в посольстве Малайзии, а в Тайерсаль-парке он почувствовал себя как дома. Ты же в курсе, что его прапрадедушка — тот самый султан, что построил поместье?

— Простите, мэм, запамятовал. Неудивительно, что он почувствовал связь с этим местом. Осмелюсь спросить, была ли Суи удостоена какого-то титула?

Китти навострила ушки.

— Насколько мне известно, нет. Мне кажется, в семидесятых годах Агонг150 — что-то позабыла, кто это тогда был, — пытался почтить ее титулом, но она любезно отказалась. Она уже была леди Янг и даже этот титул не использовала. Аламак, для чего Суи вообще титул? Никто не сомневался в ее положении. Она же владела Тайерсаль-парком, какие еще нужны доказательства?!

— Что правда, то правда, — кивнул Оливер, размешивая чай.

— Скажи-ка, Оливер, а что теперь будет с этим великолепным дворцом? — Султанша нахмурилась.

— Все как раз гадают. Мою родню засыпали предложениями. Каждый день до меня долетают новости, что кто-то перебил очередное предложение. Счет уже идет на миллиарды.

— Не удивлена. Если бы я была помоложе, то сама задумалась бы, не приобрести ли Тайерсаль-парк в качестве сингапурского пристанища. Разумеется, он не будет уже прежним без Суи, но кто бы там в итоге ни поселился, ему чертовски повезет.

Оливер театрально вздохнул:

— К несчастью, не думаю, что этому суждено случиться. Дом почти наверняка снесут.

— О боже! Как такое возможно?! — Потрясенная султанша прижала руки к груди, демонстрируя кольцо с голубым бриллиантом в пятьдесят восемь карат.

Китти следила за камнем взглядом, как кошка, увидевшая блестящую игрушку.

— Земля слишком дорогая. Застройщики, предлагающие выкупить поместье, имеют свои планы на Тайерсаль-парк, и, боюсь, в эти планы не входит сохранение старого дома.

— Но что это за бред! Тайерсаль-парк считается одним из самых элегантных поместий в Юго-Восточной Азии. Этот розарий и великолепный салон — воплощенная изысканность! Кто-то должен спасти его от жадных застройщиков.

— Всецело согласен, — сказал Оливер.

Китти с интересом слушала их беседу. Она впервые узнала о значимости старинного дома.

— Ох, Оливер, ты же наверняка знаешь кого-то, кто захотел бы приобрести поместье и поддерживать его в соответствии с высокими стандартами Суи. Что насчет этой новой герцогини — не помню ее имени, — которая переехала в Сингапур спасать шимпанзе? Мы познакомились на похоронах.

Китти с тревогой вскинула голову, оторвавшись от чая.

— Вы про графиню Паллизер? — уточнил Оливер, нервно поглядывая на Китти.

— Да, про нее. Ей следует приобрести дом. Тогда она станет настоящей королевой Сингапура! — заявила вдовствующая султанша, отправляя в рот очередной рисовый шарик.

После аудиенции, пока они летели обратно в Сингапур, Китти молчала. Выбравшись из вертолета, она обратилась к Оливеру:

— Слушай, а сколько стоит тот дом, о котором говорила султанша?

— Китти, я знаю, вы слышали ее слова своими ушами, но хотелось бы пояснить, что султанша живет в мире фантазий. Колетт не сможет купить Тайерсаль-парк.

— Почему же?

— Потому что мои родственники ни за что не продадут его ей.

— Да что ты? Помнится, ты говорил, что она не появится на похоронах твоей бабушки, а она взяла да и притащилась туда. А еще ты говорил, что она не представляет угрозы, а потом — бац! — и она увела у меня обложку «Татл». Я тебе больше не верю.

— Хорошо, признаю, я не дельфийский оракул. Но есть некоторые вещи, которые даже Колетт неподвластны. Для начала, она не может позволить себе этот дом.

— Да? А сколько он стоит?

— Как мне передали, сейчас самая высокая ставка четыре миллиарда. Насколько я знаю, у Колетт нет таких денег.

Китти нахмурилась: