Проблемы в Городце. Спасти Московию.

Василиса плотно прикрыла дверь, проверила, хорошо ли закрыто окно, после чего открыла клетку, выпуская питомца. Тот не заставил себя долго ждать. Быстро перелез через дверцу, прошелся по столу, клюнул деревянную столешницу и встрепенулся, показывая, какой он красивый. Потом расправил крылья и взлетел.

– Хороший, хороший, – улыбнулась его хозяйка.

Попугай сделал два круга по комнате, после чего подлетел к новой хозяйке. Василиса подставила руку, и Кеша приземлился на ее запястье, немного повертелся и начал заваливаться вбок. Девушка уже подставила руку, поймала его, после чего опустилась на стул. Попугай, раскинув крылья, развалился пузом кверху на ее коленях. Намек был понятен – чеши пузико. Ему явно нравилось, когда мягкие перышки тормошились аккуратными пальцами.

Вдоволь нанежившись, Кеша снова встрепенулся и попытался подняться. Василиса посадила его на стол, откуда птица снова взлетела и принялась нарезать круги по помещению, попутно выполняя в воздухе какие-то кульбиты.

Пользуясь этим временем, его хозяйка вычистила клетку, поменяла воду и засыпала свежий корм. Хорошо бы свежей травы принести да скорлупы от яиц взять. У себя дома можно было купить специальные камни, добавки, овес пророщенный. Здесь ничего этого не было. Приходилось самой думать, как быть. Но, судя по всему, хуже ее питомцу явно не становилось. Испуг прошел, птица больше не забивается в угол клетки, летает много, крылья окрепли, человеку начал доверять. Понятно, что только одной ей, хотя пару раз позволил Елисею и Забаве погладить себя. Проверять, как он будет на жрецов реагировать, девушка не собиралась.

Закончив с уборкой, Василиса принялась загонять Кешу обратно. Тот улетал, несколько раз пикировал на нее, якобы собираясь напасть, но в последний момент уворачивался. Эта игра тоже стала частью из ритуала. Наконец, налетавшись, попугай вернулся в клетку, девушка закрыла ее, убедилась, что крючок надежно зафиксировал, и открыть дверцу не под силу даже самому крепкому клюву, после чего отправилась вниз. Нет, Вася не боялась, что птица решит улететь. Пределов домика он не покидал ни разу, но вот напугать зашедшего человека было легко. А тот потом мог рассказать о диковинном летуне, что живет у колдуньи. Стоит ли говорить, как быстро эти слухи дойдут до жрецов.

Домовой еще не вернулся. Видимо, вместе с Мефодием или подслушивали, или обсуждали то, что услышали, или с Ягой общались. Этак и до утра совещание могло затянуться. Ждать смысла не было. Но и сидеть, сложив руки, тоже не хотелось. Девушка подумала, потом достала альбом, цветные карандаши и принялась за работу. Это был не колдовской рисунок, а обычный пейзаж. Большая часть работы была закончена, но оставалось много мелочей. За такой работой время летело незаметно, поэтому, когда раздался голос ее домового, Василиса вздрогнула. Оставалось порадоваться, что он подождал, пока она карандаш на стол положит.

– Ну что?

– Да, ничего, – вздохнул тот. – Словно защита у нее какая. Так, рассказала по мелочи о себе. О детстве, о том, как замуж выходила, как с лесником своим жила. А как дошло до того, как отряд Кощея к ним в деревню прибыл, сразу плакать начала да повторять, что только ночка та у нее счастливой и была. Наутро муж прибил, а потом потянулась жизнь прежняя. Ну, разве узнала, что в тягости. В общем, ничего нового.

– Жаль, – тоже вздохнула Василиса. – Придется думать, как быть. Хоть Арина Романовна к ней в доверие войти смогла?

– Да вроде как. Ну, во всяком случае, обращается она к ней почтительно. Словно провинившийся ребенок к матери подлаживаться, не зная, чего ждать.

– И то хорошо.

Девушка посмотрела на работу, на стол, выглянула в окно.

– Что, вечерять готовить? – спросил домовой.

– Давай, – решила Вася. – Утро вечера мудренее. Завтра еще с царицей поговорю, и будем думать, что дальше делать.

Глава 5.

Горыныч опустился в центре крепости, дождался, пока Елисей окажется на земле, и упал, вытянув шеи, раскинув лапы и крылья. Головы тяжело дышали, только что языки не вывалили.

– Елисей? – услышал парнишка. – Ты что тут забыл?

Кощей посмотрел на уставшего Змея, которому уже тащили ведра воды, после чего поманил наследника за собой.

– Матушка отправила, – уверенно произнес он, глядя в глаза колдуну. – Войско вражеское близко, скоро нападут. А еще она просила передать, что бы ты не отвлекался, за мной не присматривал. Меня наставляла туда, где большая опасность, не лезть, так что я больше камни на стены таскать да раненых уносить, если будут. А, еще просила сказать, чтобы ты не переживал, Марфой они втроем займутся. Ну, может еще пару верных боярынь привлекут.

– Понятно, – выслушав такой необычный рапорт, кивнул Кощей. – Отправляйся на восточную стену. Там как раз тебе работа найдется.

Пристроив царевича к делу, Константин убедился, что Горыныч уже немного пришел в себя после быстрого перелета над вражеской армией, похлопал его по упитанному пузу и поспешил на угловую башню, где артиллеристы заканчивали собирать еще одну пушку.

– Что ребята, когда готово будет? – поинтересовался он у людей.