Пробуждение. От лица парней

— Хорошо, — согласился Дариус, выпячивая подбородок в ожидании наказания. Но Лайонел не собирался срываться на своем сыне прямо здесь, у ворот Академии Зодиак. — Покончим с этим.

— Нет, мальчик, — Лайонел подошел к нему ближе. — Я накажу тебя, когда сочту нужным.

Он щелкнул пальцами, словно я был послушным сторожевым псом.

— Отведи моего сына обратно в его комнату, Лэнс.

— Да, дядя, — произнес я, мой тон был сухим, как обычно, но он, казалось, ничего не заметил.

Он набросил на себя звездную пыль, исчезнув из поля зрения, и вздох облегчения покинул мои легкие. Дариус прошел через ворота, и я направился за ним, наблюдая за ним краешком глаза, пока создавал вокруг нас пузырь глушения.

— Нам придется затаиться на некоторое время. Прекратить охоту на нимф, — пробормотал я.

— Что? — прорычал он, надвигаясь на меня. — Я как раз собирался предложить прямо противоположное.

— Это слишком рискованно, — прошипел я. — Разве ты не понимаешь, что бы случилось, если бы ФБР забрали тебя на допрос? Они могли бы узнать все, что мы планируем, не говоря уже обо всем незаконном дерьме, которым мы занимались.

— Но они этого не сделали, — огрызнулся Дариус. — И мы не можем прекратить охоту на нимф только из-за риска. Мы знали о рисках до того, как начали, и они того стоят, если мы сможем остановить нимф до того, как они станут реальной угрозой для королевства.

— Я не говорю, что мы остановимся навсегда. Но сейчас…

— Нет, — упрямо выдавил он. — Ты не имеешь права указывать мне, что делать. Ты не мой отец, Лэнс.

— Нет, но я твой друг, — надавил я.

— Потому что он заставил тебя быть им, — огрызнулся он. — Это говорят твои узы Хранителя, а не ты.

— Пошел ты, — пробурчал я, его слова жалили сильнее, чем мне хотелось. — Это не связь.

— Это так. Ты даже не можешь отличить ее от своих настоящих чувств, вот как это работает. Потому что настоящий Лэнс Орион стоял бы на моей стороне, сражаясь с нимфами до скончания времен, а этот парень, требующий, чтобы я держался подальше от неприятностей, был внедрен в тебя моим отцом, — сказал он, и прежде чем я успел возразить, он свернул с тропинки направо и, пробормотав мне спокойной ночи, направился в сторону своего Дома.

Я долго стоял на месте, испытывая искушение пойти за ним, узы побуждали меня к этому. Но его слова вертелись у меня в голове, и я подавил комок боли, жгущей в груди из-за того, что оставил его, когда он явно нуждался во мне, и заставил свои ноги идти в противоположном направлении. Потому что, возможно, он был прав. Может быть, я всего лишь собака на поводке, когда речь зашла об этом. И я не хотел делать то, чего от меня требовали узы, даже несмотря на то, что мне казалось, будто мою грудную клетку распирает.

Я смотрел на звезды, нуждаясь в направлении, но обнаружил, что они молча сверкают, ничего не говоря. Поэтому сегодня я обращусь к более темному источнику знаний и прочту древние кости, которые я прятал в своем шкафу. Они дали бы мне что-нибудь, на что можно ориентироваться, по какому пути идти, и подтвердили бы, хорошая ли это идея — приостановить охоту на время или нет.

Но по мере того, как я все дальше и дальше отдалялся от Дариуса Акрукса, а связь Хранителя разгоралась с такой силой, что обжигала, я чувствовал, что защита его будет моим выбором, независимо от того, какие судьбы я смогу прочесть. Потому что Дариус был прав, мой выбор был сделан за меня, когда дело касалось его безопасности. И я ничего не могу сделать, чтобы противостоять этому, даже если это поставит под угрозу все королевство.

Глава 11

Дариус

Я вышел в Стенающий Лес, думая о нападении нимф и сосредоточившись на своем Атласе.

Лэнс игнорировал мои сообщения, и я начинал чертовски злиться на него из-за всего этого. Мы были так близки к тому, чтобы узнать что-то важное о нимфах, а теперь он активно препятствовал мне в этом расследовании.

Была чертовски большая вероятность того, что больше чем одна нимфа пряталась на виду у всех, притворяясь фейри, прямо на окраине ближайшего города, и мне было совершенно ясно, почему. В этой академии было много фейри с недавно Пробудившейся магией, которые могли стать для нимф главной мишенью для нападения и кражи силы. Особенно две очень привлекательные Рокси и Гвендалина Вега.

Если бы я был нимфой, я бы испытал сильное искушение попытать счастья в краже их силы, пока они были необученными, легкими мишенями, и теперь мы точно знали, что эти существа были близко к академии.

Но интерес моего отца к нашим внеклассным экскурсиям официально возрос, Наряду с тем фактом, что ФБР теперь как минимум связывало мое имя с человеком, убитым существами, на которых мы охотились, Лэнс настаивал на том, чтобы мы залегли на дно.