Продавцы грёз. Том второй

— Надо набрать дров, пока не очень темно, — сказал я, закуривая.

В пачке торговца шкурами было с десяток папирос, да еще три остались в наследство от «жандарма», а вот его зажигалке пришел конец — кремень кончился. Ну, ничего, теперь живем.

— А нас не заметят?

— Спускаемся к озеру, — кивнул я, поразмыслив. — Только не к пристани. По дороге найдем дрова.

К озеру мы спустились уже затемно. Я тащил в руках приличную охапку дров, среди которых было и две рогатины, Силия тоже помогала, как могла. Могла она, впрочем, немного. Постоянно ныла, что испачкалась, набрала сырых веток… Но, думаю, она старалась изо всех сил. Просто была слишком домашней девочкой.

Мы нашли небольшой обрыв, где никто бы не смог увидеть костер, и было достаточно сухо, и я принялся разводить костер. На растопку пошла разорванная пачка из-под папирос, и процесс шел ни шатко, ни валко. Наконец, когда ветки загорелись-таки с одной стороны, я повесил над костром котелок с водой.

— А ты умеешь готовить? — спросила меня Силия, до этого с любопытством за мной наблюдающая.

— Не очень, — признался я. — А ты?

— Я? Конечно же, нет. Я же Продавец грез! У меня в поместье… — она на миг замолчала, а после паузы с тоской сказала: — Наверное, я его больше не увижу, да?

— Надо было выбрать Представителя, — пожал я плечами и сразу же одернул себя. Нужно было попробовать успокоить девчонку…

Но Силия ответила неожиданно твердо:

— Я знала, на что шла. И никого не могла послать умирать за себя.

«Дура. Впрочем, если бы Алария была такой же благородной, я сейчас сидел у себя в квартире и учил какой-нибудь предмет. Или пил пиво с друзьями. Или занимался сексом с девушкой. Но я был бы куда несчастней, чем даже сейчас. Почему? Потому что я — идиот».

Удивительно, но я не мог вспомнить лиц своих друзей, а ведь у меня их было предостаточно. Даже имена будто растаяли в моей памяти. Семью еще помнил… но когда-нибудь и они растворятся где-то в отдаленных уголках моей памяти. Если я доживу до того момента.

— Я тебя понимаю, — сказал я вслух. — Но ты не должна… В общем, не ной. У тебя еще есть шанс.

— Да, есть. Если я убью Аларию, и ты мне поможешь.

— Ты же только что не хотела рисковать чужой жизнью.

— Я буду с тобой рядом. И наши шансы выжить будут равными.

Я нервно хихикнул и закурил. Последние две фразы, произнесенные Силией, звучали, как какое-то мрачное признание. Или предложение, но не просто о сотрудничестве, а… Впрочем, скорее всего, виноваты в этом весело потрескивающий костерок, прохладный воздух, наполненный запахом озера и леса, и лунная дорожка на поверхности воды.

— Проверю консервы, — пробурчал я.

— А с ними может быть что-то не то?

— Ну, если ты любишь собачатину…

В свете костра я различил, как исказилось лицо Силии.

— А ты умеешь их различать? — слабым голосом спросила она. Кажется, ее вот-вот стошнит.

— Попробую, — пожал я плечами.

— Ты будешь их есть?!

— Попробую различить.

На самом деле я не знал, как отличить консервированную свинину от консервированной собачатины. Поэтому надеялся, что в банках окажется курица или рыба. С первой банкой мне повезло — там была рыба, а вот во второй оказалось мясо. Но, поковырявшись в ней ножом, я увидел, что больше половины банки заполнено свиной шкурой.

— Свинина и… — я принюхался. — Рыба. Не знаю, какая.

— Сайра, — сказала Силия, понюхав. — Никогда не ел консервированную сайру?

— Ну, — я немного смутился. Вот тебе и отдельное поместье с поварами и няньками. — Быть может, и ел. Моя семья жила достаточно… не бедно, а эти консервы довольно… дешевые.

— Значит, ты отдашь мне всю банку? Если ты такое не ел…

— Хрен тебе. За последние полгода я ел такое, что тебе и не снилось.

— И что же? — продолжила подначивать меня Силия.

Я задумался. Ничего экстремального в моем желудке не было — ни червей, ни древесную кору, ни траву, как некоторые рабы я не ел. Хотя…

— Крыс, например, — сказал я, чувствуя какую-то идиотскую гордость. — Сырых крыс. И, поверь, они были куда вкуснее, чем каша, которой меня пичкали работорговцы.

Вообще-то, единственная съеденная мной крыса, была худшим, что я ел в жизни. От нее пахло помойкой и мертвечиной вместе взятыми, а мяса в ней оказалось так мало, что я, фактически, сосал шкуру, жилы и кости, а не ел. К тому же, меня почти сразу вырвало, несмотря на голод. Но ведь приличной еды я с тех пор, как мы покинули ту деревню, не видел, если не считать короткого проживания у Нелвы. Так что, я почти и не соврал.

— Ужас, — со смесью отвращения и жалости выдохнула Силия.

Ну вот, меня пожалели, первый раз за столько времени, и я совершенно расцвел. Иногда хочется, чтобы тебя пожалели, пригрели и приласкали… Я нервно сглотнул. Пока достаточно жалости.

Я подбросил в костер еще дров. Вода в котелке совершенно не желала закипать. Я потыкал палкой в костер и заглянул в котелок. От него только-только начал идти пар. Уф, ну и долгое же это дело…

И тут я вспомнил то, что меня давным-давно беспокоило.

— Ты знаешь других Продавцов?

— Не всех, — покачала головой Силия.

— Я знаю еще меньше. Можешь рассказать все, что знаешь?

Девушка на миг задумалась.