Профессор Арк

— Синдер со мной случилась, — хриплым голосом пояснил Жон после того, как откашлялся.

— А она сейчас где?..

Продолжить расспросы ей не позволили приблизившиеся команды RVNN и CRDL. А вот никого из RWBY в округе видно не было.

Вельвет поддерживала Кардина и нервно улыбалась. Нора явно собиралась обнять Жона, но к счастью, Рен не позволил ей это сделать.

— Эй, не толпитесь, — проворчал Роман. — Проклятье, как же я ненавижу детей. Есть тут у кого-нибудь сигареты? Что, совсем никто не курит? Что это вообще за школа такая?

— Весьма уважаемая школа, — ответил подошедший к ним Барт, во взгляде которого можно было заметить облегчение и кое-какие другие эмоции. — Рад видеть тебя живым, Жон. Ну, относительно живым. И Роман тоже тут? Как интересно. Известный преступник решил пойти наперекор собственным привычкам, чтобы помочь Охотнику? Любопытно, весьма любопытно.

— Всё такой же язвительный придурок, как и всегда, — тихо пробормотал Роман. — Вы так и будете стоять, как идиоты, или, может быть, все-таки найдете врача?

— Только не Кицуне, — поспешил вставить Жон, поскольку до сих пор не утратил способность стонать и потому представлял для нее некоторый интерес.

— Она всё равно ушла немного подраться, — произнес Питер.

Секунду казалось, что он привычно хлопнет Жона по плечу, из-за чего Нео потом оторвет ему руку, но вовремя вмешавшийся Барт остановил Питера и тем самым предотвратил вполне возможную бойню.

— Мальчик мой, кошмарно выглядишь. Что случилось? Неужели эта девка так тебя отделала? Она, должно быть, жульничала!

— Соотношение сил у нас было трое на одного, — простонал Жон.

— Ха, так я и знал! Разве можно ожидать от подобных ей честной схватки?

"Погодите, о чем это он?"

Жон открыл было рот, чтобы объяснить, как именно обстояли дела, но затем передумал. Эта возня просто не стоила той головной боли, которую бы наверняка принесла.

— Все в безопасности? — спросил он, решив перейти к более насущным проблемам. — Кто вообще победил?

— Мы живы, — ответил Рен. — Наш противник поспешил выйти из боя и отступил к башне, когда там вспыхнуло пламя. Нам удалось обойтись незначительными повреждениями... и одним потенциально опасным.

Жон проследил за его взглядом, заметив, как кто-то из медиков рассматривал ладонь Кардина.

— В общем, легко отделались.

— По крайней мере, гораздо легче вас, — хихикнула Нора. — Вы сейчас выглядите так, словно вас пытались зажарить на сковородке.

— Это практически идеально описывает то, что со мной произошло.

Барт откашлялся.

— А что случилась с той, кто и устроила нападение на Бикон?

— Сбежала, — ответил ему Роман. — Туда заявилось еще трое каких-то непонятных личностей, которые ее и спасли, но пробовать добить нас уже не стали. Думаю, у них просто не имелось на это времени... А возможно, они и вовсе приняли Жона за мертвеца, поскольку он действительно производил такое впечатление.

— Хм... Хотя я и не могу сказать, что рад это слышать, но всё же мне приятно знать, что большинство из нас не слишком сильно пострадало, — произнес Барт, поправив очки и слегка нахмурившись. — Разумеется, есть и павшие, но-...

Он замолчал, после чего резко развернулся. Жон отвлекся на прилетевший ему в лицо сухой листик, а Пирра переместилась так, чтобы закрыть их с Романом и Нео от того, кто привлек к себе внимание Барта.

Ну, если точнее, то прикрывала она только Жона.

Генерал Айронвуд заметно прихрамывал, а обычно белая одежда висела грязными лохмотьями, больше не скрывая механические части тела. На собравшуюся толпу он смотрел безо всякого восторга, но когда увидел Жона, то его глаза слегка прищурились, а ноздри затрепетали от ярости.

— О Боги... — вздохнул Барт.

— АРК! — взревел Айронвуд, ринувшись в их сторону. — Хватает же у тебя наглости показываться здесь, да еще и в такой компании! Держите заключенных!

Несколько сопровождавших его солдат разошлись полукругом и двинулись вперед, держа в руках оружие. Их встретили полностью готовые к бою команды RVNN и CRDL.

Айронвуду подобный поворот явно ничуть не понравился.

— Что это значит? — спросил он. — Я приказываю вам отойти в сторону.

— Вы нам не директор, — проворчал Рассел. — И мы не в вашей армии.

— Той самой армии, к слову, которая совсем недавно на нас напала, — добавил Рен. — Больше всего смертей принесли именно ваши роботы.

— И в этом виноваты они! — ответил Айронвуд, ткнув пальцем в сторону Жона. — Потому что как раз они и захватили мой флагман, чтобы натравить Паладинов на союзников!

— А затем мы же и деактивировали роботов? — ухмыльнулся Роман. — Как-то нелогично получается. Ах да, мы ведь еще и размазали твоим флагманом дракона, тем самым расчистив небо для остальных кораблей Атласа, которые весь бой трусливо отсиживались в безопасном месте.

— Молчать, убийца! — рявкнул Айронвуд.

Он сердито осмотрел преграждавших путь его людям студентов и тяжело вздохнул.