Профессор Арк

Барт оказался в ужасе от того, что он даже национальную трагедию Вакуо сумел использовать в собственных интересах. Глинду шокировал тот факт, что человек, в которого она влюбилась и с которым спала, был ровесником учеников первого курса. Питер...

Ну, Питер просто хлопнул Жона по плечу и заявил, что с самого начала обо всем догадался. Разумеется, ему никто не поверил, но и спорить с ним желающих тоже не нашлось. А если вспомнить все те истории, которые Питер рассказывал на своих лекциях, то может быть, подобная ложь его действительно ничуть не волновала.

И еще он добавил, что Жон показал себя настоящим профессором Бикона. Остальные же настолько просто его прощать не собирались...

Барт подошел лишь через несколько дней после какого-то очередного совещания. Прихваченные им с собой кофе и алкоголь помогли преодолеть все обиды, а также устроили утром страшнейшее похмелье.

Он по-прежнему не одобрял использование Жоном эпизода с павшей в Вакуо школой, но пришел к выводу, что данный проступок давным-давно был закрыт другими делами. Как сказал Барт, история могла показать лишь полные ошибок чужие жизни, но люди были способны оттолкнуться от них и самостоятельно определить, кем они в итоге станут.

Честно говоря, Жон подозревал, что наибольшую роль в подобном изменении отношения Барта сыграл тот факт, что бывший лидер его команды — Роман Торчвик — устроился на вполне легальную работу в Биконе. К сожалению, никаких способов точно так же повлиять на Глинду у него не имелось...

Их ссора получилась весьма громкой. Она кричала и вопила, начисто позабыв о своей обычной сдержанности. Когда Глинда немного успокоилась, то гнев и ярость превратились в ледяную вежливость.

Ситуация с ней вообще была намного сложнее, чем с Бартом или Питером. Жон чуть ли не предал Глинду, заставив влюбиться в несовершеннолетнего подростка. Принять и тем более простить такое оказалось весьма непросто...

Он ее понимал и потому решил не давить, оставляя Глинде побольше времени на то, чтобы разобраться в самой себе. Впрочем, им всем следовало так поступить.

В итоге преподаватели Бикона дружно решили сохранить историю Жона в тайне, а также зарубили на корню его идею рассказать правду остальным. Академия и без того переживала не самые лучшие времена, так что столь неоднозначные подробности из биографии ее директора и так называемого "героя Вейла" вполне могли вогнать последний гвоздь в крышку гроба.

— Я составила список студентов, которые решили продолжить обучение в других школах, — сказала Глинда, вряд ли подозревая о ходе его размышлений. — Большинство из них с последнего курса, и им необходимо поскорее получить аттестат по личным, финансовым или каким-то другим причинам. Но есть и одна первокурсница.

Жон слегка приподнял бровь, приняв из ее рук лист бумаги, но тут же вскочил на ноги, как только его прочитал.

— Я отказываюсь в это верить!

На одной из строк было записано имя Вайсс Шни, которая переводилась из Бикона в Академию Атласа. Ни объяснений причин, ни какого-либо личного сообщения в нем не имелось — лишь короткое вежливое уведомление и подпись.

Жон смял листок в комок.

— Это ничего не изменит, — заметила Глинда.

— Там всё равно была фальшивка, — буркнул Жон. — Вайсс никогда бы не отвернулась от своей команды. Не после того, через что им всем пришлось пройти. И тем более не после того, что случилось с ней.

Глинда положила ладони ему на плечи и мягко заставила сесть обратно на стул, а затем обняла, когда Жон закрыл лицо руками.

— Знаю, — прошептала она. — Подпись настоящая, но ее довольно легко получить угрозами или обманом. Тут мы ничего не в силах поделать, Жон. Ее семья вправе требовать от мисс Шни продолжение обучения, которое Бикон сейчас не способен ей дать.

— Это всё Айронвуд...

— Не думаю, что он причастен к данному случаю. Да, Джеймс довольно импульсивен, но ни за что не стал бы заставлять кого-либо участвовать в каких-нибудь сомнительных схемах. Более того — он находится в Вейле и всё еще пытается добиться твоего ареста, а мисс Шни увезла в Атлас на лечение ее сестра, — вздохнула Глинда. — Мы не могли обеспечить ей должный уход. Ранения оказались слишком серьезными, а медпункт тоже пострадал в ходе атаки. Если кого и стоит в чем-либо винить, то только главу ПКШ, который ни за что не позволит своей наследнице пропустить целый учебный год вне зависимости от ее собственных желаний. Прости, Жон, но мы и вправду ничего не можем тут поделать.

Он ощутил кошмарную усталость и тоже тяжело вздохнул.

Вот как об этом следовало сообщить Янг, Руби и Блейк? Подобное известие их попросту раздавит. И действительно ли тут ничего нельзя было сделать?

Взгляд Жона сам собой скользнул к стопке писем.

Могло ли помочь какое-нибудь дополнительное влияние?..

— Кроу передал всё, что сумел узнать о перемещениях Синдер, — продолжила Глинда.