Проигранная чудовищу

А вдруг нас заметят? Да, я как-то выбралась из обители этих существ, но получится ли провернуть подобное снова? Может, лучше затаиться?

На чердак непрошенный гость вряд ли пойдет. Скорее всего, заглянет в кабинет Эверарда, отыщет какую-то крайне важную вещь, за которой явился, и покинет дом.

Он пришел не за Джени. И не за мной. Возможно, Видящий узнал меня на балу, но вряд ли стал бы врываться сюда ради какой-то девушки.

Хлопок двери снизу. Внезапное движение воздуха, всколыхнувшее подол моего платья и несколько беспризорных листов, покоящихся на ближайшей коробке. По позвоночнику заструился холод. Волосы на затылке зашевелились от ощущения пробравшейся сюда магии.

Нужно спрятаться!

Я присмотрела в глубине помещения сундук, задвинутый под небольшой столик. Собралась забраться в него, но в последний момент передумала и двинулась к сложенным горой стульям.

Тело будто заледенело. Грудь сковало ощущением надвигающейся опасности. Сложно было не поддаться панике и зарождающемуся первобытному страху, такому сильному, что сложно дышать и просто думать...

Спустив Джени на пол, я указала, куда нужно ползти, и последовала за ней. С трудом добралась до малышки. Задела несколько стульев, которые с грохотом свалились на пол.

Выдохнула и тут же услышала звук поворачивающегося механизма в двери, а затем пронзительный скрип петель.

Страх... Он опасен в данный момент. Мне нельзя испытывать эмоции, волноваться, поддаваться внезапным порывам и уж тем более смотреть в ту сторону, откуда послышался первый осторожный шаг.

Я прикрыла своим телом цветочек. Уперлась лбом в стену и прижалась носом к волосам сестры, погружаясь в тонкий аромат детства. Закрылась от окружающего мира. Невероятным усилием воли смогла отгородиться от того, что происходило снаружи. Не посмела усомниться в своих способностях. Точно знала, что меня не увидят, а потому просто ждала, когда можно выдохнуть и расслабиться.

- Открой сундук, - приказ, пробирающийся под кожу и заставляющий действовать.

Однако я не шелохнулась. Услышала щелчок, звон, скрип крышки.

- Хозяин будет недоволен, - сдавленно говорил Ив. - Вы ворвались в его дом, хотя я уже сказал, что здесь никого нет.

Его голос дрожал. Даже не пришлось на него смотреть, чтобы различить испытываемый им страх и толику негодования. Однако я подозревала, что против Видящего он ничего не мог

- даже позвать на помощь, чтобы вытолкать непрошенного гостя.

Половицы отзывались на каждый шаг. Мою спину лизало то холодом, то жаром. Любопытство едва не брало верх, толкая обернуться и посмотреть, что там происходило. Но вместо этого я неподвижно стояла на коленях. Закрывала своим телом малышку и все сильнее прижимала ее к себе, с трудом не поддаваясь панике.

Метка отдала пульсацией. Боль пронзила плечо острыми длинными иглами, заставив до скрежета зубов стиснуть челюсти. Я едва не взвыла от неприятных ощущений, которые, благо, продлились недолго.

В какой-то момент стало легче дышать. Видящий отступил и вскоре покинул чердак, забрав с собой неугомонную магию. Сердце отдало стуком в висках. Я зажмурилась сильнее, опасаясь, что это обманный маневр, чтобы заставить нас расслабиться и по неосторожности показать себя.

Но еще рано. Это существо слишком опасно, чтобы действовать неосторожно. Поэтому лучше подождать, удостовериться, что рядом никого нет, и только тогда выбираться из укрытия.

Джени пошевелилась. Я негромко шикнула на нее, позволила малышке сесть поудобнее и вновь обняла, закрывая собой.

Она все это время чувствовала опасность. Дрожала без остановки, слушалась меня, не делала лишних движений, напоминая крохотный комок, забившийся в угол от страха быть съеденным. А сейчас немного расслабилась.

Томительно тянулись минуты. Ноги и руки быстро затекли, в голову уже лезли пугающие мысли, приводящие в трепет и не позволяющие забыть о возможном присутствии в доме

Видящего. Я боялась. На миг вздрагивала, но тут же выдыхала и вновь отгораживалась от переживания и волнения.

В какой-то момент я забылась и подумала, что мы сейчас в поместье отца, а внизу бушует пьяный Марвин. Джени испугалась его стеклянных глаз. Побежала наверх, плача в голос, а я бросилась за ней, чтобы поддержать и успокоить. Что-то происходило. Голова едва не шла кругом от необходимости сдерживать себя. Я больше не чувствовала конечностей, превратилась в комок нервов, пульсирующих под твердой оболочкой.

Спустя десятки минут напряженного ожидания снизу раздался шум. Мы с сестрой одновременно вздрогнули. Я пошевелилась, притянула ее к себе и вдруг услышала спешные шаги.

Дверь с грохотом распахнулась. А в следующий миг в сторону полетели стулья. Их количество стремительно уменьшалось, вселяя в сердце страх неминуемой беды.

Последняя преграда... Я отчаянно прижала к себе цветочек и зажмурилась, но различила облегченный вздох.

Сестра начала вырываться. Она выбралась на свободу и бросилась к Эверарду, а я лишь подняла глаза.