Проклятье Авелора

Мысленно она перечисляла все оплошности и лишние слова, беспечно обронённые случайно при нём. Их казалось слишком много.

– Я всегда считал бардов утончёнными натурами, слегка не из этого мира. За что им прощают многое, но вряд ли убийства. И уж тем более совершённые с такой будничной непринуждённостью. Про подозреваемую ты отнюдь не шутила, Нэсса. Ты скрываешься от Корпуса дознавателей и ещё, Бездна знает, от кого, история с заказом не придумана тобой за минуту до нашего спектакля. Да и связи в воровском мире имеет далеко не каждый бард. Но при этом зачем скрываться от глупого деревенского мальчишки, который напивается с первой рюмки, – он позволил себе лёгкую улыбку на лице, – когда его можно использовать в своих целях, а потом выбросить, как обузу?

– Недооценила? – хладнокровно бросила Нэсса.

– Может, это была удобная маска?

– С самого начала? Ты был со мной честен хоть раз за эти сутки?

– В переулке, немного в кабаке, – без раздумий ответил Мартин. – Потом играть на моей несдержанности было удобно. А ты со мной?

– А я всегда была честна, – с вызовом бросила воровка. – Не поверишь мне?

– Отчего же, поверю. Но ты расскажешь всё, что недоговаривала. И объясни, наконец, какого хрена ты делала в нашем поместье?

Нэсса попыталась незаметно оглядеться, но это не ускользнуло от цепкого взгляда Мартина. Он покачал головой и как бы невзначай положил ладонь на рукоять короткого меча, притороченного к поясу. Ситуация была хуже некуда: уже второй человек за месяц застаёт её врасплох. И если в предыдущий раз ей давалась хотя бы иллюзия выбора, то теперь рассказывать придётся буквально под лезвием у горла.

То ли она теряет сноровку, то ли ей по жизни не везёт на мужчин. Нэсса вздохнула и начала говорить.

Глава 3

Союзы

Чёрная карета с позолоченным символом Ковена на дверцах подпрыгнула на очередной кочке, и злополучное колесо всё-таки отвалилось. Транспорт накренился набок и остановился. Задремавшая было Адалия едва не упала на пол. Рид продолжал делать вид, что спит. Выдавала его только спокойная поза, которая почти не изменилась при резком толчке.

Он не спрашивал, куда они едут, они не разговаривали уже много часов, с момента откровенной речи Адалии. Первичное потрясение слишком быстро сменилось полнейшей апатией к происходящему, что никак не соответствовало ожиданиям.

Нимира с силой пнула дверцу так, что последняя чуть не слетела с петель, громко стукнув о бок. Рид по-прежнему не реагировал.

– Ты не собираешься мне помогать?

– Твоя карета. Я могу и пешком пройтись.

– Куда же, интересно?

Этот вопрос остался без ответа.

– Что ты спал два дня, что проснулся, никакого толку от тебя! – в сердцах бросила Адалия.

Рид издал звук, похожий на смешок, и наконец открыл глаза.

– Тем не менее ты держишь меня в своей карете и тащишь хрен знает куда.

– Ты же не сопротивляешься.

– Привычка.

«Шесть лет прошло, мог бы и отвыкнуть», – хотела ответить она, но промолчала, отвела глаза. Нет, этот разговор заводить не стоит. Слишком много лишнего она может услышать.

– Даниэль, пожалуйста, просто вылези ненадолго, чтобы я починила эту проклятую развалюху, и можешь продолжать игнорировать этот мир ещё целые сутки, пока мы не приедем.

– Какое щедрое предложение, – не удержался от ехидства Рид, но выполнил её просьбу. – Может, отпустишь меня?

– Да никто тебя тут не держит! Ускачешь в поля? Снова попробуешь помереть? – Наконец-то она поняла, чем новый Рид отличался от прежнего. Этот жутко её раздражал! – Конечно, перевороту в Авелоре не хватает мученика. Дани, ты идиот?

Он так долго смотрел в ответ, что Адалия не выдержала. Злость схлынула. Она развернулась на каблуках и отправилась чинить карету.

– Да, – тихо ответил он за спиной.

Пока Адалия делала мудрёные пассы руками и что‑то тихо нашёптывала себе под нос, пытаясь поднять бок кареты и заставить его повисеть в воздухе хотя бы полминуты, Рид отправился на поиски сбежавшего колеса в небольшом подлеске у дороги. Выглядел он уже гораздо лучше, чем с утра.

Когда он вернулся, попытки так и не увенчались успехом. Карета поднималась, опускалась, натужно готовилась к кувырку, но так и не хотела зависнуть на одном месте. Даже элементарные заклинания воздушной стихии давались Адалии плохо. Понаблюдав эту картину в течение пары минут, Рид жестом попросил её отойти. Он опёрся на бок, оторвав опору колеса от земли, и водрузил пропажу на место, добавив пару заклятий для крепости. И, пошатываясь, вернулся в карету.

На этот раз Рид не стал закрывать глаза, он шире раздвинул шторки на маленьком окне и устремил невидящий взгляд на бесконечные снежные ухабы вокруг.

– Так и не спросишь, куда мы едем? – после долгой паузы поинтересовалась Адалия.

– Сутки, говоришь? – тихо произнёс Даниэль. – Ревелати. Я знаю эту дорогу…