Проклятье на последнем вздохе или Underground

И Борис поехал. Неделю он усиленно бомбардировал укреплённое сознание областного начальства, но всё напрасно. В последний рабочий день года, когда от командировочных в кармане Бориса осталась только мелочь, расфуфыренная секретарша высшего начальника подлила масла в огонь — шепнув ему, что технику у них получают лишь те хозяйства, где её начальник оформлен хотя бы скотником и получает за это зарплату.

— Должность — то вы правильно обозначили! — щёки Бориса залились гневным румянцем. — Но где же убыточному хозяйству лишних денег взять?

— Ну, это уже ваши проблемы, — с пренебрежением ответила наглая секретарша, зашуршав фольгой большой шоколадки. — А вы со своим председателем посоветуйтесь! Все знают, что он у вас не бедствует!

Первой мыслью Бориса было пожаловаться в Обком партии. Но он там ещё никого не знал на столько, что бы обвинять областное руководство во взяточничестве. Ведь доказательств, кроме слов, сказанных ему с глазу на глаз секретаршей, было явно не достаточно. Да и она от них, конечно же, откажется! И тогда благие намерения Бориса могут обернуться против него самого.

— Надо обстоятельно переговорить с Андрюхой! — Решил Борис, уезжая обратно.

Но сначала он должен повидать Анну с дочкой!

36

Запах ёлки, оттаявшей в жарко натопленном доме, ознаменовал приближение любимого праздника. Роскошная даже без игрушек, она вызвала бурный восторг малышки Риты и недоумение кошки Фроськи, которая не понимала — зачем домой притащили это вонючее дерево.

Ладно уж, когда в мороз на ночь на кухню заводили новорожденного бычка. От него хоть, наряду со всем, пахло и коровьим молоком.

А эти хозяйские причуды ей совсем были не к душе. И, возмущенно задрав хвост, Фроська демонстративно удалилась на улицу. Но потом ей долго пришлось скрестись в окно, пока её, заметили. По возвращении домой кошку ждал ещё один сюрприз: хозяева чуть не наступили ей на хвост, колготясь с принесенной из магазина игрушкой для взрослых — чудо — техникой телевизором КВН.

В преддверии праздника, как ни в чем не бывало, приехал Борис и даже с подарками: с игрушечной обезьянкой на резиночке для дочки Риты и двумя банками горчицы к мясу. Решительно перешагнув через порог, он первым для приветствия протянул руку тестю и коснулся сухой и сильной руки Александра.

— Словно получку принёс, — подумал Александр, неприязненно взглянув на блудного зятя, и ему очень захотелось вытереть свою руку, ну хоть об свои штаны.

— В космосе спутники летают, а у вас ни проигрывателя, ни телевизора нет. Вроде под Москвой живете, а не в какой — нибудь «тьме тараканьей», — высказал зять Александру, зная болевую точку тестя, что у него должно быть не хуже, чем у людей.

Подвыпивший Александр, сдвинув брови, промолчал, но на другой день пошёл под нож поросенок Борька.

После того, как Нюрка так неудачно вышла замуж, Александр всех поросят начал называть человечьими именами. Так у него в хлеву появились Митяи, Кирьяны, Стёпки и Васьки. Особо паршивых он нарекал Борьками.

— Что, так сильно по зятьку тоскуешь, — как — то раз Наталья задела мужа за живое.

— Нет, мать, мне просто дюже приятно с Борьками прощаться, — не слишком весело отшутился Александр. И морщина меж его густых бровей стала заметно глубже.

Телевизор денег стоил, но стерпеть вызов нелюбимого зятя, Александр не смог. И только, что опалённого поросёнка на Ритиных санках отвезли на рынок.

Александр свиней кормил по своему рациону: две недели картошкой, а потом с добавлением хлеба. И сало с прослойкой и легко отрывающейся шкуркой и нежно — розовое мясо разошлись «на ура».

Подержав потом в руках заработанные тяжёлым трудом деньги, Наталья с сожалением вздохнула и отдала их мужу, собиравшемуся в магазин. И теперь вся семья упорно прилаживала к новому, ещё пахнущему краской, телевизору огромную, мутную линзу и рогатую комнатную антенну.

Хлопотавшая на кухне Наталья одним глазком подглядывала за этой вознёй, тревожась за то, что эта дорогущая блажь никак не хочет работать. Но к самому Новому году телевизор заработал и все облегчённо вздохнули, потому, как успели из — за него переругаться.

Теперь Александр, как бы ненароком, подкладывал зятю местную газету, где в предпраздничной статье его отметили как одного из двадцати лучших работников железнодорожного узла.

Борис молча быстро проглядел газету, и отложил её в сторону, ничего не сказав.

— Завидует! — констатировал Александр и, решив, что ему всё же пора сменить настроение на предпраздничное, понемногу успокоился.

Вернувшийся после воинской службы, Григорий вместе с, не отходившим от него ни на шаг, младшим братом Сергеем нарядно нарядили ёлку. Теперь на её пахучих колючках дешёвые покупные игрушки искусно соседствовали с затейливыми бумажными фонариками и резными снежинками, сделанными будто бы из ничего.

К полуночи за праздничным столом всеобщая нервозность понемногу улеглась. Счастливая Анна постоянно улыбалась и весело болтала без умолку. Это делало общение членов семьи менее принуждённым.