Проклятие дворфа

После сытного обеда не грех было и вздремнуть часок-другой, чтобы позволить пище найти свое место в бездонном огрином желудке. Не стоило растрясать божественный ужин бестолковой ходьбой, рискуя нажить желудочные колики, которых Живоглот очень не любил. Никуда орки не денутся, он их обязательно порвет в самое ближайшее время. И пусть они молятся своим жестоким богам о ниспослании милости огру Живоглоту, позволившему им прожить на пару часов дольше. Сытому огру даже нудный, надоедливый дождь превративший землю в противно чавкающую под ногами кашу не был уже столь противен и невыносим. Увалившись в грязь под ближайшим деревом, Хэнк Живоглот закрыл глаза и мгновенно уснул, дав себе установку проснуться через пару часов.

Но, обильный ужин случившийся после двух дней голодовки, оказался сильнее любых установок. Он проснулся гораздо позже, чем рассчитывал, подарив оркам взамен двух обещанных часов, еще примерно столько же. Оставаться на месте больше было нельзя. Идущий много дней кряду дождь окончательно смыл и без того едва заметные следы орков. Теперь приходилось рассчитывать только на собственное чутье, и на удачу, чтобы воплотить в жизнь задуманный им план мести. И огр поспешал, ведомый внутренним чутьем через болото, обходя гиблые места и губительные топи, выбраться из которых угодившему туда существу не под силу, даже если это будет огр.

Вслед за этим небольшим болотом лежала тонкая полоска суши. Всего ничего, шириной в пару десятков метров. А сразу же за ней начиналось другое болото, на краю которого определенно что-то было. На пару секунд небо прояснилось открыв взору огра лежащее впереди. А затем на мир вновь легла непроницаемая хмарная пелена дождя. Но этих секунд оказалось достаточно, чтобы понять, его путешествие подходит к концу, и до врагов рукой подать. Пересечь болото и нагнать орков в ближайшем лесу, если болото окажется недостаточно большим.

Орки шли по болоту медленно, тыкая палками перед собой и по сторонам в поисках безопасной дороги. Зачастую они петляли и возвращались обратно. У огра, родившегося и большую часть жизни прожившего на болоте, умение ориентироваться там было в крови, даже если это болото он видел первый раз в жизни. Одного беглого взгляда было достаточно, чтобы понять, куда можно поставить свое грузное тело, а откуда нужно держаться подальше. На то, чтобы пересечь болото у орков уходили часы, у огра минуты. Именно поэтому стала возможной сама мысль о том, чтобы догнать ночных грабителей, и примерно их наказать. В лесу, или на открытой местности, более легкие орки значительно превосходили огра в скорости передвижения и угнаться ему за ними было немыслимо. Но только не на болотах.

Заметив орков, огр ускорил шаг, предвкушая грядущую встречу, что окажется для орков неприятной, смертельной неожиданностью. Он так увлекся картинами мести всплывающими в его мозгу, что даже не сразу понял, что хлюпающая, и постоянно проваливающаяся под ногами поверхность исчезла, и он идет по твердой земле, заросшей пышным разнотравьем, и разноцветьем полевых цветов. Не сразу до него дошло, что болото кончилось, а лес так и не начался. А потом пришло понимание, заставившее его ускорить шаг.

В королевстве огров не было степей. Сплошные болота и чахлый лес, и более ничего. То, что он оказался в степи, свидетельствовало о том, что он пересек границу, и оказался в землях населенных гноллами, кровожадными, и не менее злобными чем огры, существами, их исконными врагами. А затем Хэнк Живоглот услышал яростный рев звериной стаи, перемешанный с чьими-то дикими воплями.

Все рушилось, холеный и лелеянный им план мести разваливался ко всем чертям из-за появления каких-то тварей, осмелившихся предъявить свои права на его законную добычу. Одна мысль об этом вызвала у Живоглота приступ бешеной ярости, полностью отключивший его крохотный мозг. Занеся на головой внушающую ужас дубину, и издав боевой клич огров, Живоглот со всех ног бросился туда, за непроницаемую водяную пелену, где в этот самый миг происходила отчаянная схватка, стремясь поскорее стать ее полноправным участником.

Дарк Бешеный Коготь (гнолл)