Проклятие дворфа

Его звали Дарк Бешеный Коготь, и он был гноллом. Родился Дарк в огромной пещере носящей название Седая Пасть, расположенной у подножия Лысой горы. Пещера была огромной, просто безразмерной, по крайней мере так казалось Дарку. Прожив в пещере немало лет, он не посетил и малой толики имеющихся там помещений. Это была необычная пещера, и ее происхождение тоже было не совсем обычным. Она представляла из себя многоуровневое сооружение со множеством подземных этажей, галерей и переходов уходящих глубоко под землю. И каждый этаж пещеры имел собственное предназначение. И не везде в силу своей молодости гнолл Дарк Бешеный Коготь успел побывать. Он знал, что в течении жизни каждый гнолл по мере взросления и возмужания перемещался с этажа на этаж, проходы в которые охраняли огромные, сумрачные тролли, слуги гноллов, работающие у них в качестве охранников караулящих проходы между этажами. Чтобы тот, кто не имеет на это права, не шастал по этажам, внося сумбур и анархию в отлаженное сообщество.

Дарк слышал бытовавшую среди молодняка историю о том, что в пещере имеется колодец Забвения, куда выбрасываются тела гноллов умерших от старости, что в мире гноллов случается не часто. Либо умерших от ран полученных в бесконечных стычках и сражениях, от которых бессильны были излечить целебные снадобья рода. А еще в колодец Забвения отправляются тела умерших от страшных и непонятных болезней, что были не редким явлением в мире гноллов, не знающих иной медицины кроме снадобий из камней и кореньев, знаний доставшихся им от предков, пришедших из таких отдаленных временных далей, что трудно себе представить.

Ходили слухи о том, что когда в племени начиналась эпидемия очередной страшной и непонятной болезни, в колодец Забвения отправлялись не только мертвые. И будто бы по ночам, когда все в округе спит и тишина становится просто пронзительной, из колодца доносятся тихие стоны умирающих, надрывный детский плач, перемежающийся с хрипами стариков. Ведь в первую очередь эпидемии косили детей и стариков, и только взрослые, с их закаленными в постоянной борьбе за существование организмами, могли противостоять страшной болезни. Возможно еще и потому, что взрослые проводили на поверхности гораздо больше времени, чем дети и старики, да и питались они, и это всем было известно, гораздо лучше тех, кто в силу возраста, болезни, или еще по какой-либо причине вынужден был целыми днями безвылазно просиживать в пещере.

Старики занимавшиеся обучением детенышей рассказывали о том, что некогда у Лысой горы были другие хозяева. И бесконечные залы и лабиринты Седой Пасти построили не гноллы, а существа жившие здесь за многие тысячи лет до прихода гноллов. Огромные залы, переходы, бесконечные закутки и отвороты, все это дело рук Древних. Колодец Забвения также построили древние строители, возможно используя его вовсе не так, как им пользовались гноллы. А затем древние хозяева этих мест ушли навсегда в неизвестном направлении. По мнению многих они исчезли под землей посредством таких тоннелей, как колодец Забвения, уходящих вертикально вниз. Хотя существовали и другие дороги ведущие вниз, сотни лет назад намертво замурованные гноллами, недолюбливающими темноту и мрак подземелий. Но более для того, чтобы обеспечить безопасность племени и молодняка, обитавшего в непосредственной близости от дорог ведущих в подземный мир.

Многоэтажная подземная пещера построенная расой, о которой не осталось ни следа, настолько древней она была, пустовала сотни лет, покрываясь пылью и зарастая паутиной. Но однажды у подножия Лысой горы объявился один из орчьих кланов, кочевавший в поисках пристанища. Найденная разведчиками орков пещера привела в восторг старейшин и вождей клана настолько, что они без раздумий отдали приказ остановиться здесь навсегда. Клан орков был сравнительно молодой, осколок более крупного клана, отколовшийся от него, когда из-за перенаселения в их родных землях начались кровавые распри и междуусобицы. Часть племени ушла, и пройдя сотни километров в поисках подходящего для жизни места, добрела до Лысой горы, и пещеры, на сотни лет ставшей их домом. Орки клана Седая Пасть привыкшие к жизни в подземельях, продолжили работу начатую древними, приведя пещеру к тому виду, в котором она существовала и поныне. Они углубили и расширили подземные ходы уходящие вглубь земли, построив там часть своих жилищ напоминающих им о родном доме, который они вынуждены были покинуть в результате разразившейся там междуусобицы.

Уходящие под землю ходы гноллам не были нужны, как и раскинувшиеся глубоко под землей огромные подземные залы и многочисленные помещения. Они завалили ведущие вниз ходы камнями, скрепив их особым составом, таким прочным, что отдельные камни завала превратились в монолит, не поддающийся ни лому, ни кувалде, ни самому сильному магическому заклятью.