Пролетая над гнездом дракона

Продержаться Людмиле Викторовне удалось довольно долго. Приметив сообразительную, аккуратную и ответственную служанку, прежняя герцогиня взяла её в няни к дорогому сыночку. Беркуту двух лет ещё не было. Привязалась иномирянка к птенчику не хуже чем к родному. Мальчик тоже души не чаял в удивительной нянюшке. Уже став беспокойным подростком, частенько заглядывал в её угол на половине прислуги, делился горестями, искал поддержки.

За привязанность пасынка к бывшей няне и невзлюбила её новая хозяйка замка. Обвинила в краже и потребовала выгнать. Герцог не особенно-то и поверил в наговоры, но перечить супруге не стал. Не того ранга человек, чтобы ради него с женой ссориться.

— А Беркут? Неужели он за вас не вступился?

Старушка горько усмехнулась, отставила в сторону пиалу и потянулась за полупрозрачным, слегка присыпанным сахарной пудрой кусочком лукума.

— Не бросает меня мой птенчик. — Она тепло улыбнулась: — Тридцать лет скоро парню, а для меня он всё ещё мальчишка. Продукты привозят каждую неделю. Дровишки. Одежонку. Привозил. Теперь-то ирод ваш окружил замок, сюда никому не попасть. Да и мне не выбраться. Посмотрела я на забор…

Цветла, молчавшая до сих пор, подняла голову:

— Оставайтесь у нас. Я попрошу Ильдуса ещё одну постель принести.

Она встала и, ободряюще кивнув гостье, вышла из палатки.

— Точно! — обрадовалась Влада. — Оставайтесь, пожалуйста!

Людмила Викторовна зажмурилась, промокнула краешком платка выступившие слёзы.

— Спасибо, девчата, я уж не знала, к кому на поклон-то идти. У меня припасов от силы на три дня…

— А сколько, вы думаете, осада может длиться?

— Так и год, и два, и пять. Герцог замок не сдаст, а продержаться долго может. Источник воды там есть, кладовые забиты, народ лишний ушёл — Лубея ждали, успели подготовиться.

— Я слышала, старший сын герцога руководит защитными сооружениями, — подняла новую тему Влада. — Неужели нельзя было такое опасное дело кому-то другому поручить?

— Беркуша и сам полезет к чёрту на рога, лишь бы от папаши с мачехой подальше, — вздохнула старушка. — Жаль, конечно, летать не может, так-то было безопаснее.

— Летать? Вы это серьёзно?

— А что ж удивляет тебя? Из птиц он. Но только окольцовывают их сразу после рождения. Не нравится людям, когда кто-то в чём-нибудь их превосходит.

Влада открыла рот, не зная как сформулировать следующий вопрос. Так и не успела — в палатку в сопровождении охранника вернулась Цветла.

Ильдус притащил раскладную кровать для новой постоялицы. Уходить охранник не торопился. Торчал в центре шатра, скрестив мощные руки и с прищуром изучая «бродяжку», неведомым образом оказавшуюся в огороженном строго охраняемом лагере.

Людмила Викторовна нисколько не смущалась. Сидела на тощей подушке, подобрав ноги, и лакомилась сушёными абрикосами, халвой и лукумом. Свою историю она пересказала, теперь принялась расспрашивать Владу о том, как живётся в покинутом ею мире. Покачала головой, услышав о распаде Советского Союза и Варшавского договора. «Всё-таки развалили ироды! Что ж, к тому и шло». Новости о дефолте, тотальном дефиците, безработице в девяностые восприняла с хмурым видом. Далеко не на все уточняющие вопросы Влада могла ответить. Она родилась позже, а родители не любили вспоминать. Из недавнего — повышение пенсионного возраста и охватившая весь мир пандемия. Если первое Людмила Викторовна сочла вполне закономерным следствием, второе её шокировало. Для кандидата исторических наук стать свидетелем таких грандиозных событий было бы не только испытанием, но и необыкновенным везением.

— Хотя… — уголки губ старушки приподнялись в едва уловимой улыбке, — Судьба забросила меня в изучаемые времена, оградив от новомодных потрясений. Если бы портал не схлопнулся, я бы вернулсь с такими материалами! Все ахнули бы!

— Попробуем использовать другой… в пещере, — робко предположила Влада.

Ильдусу, наконец, надоело слушать тарабарщину, он что-то буркнул на своём языке и покинул шатёр. Цветла подмигнула подруге:

— Зовёт. Сейчас будет расспрашивать, о чём вы болтаете. Совру что-нибудь.

Попаданки проводили их равнодушными взглядами и продолжили беседу.

— Сложно будет возвращаться, судя по всему, — вздохнула Людмила Викторовна.

Влада, не вполне уловив её мысль, начала убеждать:

— Понимаю, вам тяжело с горы спускаться, но мы и не будем сами, позвоним в МЧС. Наверняка у них имеются приспособления, чтобы переносить больных и раненых.

— Позвоним? — удивлённо вскинула брови старушка. — В горах? Ты о рации говоришь?

— А-а-а! Дошло до меня: вы же не застали мобильных! — Влада приподнялась со своего места, сунула руку под подушку и вытащила спрятанную там трубку. — Вот! По этому телефону можно связаться с любой точкой мира. Была бы сеть!

— По этой досточке? — недоверчиво склонила набок голову Людмила Викторовна. — Подшучиваешь надо мной?

— Ладно, не будем сейчас включать, я заряд экономлю. Просто поверьте, когда мы вернёмся в Россию, я смогу связаться со спасателями. — Она убрала мобильный и пожала плечами: — Понимаю, вам придётся многому учиться, жизнь ушла вперёд.