Пропавшее Рождество

В свой номер Даша плелась, как побитая собака. Что означали последние слова инспектора? Угрозу? Предупреждение? Как бы то ни было, но инспектор озвучил то, о чем она даже думать боялась: тот, кто отравил Пьера, вполне возможно хотел отравить и ее. Значит, она слишком близко подошла к разгадке личности преступника. Может, пора заканчивать играть в детектива и сматываться отсюда, пока не поздно?

Она с трудом попала ключом в замочную скважину. Каждое движение требовало невероятной концентрации, в голове все путалось, казалось, даже для дыхания нужны силы.

В номере было тихо и холодно. Упав на кровать, Даша зарылась головой в подушки. Кем же все-таки была покойная Бредли? Мошенницей, аферисткой международного масштаба или агентом Интерпола? От этого зависит все — кому верить и с кем сотрудничать: с Полетаевым или с инспектором. И выяснить это необходимо в самые кратчайшие сроки. Но как?

Она перевернулась на спину и провела рукой по лицу. Руки были потными, липкими, каким-то чужими. Отвратительно. Все еще пребывая в оцепенении, Даша встала, прошла в ванную, открыла кран. Руки она мыла долго, не столько отмывая, сколько пытаясь отогреть под горячей водой.

«Кем была Бредли? Кем она, черт побери, была...» — Блуждающий взгляд внезапно остановился на оторванной вешалке. Пастор! Ей вспомнилось, как она пыталась следить за тем, кто выдавал себя за святого отца. В груди шевельнулось что-то теплое. Даша закрыла кран и медленно потянула полотенце. Вот откуда следует плясать: Полетаев сказал, что он тоже агент Интерпола и если окажется, что это ложь, то она тут же отправляется к инспектору, а если правда... Что ж, тогда придется выкладывать полковнику все как на духу».

Сердце билось ровно, хотя и чуть сильнее обычного. Узнать, кем был покойный на самом деле, было легко и сложно одновременно. Сто против одного, что его документы хранятся в дорожной сумке Полетаева. Надо только выманить его из номера и придумать способ открыть сумку.

Решение пришло быстро. Сняв трубку, Даша набрала номер полковника.

— Алло? Палыч, это ты?

— Слушаю, — прозвучал в ответ сдержанный рык.

— Если хочешь узнать, о чем мы говорили с инспектором, жди меня в баре. — И повесила трубку, не дожидаясь ответа.

Теперь сердце билось так, что даже кончики пальцев подрагивали. Даша посмотрела на часы. Сейчас он спуститься вниз, а она еще раз обыщет его номер, благо теперь ясно, что надо искать.

Секундная стрелка три раза обежала круг. Пора.

2

Поднявшись на третий этаж, Даша бесшумно подкралась к комнате полковника, прислушалась. Тишина. Она постучала. За дверью по-прежнему было тихо. На всякий случай, Даша несколько раз подергала ручку. Дверь, как и следовало ожидать, оказалась закрытой. Достав из кармана специально прихваченный для этой цели перочинный нож, она вытащила лезвие, и уже собралась было попытаться вскрыть замок, как сзади послышался нежный голос:

— Вы что-то хотели, мадемуазель?

Сунув руку с раскрытым ножом в карман, Даша отпрянула от двери. Со стопкой чистых полотенец в коридоре стояла горничная.

— Я могу вам чем-то помочь?

— Даже не знаю... — Кончик лезвия проткнул бедро, но, сцепив зубы, Даша все же заставила себя улыбнуться. — Месье Полетаев попросил принести его сигареты, а я ключ забыла взять. Придется опять спускаться...

— Ну что вы! — девушка мило улыбнулась.— Я вам открою.

Даша не верила в свою удачу. Страстно поблагодарив свою нежданную помощницу, она юркнула в номер.

3

На этот раз времени не было вовсе, в любую секунду, заподозрив очередной подвох, мог заявиться Полетаев, чтобы отлупить чем под руку придется. Поэтому, не тратясь на размышления и угрызения совести, Даша сразу принялась за сумку. Терять ей было нечего и, достав перочинный нож, что было силы, вонзила его в брезентовый бок. Провертев основательную дырку, рванула на себя. Нет, она не испытывала даже намека на смущение, более того, ей доставляло огромное наслаждение кромсать чужую собственность. Распотрошив сумку, Даша вывалила все содержимое на ковер и принялась перебирать вещи, особое внимание уделяя бумагам. Бумаг было немало, многие на иностранных языках и приходилось вчитываться в каждую букву, чтобы понять, нужно ей это или нет. Наконец ее настойчивость оказалась вознаграждена: из непрозрачного полиэтиленового пакета выпал небольшой кожаный футляр.

Влажными от волнения руками, Даша развернула футляр. Внутри находились удостоверение, паспорт и водительские права. Осторожно раскрыв паспорт, рыжеволосая налетчица воздала хвалу Господу — документы действительно принадлежали пастору: знакомое узкое лицо с запавшими глазницами. Даже темный свитер чем-то напоминал сутану. Она склонилась, чтобы лучше рассмотреть имя. Клаус Циммербухбауер. Теперь понятна его страсть к замысловатым именам. Отложив паспорт, она взяла следующий документ и в глазах потемнело. Это было удостоверение частного детектива. Послышался сдавленный стон.

«Негодяй! Какой негодяй...»