Пророчество о пчелах

Это уменьшенная версия «медного моря», стоявшего у входа в храм Соломона. Двенадцать быков – это двенадцать месяцев года.

Вокруг изогнутого круглого стола собирались девять мастеров, нашедшие убийц архитектора храма.

Он пересекает первый квадратный зал со стенами, расписанными растениями и цветами.

Притвор.

За ним расположен прямоугольный зал с фигурами ангелов.

Святилище.

В глубине, за узкой дверью, притаилось помещение поменьше.

Святая святых.

Там стоит на каменном пьедестале бронзовый подсвечник высотой два метра с семью ветвями.

Менора

[27]. Это значит «то, откуда исходит свет».

Древнейший символ иудаизма, неизмеримо древнее шестиконечной звезды.

На большом столе из дерева акации расположены три предмета: горшок, жезл, большой сундук.

Сальвен сразу узнает все три предмета.

В горшке лежат, наверное, остатки манны, упавшей с неба в пустыне во время Исхода под предводительством Моисея.

Он находит в горшке всего лишь песок.

Жезл символизирует посох Аарона, брата Моисея.

Он рассматривает жезл, но не обнаруживает ничего особенного.

Возможно ли, чтобы это были сохранившиеся настоящие предметы?

Что до сундука…

Вдруг это сам Ковчег Завета? Вдруг я найду в нем Скрижали с Десятью Заповедями, выгравированными перстами Бога для вручения Моисею?..

Он ставит свой фонарь и, действуя мечом, как рычагом, приподнимает крышку сундука. Его взору предстает… мумия, очень похожая на египетскую. Она завернута в несколько слоев бинтов, голову скрывает маска с нарисованным лицом. На шее медальон с двумя опрокинутыми треугольниками, образующими печать Соломона. В обернутых бинтами руках мумия держит компас и треугольник. На солнечном сплетении мумии лежит табличка на иврите, которую Сальвен читает без малейшего труда: «ХИРАМ»[28]. Глаза на нарисованном лице гордо взирают на Сальвена, словно бы говоря: «Я не сдался троим подмастерьям-убийцам, я умер, не раскрыв своих тайн».

Вот оно что! Вот куда поместил царь Соломон тело великого архитектора, найденное под акацией!

Внезапно внимание Сальвена привлекает жужжание. В этот раз его донимают не мухи.

Пчела.

Он крадется за перепончатокрылым, светя фонарем, и видит, что оно летит туда, где вьется сразу несколько пчел. В бронзовом постаменте подсвечника с семью ветвями темнеет ниша.

Внутри ниши что-то блестит.

Сальвен светит туда фонарем.

Улей.

Рабочие пчелы взлетают и описывают вокруг него круги, как будто проверяя его намерения.

Пламя и запах горящей смолы, кажется, мешают насекомым подлететь к нему ближе. Внимательно приглядевшись, он различает в улье золоченую трубку.

Он знает, что евреи часто вешают у входа в свой дом мезузу – рулон пергамента с отрывком из Торы в специальном футляре, прикрепленном к дверному косяку. Тут, видимо, что-то похожее.

Странно… Ведь место мезузы у входа, а не позади монументальной меноры…

Он вешает фонарь на кольцо в стене и запускает руку в улей. Пчелы атакуют его руку, но ему уже доводилось иметь дело с этими насекомыми, и он знает, что опасность невелика.

Сальвен достает из улья золотую трубку вместе с небольшим количеством клейкой массы. Легко вытащив пробку, он видит внутри свернутый пергамент. На нем написан короткий текст на древнееврейском, который он спешит перевести:

«Смерть – не конец, это только проход.

Умереть – значит войти в дверь и очутиться в другом времени.

Это можно проверить, не умирая.

Достаточно сесть и закрыть глаза.

Представь, что ты поднимаешься на пять ступенек и достигаешь порога своего сознания.

Переступив через него, ты увидишь коридор с пронумерованными дверями.

Это – доступ к ценнейшему из знаний.

Таково истинное сокровище храма.

И ты сможешь проверить это сам, если пожелаешь не только услышать голос своего ангела-хранителя, но и увидеть его, побеседовать с ним лицом к лицу.

Попроси – и ты обретешь сей дар».

Пчелиные укусы не совсем безболезненны, поэтому он инстинктивно выдергивает зубами из руки одно за другим крошечные жала и выплевывает их.

Удивительно, но пчелиный яд действует на него скорее как психоделический наркотик. Ему кажется, что его кровь превращается в сияющее жидкое золото, разливающееся по всему телу.

Сердцебиение ускоряется.

Немного поколебавшись, Сальвен садится на землю и закрывает глаза.

Пчелы жужжат над его головой. Некоторые садятся на закрытые веки, некоторые ползают у рта.

Все его чувства обострены.