Следуя совету из текста, он представляет себе лестницу с пятью ступеньками, ведущую к порогу его сознания, к двери.
Он открывает эту дверь. За ней тянется коридор с дверями.
Он формулирует желание: встретиться со своим ангелом-хранителем.
На одну из дверей падает свет. На двери номер – 112. Он подходит к двери, кладет руку на дверную ручку и делает шаг вперед.
Вокруг него туман. Когда он рассеивается, Сальвен видит рядом с собой мужчину. Взгляд Сальвена падает на его руки – поразительно чистые, с ровными ногтями, не то что его обломанные. Ни царапин, ни мозолей.
На левом запястье мужчины висит нечто странное. Похоже на браслет, но с круглым медальоном. По кругу нанесены цифры, посередине две стрелки.
Сальвену очень хочется открыть глаза, вскочить и броситься наутек, но что-то принуждает его продолжить эксперимент.
На мужчине черные туфли из чего-то блестящего, только это не ткань и не кожа. Штаны у него синие, для этого цвета нужен очень редкий и дорогой пигмент. Богач, решает Сальвен.
Мужчина – чисто выбритый кареглазый шатен.
– Здравствуй, Сальвен, – говорит он ему.
– Знакомый голос! Ты – ангел, обращающийся ко мне во сне?
– Подожди, кажется, я неправильно одет. Лучше я переоденусь.
Происходит нечто необычайное: мужчина, на котором только что была невиданная одежда, вдруг предстает перед ним в белой тоге, с огромными оперенными крыльями за спиной. Вылитый ангел из церкви!
Так Сальвену спокойнее.
– Да, я твой ангел-хранитель.
– Святой Рене?
– Он самый. Рад, что наконец-то могу общаться с тобой напрямую. У меня для тебя задание: хочу, чтобы ты записал пророчества. Сделаем так: ты будешь спать, я – диктовать. Потом ты передашь написанное ордену Бедных рыцарей Христа, они будут хранителями этого сочинения, которое предречет все, что случится с человечеством, начиная с твоей эпохи.
Сальвен не верит своим ушам.
– Да, вот еще что, – спохватывается ангел. – «Бедные рыцари Христа» – на мой вкус, слишком длинно и помпезно. Раз вы разместились там, где раньше стоял храм Соломона, то почему бы вам не называться «орденом рыцарей Храма»?
Сальвен, справившись с удивлением, бормочет:
– Можно все то же самое, только помедленнее?
42
Рене трет глаза. Он невероятно рад тому, что напрямую потолковал с Сальвеном, и одновременно мучается от мыслей о колоссальных последствиях только что произошедшего.
Он вспоминает увиденное в подземном храме. Он знает, что первые христиане, по большей части – недавние иудеи, во времена Римской империи рыли укрытия, катакомбы.
Он встает и любуется Иерусалимом из окна своего номера в отеле «Царь Давид».
Рене открывает окно и с наслаждением вдыхает напитанный запахом жасмина воздух гостиничного сада.
От этого занятия его отвлекает телефонный звонок. Звонит Александр.
– Ты забыл про ужин? Скорее, ждем только тебя.
Рене сует лицо под струю холодной воды, чтобы лучше вспомнить, в каком теле и в какой эпохе он живет, потом натягивает шорты и футболку, сует ноги в открытые сандалии.
Александр и Мелисса сидят за столиком у окна. При появлении Рене оба с облегчением встают и идут вместе с ним к «шведскому столу».
Рене потрясенно глазеет на невиданное гастрономическое буйство.