Пророчество Пятой скрижали

— Ну, что-то слышала… древнее государство, которое погибло при извержении вулкана. В детстве я читала фантастический роман Александра Беляева «Последний человек из Атлантиды»…

— Вот-вот, большинство ученых так и считает — что гипотеза о существовании Атлантиды годится только для фантастического романа!

— А что о ней известно на самом деле?

— Почти ничего. Основной источник мифа об Атлантиде — диалоги Платона Афинского, однако о ней упоминают и другие античные авторы: Геродот, Страбон, Посидоний, Диодор Сицилийский. Впрочем, не буду запутывать вас именами и фактами. Достаточно сказать, что, если верить Платону, Атлантида — это государство на огромном острове, который располагался к западу от Геркулесовых столбов, то есть современного Гибралтара, в Атлантическом океане. Собственно, отсюда этот океан и получил свое название. Опять же по Платону, на острове была прекрасная, высокоразвитая цивилизация, и остров этот был поглощен морем во время сильного землетрясения в один день вместе со всеми жителями. Случилось это, по Платону, около девяти тысяч пятисотого года до нашей эры…

— Ничего себе, какая древность! Куда там Египту!

— Ну, вряд ли можно верить в датировки Платона. Можно только предположить, что по его меркам это было очень, очень давно. Может быть, не девять, но пять тысяч лет до новой эры. Так что шутки шутками, но Георгий Андреевич всерьез задумался — не являются ли найденные им останки «Людей А» останками последних жителей Атлантиды и не они ли принесли шумерам свою высокую культуру.

— И что же было дальше? — спросила Марина, чтобы вернуть собеседницу к прерванному рассказу. Время неумолимо бежало к вечеру, а нужно было еще добраться до дома, пока не поздно. Ей угрожали, да еще эти, из «Анкора», небось следят. Мелькнула мысль: а хорошо бы эти две компании стравить, замкнуть, так сказать, одних на других. Надо это обдумать.

— Так что было дальше? — повторила она.

Ольга заметно помрачнела.

— Дальше у нас начались неприятности. Кто-то из местных жителей решил, что мы наконец-то нашли древние сокровища, и захотел погреть на этом руки. Чтобы избавиться от нас, среди рабочих пустили слух, что останки в древних саркофагах принадлежат не простым людям, а божествам, и нельзя допустить, чтобы неверные их касались. Рабочие взбунтовались и едва не убили нас. Полиция вовремя подоспела, нас спасли, но тут же сами полицейские стали недвусмысленно намекать, что хотят получить свою долю в несуществующих сокровищах… Короче, нам пришлось в спешном порядке уезжать из Бахрейна, не завершив раскопок. Георгий Андреевич с огромным трудом сумел вывезти несколько артефактов, а также сфотографировал найденные надписи на раннешумерском языке и на языке «Людей А». Однако по закону подлости именно в это время в Бахрейне начались беспорядки, и в аэропорту все артефакты отобрали. Хорошо хоть самих выпустили! Как вспомню этих кричащих людей с автоматами — одну женщину прикладами чуть не насмерть забили… — Ольга прерывисто вздохнула: — Георгий Андреевич надеялся вернуться на следующий год, когда в Бахрейне все успокоится, но не тут-то было! Вернувшись из Бахрейна, он сделал предварительный доклад о своих результатах наших с ним раскопок. Возможно, он поторопился. Возможно, сначала нужно было завершить работу, привезти более весомые доказательства своей теории, но ему не терпелось донести сенсационные результаты до своих коллег. Что тут началось! В своем докладе он, разумеется, не произносил слово «Атлантида», понимая, что оно подействует на научный мир как красная тряпка на быка. Он говорил только о влиянии на древних шумеров некоего еще более древнего народа, принадлежавшего к другой расе и обладавшего весьма высокой культурой, но все и так было понятно. Один из участников конференции, профессор Бондаренко, давний оппонент и недоброжелатель Георгия Андреевича, вышел на трибуну и издевательским тоном произнес: «Если не ошибаюсь, нам здесь пытаются преподнести сказочку про Атлантиду? Если не ошибаюсь, уважаемый коллега за государственные деньги тешит свое самолюбие и развивает детские фантазии?» И понеслось! Каждый следующий докладчик норовил как можно больнее пнуть Георгия. Всем не давало покоя то, что он смог добиться разрешения на зарубежную экспедицию, да еще и нашел там что-то по-настоящему интересное. Вы не представляете, что такое ученый мир! Это самое настоящее змеиное гнездо…

Гильгамеш с видимой неохотой оторвался от дивана, подошел к хозяйке, положил огромную голову ей на колени и так застыл, выражая сочувствие.