Пророчество тьмы

Темные холодные коридоры освещали огни на стенах. Спертый подвальный воздух, кислый от сгнивших в одной из комнат фруктов, защекотал нос, и Юстин, прикрыв его ладонью, откашлялся. Наконец подойдя к нужной двери, король вошел внутрь комнаты без стука. Левиранс, сидевший за столом, улыбнулся, увидев его, и медленно, опираясь на спинку стула, встал.

– Приветствую вас, мой господин, и приношу вам мои глубочайшие извинения. – Он поклонился. – Мне крайне неловко, что я не смог подняться к вам сам.

– Обойдемся без любезностей, Левиранс. – Юстин наконец-то вдохнул полной грудью, надеясь, что запах будет другим, но тот оказался еще более отвратительным. Тут пахло болезнью, лекарствами и пылью. – Теперь я буду спускаться к тебе чаще. Мне нужно знать свое будущее, сиаф.

– Хворь почти сгубила меня, но я всегда найду силы на службу вам. Я клялся, что буду полезен королевской семье до самой смерти, и я хотел бы отдать свой долг. Боюсь, это предсказание станет последним, ведь времени у меня осталось немного.

– Ты видел свою смерть? – Юстин наклонился к Левирансу ближе, силясь понять, что он так тихо бормочет себе под нос.

– Мы видим чужую смерть, но свою – никогда.

– А мою видишь?

Юстин дотронулся до сморщенной кожи на костлявой руке. Левиранс провел по сгибам его ладони ногтями и, коснувшись одной из нитей, остановился.

– Я вижу тьму. – Лицо его нахмурилось. – Ту самую, в которую попадают заблудшие грешники. Она душит и истязает вас. Мучает сердце и туманит разум.

– Грешники? Туманит разум? Что ты несешь? – Юстин попытался вырвать руку, но сиаф крепко сжимал ее, впиваясь в теплую кожу холодными пальцами.

– Это дело рук святых. Они наконец-то пробудились… – Руки Левиранса затряслись, а брови испуганно поползли наверх. – Ох… Что же вы наделали, мой король… Что же наделали…

Широко распахнув глаза, которые сияли теперь ярким светом, сиаф открыл рот. Он был напуган и, пытаясь подобрать слова, клацал зубами из-за дрожи, которая била все его тело.

– Вы обречены. Ваша душа кандалами привязана к богу, пешкой которого вы стали. Ваше спасение… Ваше спасение и будет вашей смертью. Кто погубил вашу душу, был убит сам. Он пал от света, что ослепил его, и ветра, что разносил песок в Губительной пустоши. Вы умрете от того же.

Юстин отпрянул и, больно ударившись спиной о стену, зашипел. Ладонь горела, будто там, где только что лежали пальцы сиафа, кожу начало разъедать.

– Безумный старик… – Кажется, страх – чувство, о котором он уже позабыл, – начал возвращаться. Оно сковывало холодной цепью быстро бьющееся сердце. – Я бы убил тебя прямо сейчас! Задушил бы и заставил мучиться, подыхать у моих ног, но смерть сама скоро заберет тебя, сиаф.

– Мой господин… Мой… Мой король, я лишь сказал то, что увидел. Вы сами хоте…

– Старый безумец! – Юстин выбежал из комнаты, громко хлопнув дверью.

Ярость обжигала легкие, а бурлящая кровь жаром разносилась по телу. Хотелось скорее подняться наверх, разбить роскошные, исписанные лучшими арасийскими художниками вазы. Сломать мебель, сорвать с нее бархат и вырвать драгоценные камни. Растоптать и без того умирающие георгины и… кого-нибудь убить. Но вместо этого король зарычал, ударив кулаком по стене. Не почувствовав боли, он ударил вновь. Юстин продолжал бить, пока на острых камнях не остались кровавые следы, а руки не заныли от усталости. Он звал сэтхов, но они не приходили. Он был совершенно один. И даже Тщеславие, сидящее внутри, не говорило о победе, власти и покорности других. Будто подтверждая слова сиафа, тени оставили его, давая время понять, что он не властен над собой и своей судьбой. Но стоило ли верить Левирансу? Сиафу, давно ушедшему на покой, но жившему при дворе. Сиафу, видевшему похищение Далии и принца Севера, в плену которого она якобы находится. Нет. Старик выжил из ума, и последнее, что будет делать Юстин, – это бояться его пророчества о смерти и спасении.

– Ах, вот где прячется наша светлость. – Знакомый голос эхом отразился от стен. – Я вернулся с вестями, а меня даже никто не встречает.

– Куан. – Юстин развернулся к фигуре, которая приближалась к нему.

– Мне же не нужно называть тебя «мой король»? Слишком торжественно звучит, тебе так не кажется?

Куан вертел в руке маленький ножик, который то ловко подбрасывал, то перекидывал между пальцами.

– Надеюсь, ты говоришь со мной так дерзко лишь потому, что принес весть о смерти Далии?

Куан подошел ближе. Только сейчас Юстин разглядел синяки и ушибы на его лице.

– Я нашел их. Далию и Юриэль.

Два имени, вызывающие столь разные чувства – ненависть и любовь. Два имени, больно бьющие в сердце, до желания стиснуть кулаки и сорвать с себя кожу, чтобы она не стягивала рвущуюся наружу надежду.

– Твоя сестренка мне знакома еще с давних времен. Нас объединял клан в горах Арасы. – Куан исподлобья заинтересованно взглянул на Юстина. – Она у тебя слишком много говорит. Маленькая стерва, которой я бы отрезал язык.

Король не заметил, как оказался рядом с Куаном. Навалившись своим телом, он с яростью прижал его к каменной стене, но того, кажется, это даже не пугало.