Пророчество тьмы

– Светлячок, – сказал он голосом, который привык слышать в своих снах. Совершенно чужим, грубым и хриплым.

Он наслаждался ее телом и изгибами, гладил нежную кожу и целовал пальцы рук.

– Я повелеваю страной, владею тьмой, мне подчиняются грехи и люди, но рядом с тобой я будто теряю все это. Ты моя слабость, моя боль и моя любовь. – Убрав белоснежную прядь за ухо, он оголил ее шею. – Ты моя и больше ничья.

Коснувшись губами ключицы, он притянул девушку ближе к себе. Юстин не мог сопротивляться чужому желанию, которое, кажется, стало теперь и его собственным.

– Ты доверяешь мне? – тонкий нежный голос коснулся его уха.

– Больше, чем себе.

Девушка подалась вперед, обвивая его ногами. Сладкий аромат ванили вскружил ему голову и заполнил легкие.

– Клянешься стать моим? – произнесла девушка, целуя его плечи.

– Я уже твой. Весь, без остатка.

– Клянись.

Юстин не мог перестать осыпать ее поцелуями. Как жаль, что он повелевает тьмой, а не временем, которое так сильно сейчас хотел остановить.

– Клянусь. – Юстин потянулся к ней, но она остановила его.

– Клянись кровью, своей страной и народом. Клянись верностью, словом и… – Наконец она коснулась его своими влажными губами и, вновь отстранившись, закончила фразу: – И жизнью.

– Сделки – это по моей части, светлячок. – Юстин опустил руку к ее талии и, проведя пальцами вниз, сжал бедро. – Но мне нравится твоя дерзость.

– Я жду ответа, – промурлыкала девушка.

– Клянусь.

Она укусила его за шею, а он, не сдержавшись, зарычал:

– Моя жизнь и судьба в твоих руках.

Он накрыл ее мягкие губы страстным поцелуем. Горячим от прерывистого дыхания и сладким, будто сам сахар растворялся на языке. Она получила что хотела. Получила его, и он не возражал. Наоборот, жаждал насладиться телом, изящно извивающимся под ним.

– Останься этой ночью со мной, – молила она.

– Я не уйду, светлячок.

И, накрывшись одеялом, они окунулись в порочную любовь, эхо стонов которой разбивалось о каменные стены дворца.

Юстин проснулся от стука в дверь. Лираса недовольно натянула на себя покрывало и, накрыв голову подушкой, попыталась вновь заснуть.

– Проваливайте! – крикнул Юстин.

– Неотложные новости, мой король.

– Незримый… – ругаясь, Юстин встал с кровати и, прикрывшись подушкой, разрешил войти. – Что случилось?

Ренрис распахнул двери и сразу отвернулся, увидев то, что не должен был видеть. Юстин устало вздохнул. После бурной ночи ему хотелось спать, но, поняв, что верный пес не осмелится подойти, он сам шагнул навстречу, выхватив из его рук письмо.

– Гонцы доносят, что король Рокрэйна Олафур Скаль требует аудиенции в Большом лесу. Со стражей и свитой. Цель – переговоры. Он уже в пути и завтра днем будет ждать вас у реки, разрезающей чащу, – вторил письму Ренрис.

– Шустрый старик. Переговоров хочет. – Юстин швырнул лист в рыцаря. – Будут ему переговоры.

– Мне отправить гонцов с ответным письмом?

– А ты как думаешь? – Юстин толкнул Ренриса в пустой коридор. – Отправить! Тупой болван!

Хлопнув дверью, король громко зарычал. Он еще не придумал план. Не знал, как доказать, что Далия у них в плену. Юстин обещал войну, а значит, война будет. Сэтил хочет крови, и следующей жертвой станет северный воин.

Юстин упал на кровать. Лираса недовольно поползла наверх и, найдя руками подушку, подмяла ее под себя. Король вновь закрыл глаза, чтобы отдохнуть. Он не хотел признавать это, но, засыпая, каждый раз представлял Далию. Мечты метались от дикого желания коснуться ее губ до желания снести голову одним взмахом меча.

– Как прошел допрос? – За спиной Юстина стоял Куан, ковыряющий под ногтями кончиком ножа.

От неожиданности король дернулся и, выругавшись, крикнул:

– Ты как сюда попал? – Желание сломать ему и без того кривой нос становилось все сильнее.

– Смотрю, ты всю ночь веселился. – Не ответив на вопрос, Куан указал ножом на Лирасу.

– Зачем пришел?

– Сказать, что я покидаю дворец, но скоро вернусь с головой твоей принцессы. И сестрой, – Куан оскалился, – разумеется.

– Ты знаешь, где они?

– Они ближе, чем тебе кажется. Иногда нужно смотреть чуть дальше своего тщеславного носа.

Наемник, доковыряв острием ножа под ногтями, очертил лезвием свою скулу. Он засмеялся, но, оглянувшись на Лирасу, которая потянулась на кровати, утих, криво улыбнувшись.

– Ты начинаешь меня раздражать, Куан. Не заставляй меня жалеть о нашей сделке.

– Ни в коем случае, мой король, ни в коем случае. – Наемник открыл дверь. – Допроси эту шлюху. А потом… – Он, не касаясь кожи, провел ножом себе по горлу. – Думаю, ты понял.

Подмигнув королю, Куан скрылся за дверью.

Глава 14. Соно

Они молча скакали вдоль Большого леса, оставляя позади высокую мельницу и затихающие крики горожан. Эвон и Далия впереди вели Юри и Соно к Свесе, которая стояла у границы Рэкенских гор.

Пару раз оглянувшись, ниджай убедился, что за ними никто не гнался. Видимо, резня на главной площади была важнее сбежавших стражников. Неловкую тишину нарушал лишь топот копыт по заросшей травой земле. Соно поглядывал на Юри, которая сжимала поводья до побелевших костяшек. Ниджай знал, что она злится, и понимал: в этом его вина.