Пророчество Великой Сказочницы

– «Прочитайте заклинание, Ваше Величество, прочитайте заклинание, Ваше Высочество»! – Марина скопировала голос книги.

– Ты нам нужна, и Эсфильт это знала.

– Она хитростью заставила меня прочитать заклинание!

– Она вынуждена была! Ее задача – доставить королеву в королевство.

– Возможно. Но надоесть она успела. Наверно, поэтому мы ссоримся – вы с ней сестры, – Марина хотела уколоть Эмильду, но уколола себя, припомнив, как пинала ногами «Магию Маринии».

– Вот так я осталась без сестры, – Эмильда закончила повествование, не имея желания начинать ссору из-за укола.

– Но вы можете общаться, она разговаривает, – сказала Марина.

– С кем общаться, Марина? С книгой? Моя сестра была человеком, а не книгой.

– Это ужасающе, – тихо произнесла Солика. – Существовать, но при этом… не существовать.

– Она от одиночества начала сходить с ума.

Эмильда рассказывала, а в поле зрения Марины попал хрустальный замок Тальмиры, и она вспомнила слова феи об одиночестве.

– …Тогда нам удалось вернуть ей нормальный разум – мы постоянно с ней болтали, заставляли думать…

– Надо было взять ее с собой, – сказала Марина. – Когда я улетала в Маринию, мне было не до этого. У тебя появится возможность повидаться с ней… то есть… поговорить с ней, когда Нептуния будет обезврежена, и мой путь домой расколдуется. Но могу сказать, Эмильда, исходя из того, как ловко Эсфильт крутила мной, с ее умственной деятельностью всё в порядке.

– Обезвредить Нептунию под силу лишь тому, кто разгадает предсказание сказочницы, – Солика смотрела в потолок.

– Надо бы поторопить Тальмиру, – Марина взглянула на стеклянный шар.

– С Эсфильт точно всё в порядке? – беспокоилась Эмильда.

– Я практически в этом уверена. Ты не полностью потеряла сестру. Большинство людей прощаются с близкими навсегда.

– Мне кажется, случай Эфильт хуже, чем смерть, – Эмильда перевернулась на живот. – Она обречена на вечное существование без существования… Тьер, бедняжка, чуть сам с ума не сошел.

– При чем тут Тьер? – не поняла Марина.

– Они с Эсфильт… Любовь у них была, – сказала Эмильда. – Он страдал не меньше меня.

«Скольких подробностей я не знаю!» – пронеслось в голове у Марины.

– Сколько им лет было, если это происходило еще при Марине ХХ?

– Тьер перерождается, как и я.

– Вы перерождаетесь, но всё, что происходило, остается в памяти? – спросила Солика.

– Да, я помню всё, – ответила Эмильда.

– И Эсфильт всё помнит? – Марина, не вставая с кровати, рылась в тумбочке.

– Если с ее памятью действительно всё хорошо, то помнит.

– Ей никак нельзя вернуть тело?

Эмильда отрицательно помахала головой.

– Что это? – Марина показала золотую пластинку с гербом Маринии.

Солика спокойно смотрела на нее, а у Эмильды глаза полезли на лоб.

– Где ты его взяла? – она выхватила пластину и чуть ли не расцеловала ее.

– Его? Это он?

– Это он! Это ключ от машлета! – Эмильда не помнила себя от радости.

– Машлета?.. – нахмурилась Марина.

– Машлет – летательный аппарат, – сказала Солика.

Пришло время Марининым глазам лезть на лоб. Она думала, что колдуны, чародеи и волшебники летают исключительно на метлах. На худой конец – в ступе. Но какой летательный аппарат в королевстве, где не ведают о такой элементарщине как шариковая ручка…

– В Маринии летают на…

– На машлетах! – счастье переполняло Эмильду.

– Это шутка?

– Где ты нашла его? – Эмильда не посчитала нужным отвечать на вопрос королевы.

– Неважно, – королева не посчитала нужным отвечать на вопрос Эмильды. – Объясните, о каком летмаше вы ведете речь.

– Машлете, – поправила Эмильда.

– Я жду объяснений, – Марина из лежащей превратилась в сидящую.

– Машлет – это летательный аппарат. На нем летают в воде и по воздуху, – Эмильда махала пластинкой, имитируя полет. – Это ключ от машлета королевы Маринии. Им никто не пользовался со времен Марины I. После ее гибели ключ куда-то пропал, и мы не могли завести машлет.

– Это ключ от летательного аппарата? – Марина прозревала.

– Да, Марина! Мы покатаемся на твоем машлете! – Эмильда прыгала на кровати.

– Если я разрешу…

– Мы можем полететь на нем в Нептид, – Эмильда не слышала ее.

– Где он? – спросила королева.

– Кто – он? Машлет? – Эмильда перестала прыгать. – В гараже.

– Какие летательные аппараты могут быть в королевстве, где даже электричества нет?

– Машлету электричество не требуется.

– Но все-таки?

– Чем больше благ цивилизации, тем хуже работает магия. Раньше в надводном мире было столько же волшебства, сколько и в подводном. Но вы наполнили свой мир телефонами и телевизорами, и магии в вашем мире практически не осталось.

Марина выглядела заметно удивленной:

– Никогда об этом не слышала.

– Ничего странного.

– Это ключ от машлета? – Марина смотрела на золотую пластинку. – Марина I его спрятала…

– Где? Где она его спрятала? – Эмильда села около нее.

– Ты покажешь машлет? – спросила она, проигнорировав вопрос.

– Где Марина прятала ключ? – Эмильда была не из тех, от кого легко отцепиться.

Солика села возле них.

– И зачем она его спрятала? – Эмильда рассматривала блестящую пластинку. – Она же знала, что без ключа машлет не завести.

Марина сказала: