Пророчество Великой Сказочницы

– Отчего Вы решили, что я – королева Маринии? – она выделила последнее слово.

– Ваше лицо беспрерывно мелькает во всех нептидских газетах.

– Правда? Что обо мне пишут? Небось, гадости всякие.

– Как Вы угадали, Ваше Величество? – подтрунил он.

– А Вы кто? – поинтересовалась королева, уделяя внимание и сумасшедшему, и сокамернику.

Последний поднялся с табуретки, подобрал рукава и, приблизившись, спросил разрешения сесть рядом.

– Садитесь, я не кусаюсь. В отличие от него, – она кивнула в сторону ненормального.

– Он грызет всё, что видит.

– Жертв нет? – Марина с состраданием глядела на безумца.

– Не было бы жертв – он бы тут не оказался.

– Вы не пострадали?

– Нет, он очутился в клетке после того, как цапнул Ее Величество Нептунию, – усмехнулся мужчина.

Марина злорадно хихикнула:

– Мало он ее покусал, Нептуния не выглядит несчастной и покусанной.

– А бедолага обречен гнить в клетке до конца жизни.

Сумасшедший продолжал вгрызаться в решетку.

– Вы не ответили на мой вопрос, – Марина посмотрела в темные, но добрые глаза сокамерника.

Он не понял.

– Как Вас зовут? – напомнила она.

– А, этот? – спохватился человек без имени.

«Меня зовут Витан», – она прочитала его мысль.

– Меня зовут Витан, – сказал он.

– А я Марина.

– Просто Марина? – спросил он.

– Марина Сергеевна Завальская. Но называй меня просто Мариной, – она умышленно перешла на «ты», потому что ей, королеве, это позволялось.

– И как же ты, Просто Марина, оказалась в клетке, ничуть не похожей на королевские хоромы?

– А как ты оказался здесь? – спросила Марина, не дав ответа.

– Вопросом на вопрос?

– Скажем так, не угодила Нептунии.

– Я в какой-то степени – тоже. Ты хотела выкрасть внучку Нептунии? – спросил Витан, дав знать, что посвящен в темные дела королевы Нептида.

Она поведала загадочную историю переправы из Маринии в Нептид.

– …Судя по твоему спокойствию, ты не знаешь первостепенной причины похищения Криланы, – сказал Витан, выслушав ее.

– «Первостепенная причина»? – Марину охватило скверное предчувствие. – Крилана нужна Нептунии, чтобы завоевать Маринию и сделать ребенка черной ведьмой. Которая из этих причин первостепенная?

– Ты знаешь, как она превратит девочку в черную ведьму?

– Как это обычно делают? Заклинанием, проклятием, заговором, – королева перечислила возможные варианты.

– Обрядом, – интонация Витана не предвещала ничего хорошего.

– Говори прямо, Витан.

– Как пожелаете, Ваше Величество, – сказал сокамерник. – После того, как Нептуния наложит заклинание на Крилану…

Марина почуяла, что сейчас он скажет какую-то глупость.

– …Она женит Анрина, сына Оризы, на Крилане и тем самым сделает девочку сильнейшей черной ведьмой в мире.

Марина впялилась в Витана. Он как ни в чем не бывало продолжил:

– Она сделает ребенка мощным источником зла, который будет сохранять в целостности безграничную территорию захваченных морских глубин, ведь она планирует завоевать весь подводный мир.

Королева оторопела:

– Она говорила… что захватит весь подводный мир. Но… насчет женитьбы…

– К несчастью, это очередная причуда Нептунии.

– Витан, но… ты же понимаешь… что Крилана – ребенок. Как она может… выйти замуж? – Марина говорила с паузами, так как не очень хорошо соображала в те мгновения.

– Женитьбы не будет. Анрин может вообще не узнать, что его женили, – истолковывал Витан. – Будет проведен обряд объединения черной силы в Царстве Огня Оризы и королевстве Нептид. Нептуния хотела выдать Солику за Анрина, но Солика стала женой Малаха и покинула Нептид. Задумка Нептунии провалилась, теперь она возлагает громадные надежды на Крилану.

– Обязательно для этого женить Крилану и Анрина?

Холод железной скамьи пробирал Марину, она впадала в уныние. Рассказ Витана напоминал жизнь сериальных героев: женитьба одна, женитьба другая, похищение, убийство…

– Нептуния хочет, чтобы объединенное зло царства Оризы и ее королевства содержалось в Крилане. Для этого следует провести соответствующий обряд. Впоследствии Крилана станет оружием, уничтожающим всё и всех, имеющим неимоверную разрушительную силу.

– Почему Нептуния сама не выйдет замуж за Анрина и не вселит силу в себя? – спросила Марина. Поверить в сказание Витана было сложно.

– Нептуния слишком стара для приема такой силы.

– А не слишком ли молода Крилана?

– Предпочтительно выбирать наиболее молодого преемника, – сказал сокамерник.

– Куда уж моложе! – Марине затея казалось немыслимой. – Значит, пока не будет проведен обряд, Нептуния не нападет на Маринию? У нее нет оружия.

– Сначала она сделает Крилану ведьмой, – согласился Витан, – а после, вооружившись ребенком, пойдет на Маринию.

– У нас еще есть время, чтобы подготовиться к нападению.

– Прежде всего, нельзя позволить Нептунии провести обряд, его действие необратимо.

Заключительная фраза прозвучала как приговор. Ситуация непрерывно усложнялась. Нептуния не уставала преподносить новые сюрпризы, запутывая, сбивая с пути и ломая королеву Маринии.

– Нет… мы не допустим этого, – Марина вскочила и заметалась по клетке в поисках решения. – Я не позволю ей приручить ребенка!

25

– Апчхи! – дочь Нептунии прикрыла рот рукой и переступила порог Мартика.