Просвещение продолжается. В защиту разума, науки, гуманизма и прогресса

Рост числа автомобилистов, живыми добирающихся до места назначения, не является уникальной особенностью Америки. Уровень смертности резко упал и в других богатых странах: во Франции, Австралии и, конечно, в одержимой безопасностью Швеции. (Я в итоге выбрал Volvo.) Но это достижение можно приписать материальному благополучию. В развивающихся странах вроде Индии, Китая, Бразилии и Нигерии смертность в автокатастрофах в два раза выше, чем в США, и в семь раз превышает шведскую[535]. Деньги покупают жизни.

Снижение числа смертей в ДТП было бы сомнительным достижением прогресса, если бы выяснилось, что сегодня мы подвергаемся на дорогах большей опасности, чем в период до изобретения автомобиля. Но жизнь без машин отнюдь не была безопаснее. Знаменитый собиратель фотографий и прочих изображений Отто Беттман вспоминал, на что были похожи городские улицы в эпоху лошади:

«Чтобы перейти Бродвей, требуется больше умения… чем чтобы пересечь Атлантику в шлюпке…» Причиной этого безумия были лошади. Эту живую тварь, голодную и нервную, кучера секли безжалостно, до изнеможения, намеренно погоняя «с превеликой яростью, плюя на законы и наслаждаясь разрушениями». Частенько лошади выходили из-под контроля и несли. В этом хаосе гибли тысячи людей. Согласно данным Национального совета по технике безопасности, уровень смертности по вине лошадей был в десять раз выше аналогичных современных цифр для ДТП (в 1974 году, что, в свою очередь, в два раза превышает показатель наших дней. – С.П.)[536].

Бейсбольная команда, носившая до переезда в Лос-Анджелес имя Brooklyn Dodgers («Бруклинские ловкачи»), была названа в честь пешеходов Бруклина, известных своим талантом маневрировать среди мчащихся конок. (Не все в этом преуспевали: сестра моего деда погибла под колесами варшавской конки в 1910 году.) Как и жизнь водителей и пассажиров, жизнь пешеходов стала теперь цениться выше, чему поспособствовали светофоры, пешеходные переходы, виадуки, дорожная полиция, а также запрет массивных украшений на капотах, заостренных обтекателей на бамперах и прочего хромированного автооружия. Из рис. 12–4 видно, что ходить по американским улицам сегодня в шесть раз безопаснее, чем в 1927 году.

РИС. 12–4.Смертность пешеходов, США, 1927–2015

Источники:

Национальное управление безопасности дорожного движения. 1927–1984: Federal Highway Administration 2003. 1985–1995: National Center for Statistics and Analysis 1995. 1995–2005: National Center for Statistics and Analysis 2006. 2005–2014: National Center for Statistics and Analysis 2016.

2015: National Center for Statistics and Analysis 2017

Почти 5000 пешеходов, погибших в 2014 году, – это все еще шокирующе много (особенно по сравнению с 44 жертвами террористических атак, смерть которых гораздо шире освещалась в СМИ), но это лучше, чем 15 500, закатанных в асфальт в 1937 году, когда население страны составляло всего две пятых от нынешнего, да и автомобилей на улицах было гораздо меньше. И главное избавление еще впереди. Не успеет закончиться десятилетие, в которое я пишу эту книгу, как большинством новых машин будут управлять компьютеры, а не медленно соображающие и рассеянные люди. Распространившись, роботизированные автомобили будут спасать более миллиона жизней в год, став одним из величайших благодеяний человечеству со времени изобретения антибиотиков.

В любом обсуждении проблемы восприятия рисков обязательно всплывает всем известное клише: множество людей боится летать самолетом, но почти никто не опасается поездок на автомобиле, несмотря на то что авиапутешествия гораздо безопаснее. Тем не менее профессиональные блюстители авиабезопасности не успокаиваются на достигнутом. После каждого инцидента они тщательно изучают черные ящики и места крушений, неуклонно делая все безопаснее и так уже безопасное средство передвижения. Рис. 12–5 показывает, что в 1970 году риск пассажира погибнуть в авиакатастрофе составлял менее пяти на миллион; к 2015 году это и так небольшое значение упало еще в сто раз.

РИС. 12–5.Смертность в авиакатастрофах, 1970–2015

Источники: Aviation Safety Network 2017. Данные о числе пассажиров: World Bank 2016b

~