Просвещение продолжается. В защиту разума, науки, гуманизма и прогресса

Так что единственная линия, устремившаяся вверх на рис. 12–6, не опровергает прогресс, достигнутый человечеством в снижении опасности своей среды обитания, хотя это и явный шаг назад в борьбе с другой угрозой – наркотиками. Эта статистика пошла в рост в психоделические 1960-е, резко подскочила в годы эпидемии крэк-кокаина в 1980-е и взмыла в облака в XXI веке, в период куда более серьезной эпидемии опиоидной зависимости. С начала 1990-х доктора слишком часто без нужды прописывали синтетические опиоидные обезболивающие вроде оксикодона, гидрокодона и фентанила, которые не только вызывают зависимость, но и способствуют переходу к употреблению героина. Передозировки легальных и нелегальных опиоидов превратились в огромную угрозу жизни: они убивают более 40 000 человек в год и уже сделали «отравление» крупнейшей категорией статистики смертности от несчастных случаев, превосходящей даже автокатастрофы[545].

Конечно, передозировка наркотиков – феномен, резко отличающийся от автокатастроф, падений, пожаров, утоплений и отравлений газом. Люди не впадают в зависимость от угарного газа и не мечтают взбираться на все более высокие стремянки, поэтому тех механических защитных мер, которые так хорошо сработали в отношении вредных факторов среды обитания, явно недостаточно, чтобы положить конец эпидемии опиоидов. Политики и специалисты по общественному здоровью понемногу справляются с этой грандиозной проблемой и уже приняли ряд контрмер: надзор за рецептами, поощрение применения безопасных обезболивающих, публичное осуждение или наказание фармкомпаний, безответственно рекламирующих наркотические препараты, повышение доступности антидота налоксона и лечение наркозависимых с помощью заместительной и когнитивно-поведенческой терапии[546]. Признаком того, что эти меры могут возыметь действие, стал тот факт, что число передозировок рецептурных опиоидов (хотя и не нелегальных героина и фентанила) достигло пика в 2010 году и, похоже, начинает снижаться[547]

.

Также стоит заметить, что передозировки опиоидов – эпидемия, бушующая по большей части среди обожающих наркотики беби-бумеров, которые достигли среднего возраста. Пик смертей от отравления в 2011 году приходился на людей в возрасте около 50 лет, а в 2003-м – на людей в возрасте за сорок; в 1993 году отравления косили тех, кому нет сорока, в 1983-м – тридцатилетних, а в 1973-м – двадцатилетних[548]. Произведя соответствующие арифметические действия, легко убедиться, что в каждом десятилетии наркотиками себя убивали именно представители поколения, рожденного между 1953 и 1963 годами. Несмотря на нашу вечную тревогу по поводу подростков, сегодняшние детки в относительном порядке или, как минимум, в куда лучшем положении. По данным крупного лонгитюдного исследования тинейджеров под названием «Наблюдая за будущим», употребление алкоголя, табака и наркотиков (за исключением марихуаны и электронных сигарет) учащимися старшей школы упало до самого низкого уровня с начала исследования в 1976 году

[549].

~

С переходом от индустриальной экономики к экономике, основанной на сфере услуг, многие критики общественного уклада начали тосковать по эпохе фабрик, заводов и шахт – вероятно потому, что сами никогда там не работали. Ко всем уже рассмотренным нами смертельным угрозам рабочие места на промышленном производстве добавляли бесчисленное множество других, потому что все, что машина способна сделать со своим сырьем – распилить, раздробить, запечь, переработать, проштамповать, перемолоть или забить, она может проделать и с работником, который ею управляет. В 1892 году президент Бенджамин Гаррисон отмечал, что «американский рабочий рискует потерять жизнь или здоровье с той же вероятностью, что и солдат на войне». Вот как Отто Беттман комментирует некоторые из жутких кадров и подписей в своей коллекции: